— Я ни разу не подумала, что могу умереть, милорд. Я знала, что вы или ваши солдаты ищете меня. На дереве я была в безопасности.— Вы до сих пор не успокоились, — заметил он.— Конечно, не успокоилась. Ведь подо мной кружили дикие волки.Она опять напряглась. Он прижал ее к себе.— Вы беспокоились еще и потому, что боялись разочаровать меня.Она подняла глаза к небу. О Боже, ее муж просто свихнулся на своем «я».— Вы думаете, что я боялась разочаровать вас?— Да, конечно, — ответил он.— Почему же?— Что «почему»?— Почему я должна бояться разочаровать вас?Он тяжело вздохнул.— Вы понимали, что причиняете мне лишние хлопоты.— Так вы признаете, что беспокоились обо мне?— Проклятье, женщина, я ведь только что именно это сказал.Она улыбнулась. Голос Габриэля опять звучал угрюмо. Она не обернулась посмотреть на него, но знала, что он нахмурился. Она похлопала ею по руке, пытаясь умиротворить.— Я счастлива узнать, что вы тревожитесь обо мне, даже если полагаете это беспокойство напрасным. И все же, милорд, вы должны привыкнуть к тому, что я и сама могу позаботиться о себе.— Мне совсем не до шуток, Джоанна.— Я не шучу.— Нет, шутите.Она оставила попытки переубедить его. Поразмыслив немного, она решила, что он вполне мог думать, что она совершенно беспомощна. Она вела себя как трусишка, когда впервые встретилась с ним, да и потом всегда была слишком робкой. Конечно, он вправе считать, что за ней необходимо присматривать, и она не может порицать его за это. Со временем он изменит это мнение о ней. Муж не должен считать ее слабеньким созданием.— Джоанна, я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал о бочонках в пещере.— Как пожелаете, супруг мой. А вы уже знаете, что сделаете с ними?— Мы обсудим это позднее, после ужина, — обещал он.Она кивнула и переменила тему разговора:— Как вы отыскали меня? Я была уверена, что вы отправились охотиться на весь день.— Наши планы переменились, — объяснил он. — На границе заметили лаэрда Мак-Иниса и десятерых его людей.— И вы полагаете, что они едут к вам?— Да.— Чего же они хотят?— Я это выясню, когда они прибудут.— А когда они прибудут?— Вечером.— Они останутся обедать?— Нет.— С вашей стороны не очень-то любезно не пригласить их разделить с нами трапезу.Он равнодушно пожал плечами. Но это ее не смутило. Она чувствовала, что ее долг исподволь внушать мужу приличные манеры.— Я распоряжусь, чтобы слуги приготовили места за вашим столом для гостей, — заявила она.Она ждала, что он начнет спорить с ней, и была приятно удивлена, когда он промолчал.Джоанна обдумывала меню, но вдруг одна мысль пришла ей в голову, и она просто задохнулась.— Великий Боже, Габриэль, а вы ничего не украли у клана макиннсов?— Нет, — ответил он, улыбаясь ее вспышке. Она вздохнула с облегчением.— Тогда можно не беспокоиться, что они приехали сюда драться.— Драться? Всего с десятью солдатами? Нет, это неблагоразумно.Он произнес это весело, и Джоанна порадовалась его бодрому настроению. Возможно, эта перемена произошла оттого, что он предвкушает сегодняшний вечер в компании гостей?Она должна позаботиться о том, чтобы вечер прошел хорошо. Но тушеной зайчатины явно не хватит на всех: надо бы подстрелить еще нескольких, но она отказалась от этой идеи. Зайцев следует тушить несколько часов, иначе они будут слишком жесткими, да и в любом случае на охоту у нее уже нет времени. Джоанна решила, что, как только она переоденется, сразу же отправится к кухарке и обсудит с ней меню. И, конечно же, предложит свою помощь Хильде в ее хлопотах.Она не желала только видеть сегодняшним вечером маклоринских солдат, они ужасно шумны, крикливы и ужасающе грубы. К тому же они так отвратительно переругиваются друг с другом.Все же она не хотела бы задеть их чувства. Они теперь были частью клана Габриэля, и, следовательно, их необходимо было включить в число обедающих.Они добрались до двора. Габриэль спешился первым, а затем повернулся помочь ей. Он задержал ее возле себя дольше, чем было необходимо. Она улыбнулась мужу, пока ожидала, когда он отпустит ее.— Джоанна, вы не должны совершать в дальнейшем подобные ошибки. Я хочу, чтобы вы шли домой и…— Позвольте, я закончу за вас, милорд, — прервала она его. — Вы хотите, чтобы я отдохнула, не так ли?Он улыбнулся. Господи, ей так шло, когда она бывала не в духе.— Да, я хочу, чтобы вы отдохнули.Он наклонился, поцеловал ее и пошел отводить лошадь в конюшню.Джоанна лишь усмехнулась нелепым приказаниям мужа. Разве есть у нее время на отдых, когда они ждут гостей сегодня к обеду?Она поспешила в дом, прислонила лук и колчан к стене у основания лестницы и поднялась в свою комнату. Ей не потребовалось много времени, чтобы переодеться. Свои все еще мокрые волосы она не заплела в косу, а перевязала лентой сзади и поспешила вниз.Мэган стояла у дверей, выглядывая во двор.— Что случилось, Мэган?— Там макиннсовские солдаты.— Так скоро? — Джоанна подошла и встала рядом с Мэган. — Не открыть ли нам дверь и не пригласить ли их внутрь?Мэган покачала головой. Она немного отодвинулась, чтобы ее хозяйка смогла выглянуть, и прошептала:— Что-то неладно, миледи. Взгляните, как же они все нахмурены. Однако они приехали с подношением для милорда. Видите мешок на коленях у их лаэрда?— Дайте-ка и мне взглянуть, — прошептал отец Мак-Кечни, появившийся позади них.Джоанна обернулась и столкнулась со священником Извинившись за свою неуклюжесть, она объяснила ему, почему она тайком глядит на гостей.— Они ведут себя странно. Все хмурые, но, по-видимому, привезли подарок для моего мужа. Возможно, они лишь делают вид, что чем-то недовольны.— Нет, этого не может быть, — отозвался отец Мак-Кечни — Нагорцы не похожи на англичан, дитя мое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125