– Не можешь поверить, стало быть, верь в чудеса.
Константин закутался в шубу и уже начал было дремать, когда сильные толчки разбудили его. Он открыл глаза. Илюха безбожно тряс его за плечо.
– Ты что, Илья, с ума сошел?!
– Да вы глядите, глядите!
Константин недоуменно повернул голову, но не увидел ничего заслуживающего внимания.
– Видели? – спрашивал меж тем Илюха. – Видели?
– Что я, по-твоему, должен увидеть?..
По дороге мимо саней тянулись вереницы финских крестьян; люди, казалось, бежали, спасались поспешно. Они шли молча, но чувствовалось, что они напуганы и торопятся.
Мужчины несли факелы.
– Зачем ты меня разбудил? – обратился Константин к своему слуге. – Позови кого-нибудь с дороги, пусть расскажет мне, что произошло, куда и откуда они идут.
Илюха выбрался из саней. Константин подавил зевок. Он видел, как Илья тянет за рукав одного из МУЖИКОВ: тот уписался, явно не желая идти. Илюха погрозил ему кулаком. Константин в распахнувшейся шубе подошел к ним.
– Это боярин, боярин, который самим царем поставлен! – кричал Илья.
– Замолчи! – Константин оттолкнул слугу. – Что ты ему по-русски толкуешь, он не понимает тебя.
Константин заговорил с финном по-немецки:
– Куда вы идете на ночь глядя? Что случилось?
Мужик понял и ответил на ломаном немецком, вставляя финские слова:
– В деревне (он произнес название деревни) нечистая сила появилась. Мы в нашей деревне не верили долго, а после сами видели…
– И куда же вы идете?
– Сейчас к большому боярину идем. Пусть пошлет русских солдат…
– Я – этот боярин. Следуйте за моими санями…
***
Странный караван добрался до места, когда уже рассвело. Константин сбросил шубу на пол, умылся на скорую руку ледяной водой, чтобы прогнать сон, и вышел в сени к посланцам финских крестьян. Он приказал им подробно рассказать, что же заставило их уйти из родных деревень. Мужики говорили о нечистой силе.
– Вы должны разойтись по домам, – приказал Константин. – Вы производите беспорядок.
Мужики помотали упрямо головами.
– Не можем уйти. Нечистая сила…
– Но вы замерзнете здесь, в холодных палатках, детей поморозите!
– Не можем уйти! Нечистая сила…
Константин задумался, затем спросил:
– На дороге мне что-то говорили о деревне, где эту вашу нечистую силу увидели впервые. Кто из этой деревни? Есть здесь кто-нибудь из этой деревни?
Подошел поближе один из финнов.
– Я из этой деревни, – сказал он. – Ты, господин, знаешь, что у нас случилось перед твоим отъездом в Москву. Девка наша служила в твоем доме. Трина ее звали. Кто-то убил ее, но мы довольны, потому что сам царь дал деньги ее тетке. Я видел, как девку хоронили, закопали в землю. Я видел. А только недавно видели эту девку за околицей, в заброшенной избе. Стояла у дороги, коня в поводу держала. Красавицей стала…
Константин вздрогнул, но спросил строго:
– Тетка узнала ее? Приведите тетку!
«Я помню Трину, – размышлял он. – Конечно, это была хорошенькая простолюдинка, но я бы не назвал ее красавицей!..»
Он понимал, кого видели крестьяне, понимал, но поверить все же не мог!
«Должны быть естественные причины… Должны быть естественные причины…»
Привели тетку покойной Трины. Константин начал допрос:
– Тебя, кажется, зовут Лееной?
– Да, ваша милость, – старуха смотрела встревоженно и растерянно.
– Ты похоронила племянницу?
– Да, ваша милость.
– Ты была уверена в том, что она мертва? Может быть, она могла очнуться?
– Ваша милость, она была мертва, мертва, убита, – твердо отвечала старая Леена.
– И ты утверждаешь, будто видела ее вновь, живую?
– Не знаю, как сказать, ваша милость. Девица эта вовсе и не похожа на мою Трину, а только я чую: что-то в ней есть от моей племянницы, что-то есть!..
– Но эта девушка – не твоя племянница?
– Пожалуй, что нет.
– Возможно одно из двух, Леена! Или это твоя племянница, или нет.
– Это не она.
– Стало быть, не она?
– Да, это не она, но я чую, что есть в ней что-то…
– И что же она делает здесь, в окрестностях?
– Она подходила к избам, просила хлеба…
– Но ей не подали, должно быть?
– Боялись ее…
– И что она?
– Да заскочит в избу, схватит хлеб со стола и убежит.
– Ты пыталась заговорить с ней?
– Нет, боялась я…
– Довольно. Я сам поеду с солдатами. Ждите! Эта девушка – всего лишь человек. Привидений не бывает. Я привезу ее сюда, и ты, Леена, будешь говорить с ней…
Старуха поклонилась, но на лице ее ясно выразилось сомнение. Мужики стояли вокруг нее, держа шапки в опущенных руках.
***
Подъехав к околице покинутой деревни верхом и во главе отряда солдат, Константин приказал спешиться финскому парню, взятому в качестве проводника.
– Вон та изба… – парень боязливо указал на заброшенное строение.
Константин обнажил шпагу и приказал солдатам:
– Вперед!..
Но никто не двинулся с места. Константин понял, что гнать этих суеверных мужиков вперед – дело безнадежное. С обнаженной шпагой он решительно двинулся вперед в полном одиночестве. Кое-кто из солдат осмелился робко окликнуть его, но последовать за ним не осмелился никто!
Константин испытывал чувство радостного возбуждения. Он почти не сомневался в том, что сейчас увидит таинственную незнакомку!..
В избе царили холод и темнота. Конского ржания Константин не слышал. Он замер на пороге, выставив вперед обнаженную шпагу… Здесь ли она? Прислушался внимательно. Да, здесь человек… Это она!..
– Девушка! – крикнул он по-русски. – Девушка, выходи! Ничего не бойся. Выйди. Я не прикоснусь к тебе даже пальцем! Выходи, слышишь! Я не уйду отсюда без тебя! – Последнюю фразу он выкрикнул с отчаянием.
Он услышал ее легкие шаги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66