Ему не хотелось открывать глаза.
«Снова какая-нибудь гадость!..» – смутно подумалось ему. Он повернулся на другой бок и накрылся одеялом с головой. Но стук продолжился. Однако Константин твердо решил не отвечать… «Пусть скажут, что же опять произошло! Тогда и отзовусь!..» И словно отвечая на его мысли, из-за двери донесся крик Илюхи:
– Беда! Барин! Беда!..
Надо было вставать. Но так не хотелось! Быть может, Илюха преувеличивает и на самом деле ничего страшного не случилось!.. Но Илюха не смолкал:
– Беда! Барин! Беда!..
Константин понял, что вставать придется. Он резко отбросил одеяло и подошел к двери.
– Беда! Барин! Беда! – надрывался Илюха.
Константин откинул щеколду. Слуга бросился к нему, продолжая повторять:
– Беда! Беда!..
– Что случилось?
– Беда!..
Константин резко схватил Илюху за плечи и встряхнул:
– Да замолчи же!..
Илюха стих, только глазами ворочал. Константин нервно усмехнулся, чуть отступил от него и произнес:
– Говори спокойно. Только не смей кричать. Спокойно, спокойно…
– Беда!.. – снова повторил Илюха…
Константин раздосадованно сжал кулаки.
– Ты будешь говорить спокойно? Или я должен наказать тебя?
– В подвале… – заговорил Илюха. – Старая Леена умерла!
Константин почувствовал боль в груди.
– Умерла? Убийство?
– Да не пойму…
– Почему ты спустился в подвал?
– Да не я первый…
– Так. А кто?
– Дарья в погреб спустилась, за солеными грибами… Слышит, старуха зовет, то есть поняла, что в подвале кто-то есть, ну и позвала!..
– Зачем? – Боль в груди не прекращалась.
– Да голодная она была, старуха-то! Проголодалась она. И пить ей хотелось. Ну, Дарья и принесла ей ковшик студеной воды и хлеба краюшку…
– Как могла Дарья войти в помещение, где была заперта старая Леена? Ведь я запер дверь на ключ…
– Да-а… – Илюха замялся. – Я ей ключ дал! – признался он.
– Ты дал ей ключ? Как он оказался у тебя?
– Из кармана взял. Вы в шелковом красном жилете оставили. Я жилет вешал на распялку, ну, ключ и выпал. Я и взял… А после хотел на место, назад положить!..
– С тобой я разберусь позже, а покамест позови Дарью!
– Да она не виновата…
– Разве я тебя спрашиваю, виновата ли она?! Я приказываю тебе привести ее сюда.
– Сюда? К вашей спальне, стало быть?..
Нервное возбуждение, уже терзавшее Константина, требовало немедленной разрядки. Он вскинул сжатый кулак и ударил Илюху, успевшего, впрочем, отпрянуть. Тотчас настроение слуги переменилось.
К счастью для Илюхи, сильный удар пришелся не в лицо, а в плечо…
– Сейчас я приведу Дарью, – сказал Илюха и поклонился.
– Постой! – остановил его Константин. – Приведи ее в кабинет…
Илюха побежал было, но его остановил сердитый голос барина:
– Стой! Куда полетел как угорелый?! Где Дарья?
– В подвале…
– Спустись к ней. А я за тобой…
Илюха снова поклонился и помчался в подвал…
Константин медленно спускался по лестнице…
«Так!.. – размышлял он. – Значит, старой Леене все-таки удалось преображение. Бедная Дарья!.. Подвал… Какая девушка решится остаться в подвале наедине с мертвым телом?!.»
На лестнице совсем стемнело.
– Илюха! – грозно крикнул Константин. – Подойди со свечой, посвети!..
Константин остановился. Спустя недолгое время послышались неуклюжие шаги Илюхи. Он появился с оловянным подсвечником в руке.
– Посвети! – повторил Константин.
Илюха пошел впереди, освещая дорогу.
***
Константин увидел тело Леены, оно лежало на подстилке, служившей заключенной постелью, и само казалось грудой старых тряпок. Рядом стояла Дарья. Константин бросил на девушку быстрый взгляд и подумал, что его предположение наверняка правильно… Девушка едва держалась на ногах. Даже в полутьме было видно, как бледно ее лицо… Константин шагнул к ней, неожиданно схватил за руку. Она не противилась. Илюха тяжело дышал. Константин поднес руку девушки к глазам. Осмотрел. Нет, следов укусов не было!..
«И все-таки я совершенно уверен: старой Леене удалось преображение! – лихорадочно размышлял Константин. – Но как же теперь вести допрос?..»
Он наклонился и велел Илюхе поднести свечу поближе. Константин осмотрел тело. Никаких повреждений не было. Лицо трупа казалось спокойным, морщины как будто разгладились… Константин отошел подальше. Теперь он ясно мог видеть, что Дарья выглядит растерянной. Он решился начать допрос.
– Дарья, ты можешь говорить? – спросил он прежде всего.
Девушка дрожала. Он внимательно смотрел на ее лицо. Черты мучительно подергивались. Наконец зазвучал женский голос. Да, это был голос Дарьи, но едва слышный.
– Я… могу… говорить… – почти прошептала она.
– Очень хорошо, – мягко подбодрил ее Константин. – Когда ты спустилась в подвал, Леена была жива?
– Да, – прошептала Дарья сдавленным голосом.
– Что она делала?
– Она… Она сидела здесь… – девушка указала на подстилку, где теперь лежало мертвое тело.
– Илья дал тебе ключ?
– Да.
– Леена просила пить?
– Да, она просила пить… Илья дал мне ключ… Я принесла ей воды…
– И что же дальше?
– Она пила…
– А потом?
– Да… я вдруг потеряла сознание… А когда очнулась, она, она… Она лежала мертвая…
– Лежала здесь, на подстилке?
– Да. Она здесь сидела, когда пила воду…
Константин не стал больше спрашивать. Он призадумался. Надо было на что-то решиться. Ясно было одно: нельзя было оставлять Дарью на свободе. Он бросил быстрый взгляд на Илюху. Пожалуй, этот парень может помешать ему…
– Займись мертвым телом, – приказал он слуге. – Позови Амвросия и Кузьму, пусть помогут тебе. А ты, Дарья, пойдешь со мной…
Илюха, разумеется, не смел противоречить барину, однако Константин почувствовал некоторое напряжение, которое, казалось, разливалось в воздухе… Он резко повернулся к слуге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66