Ноги у меня подкосились, и я ухватилась за Рива, чтобы не упасть.Затем он стал покрывать поцелуями мое лицо.— Деб, дорогая, ты уже не маленькая девочка, — пробормотал он.Я была не в силах вымолвить ни слова. Отстранившись, Рив заглянул мне в глаза:— Скажи да, Деб! Пожалуйста, скажи да! Послышался удар грома. Одна из лошадей тревожно заржала и забила копытом.— Не думаю, что это хорошая мысль, — наконец прошептала я. — А если через несколько лет ты встретишь девушку, которую действительно полюбишь?— Ни одна девушка не покажется мне лучше тебя, — решительно сказал Рив. Снова нагнувшись, чтобы меня поцеловать, он положил руку мне на грудь. Я ахнула, от прикосновения его руки сосок мгновенно отвердел.Вспышка молнии на миг озарила лицо Рива. Глаза его горели страстью.— Скажи да! — снова потребовал он.— Ладно, — услышала я свой голос. — Я это сделаю. *** Пока мы пережидали в пещере грозу, Рив радостно строил планы на ближайшее будущее. Я старалась по мере сил вставлять разумные реплики, но едва разбирала, что он говорит.Я хотела только поскорее вернуться в свою комнату и хорошенько обдумать то, что произошло между нами.Наконец буря утихла, и мы отправились в обратный путь.Рив ехал молча. Из-под лошадиных копыт во все стороны летели брызги. Рив внимательно смотрел на дорогу, и его лицо не выражало решительно ничего.Впервые в жизни я чувствовала себя с ним неловко. Впервые в жизни я не знала, что сказать.Мы уже почти приехали, когда Рив нарушил молчание:— Я скажу Бернарду, что мы согласны.— Ты уверен, что хочешь этого? — нервно облизнув губы, спросила я.— Я хочу сам распоряжаться своей судьбой, — решительно заявил он. — Если для этого нужно жениться, я готов.— Думаю, две недели слишком маленький срок, — заметила я. — Этого времени не хватит даже на оглашение в церкви.— Мы можем получить специальное разрешение, — нетерпеливо сказал Рив.— Бернард прав, Деб. Если мы решились, нет смысла тянуть. *** Мы расстались возле парадного входа. Рив отправился искать своего дядю, а я бегом припустилась наверх, чтобы переодеться и все тщательно обдумать.Сьюзен помогла мне избавиться от насквозь промокшего костюма для верховой езды и надеть легкое муслиновое платье. Отпустив ее, я села возле окна. Солнце снова вышло из-за туч, и покрывавшие траву капли дождя сверкали словно бриллианты.Закрыв глаза, я снова ощутила прикосновение губ Рива, жар его тела и протяжно вздохнула. То, что моя жизнь как-то неожиданно потекла по новому руслу, меня немного пугало.В обществе Рива я всегда чувствовала себя спокойно. После смерти отца он примерно раз в месяц на несколько дней приезжал в Эмберсли, и каждый раз мы встречались. Мы вместе ездили верхом, вместе веселились, иногда даже вместе охотились.Мы были друзьями.Но сегодня он поцеловал меня, и все вдруг переменилось.У меня и раньше были поклонники. Хотя и говорила Риву, что я слишком высокая и бедная, но поклонники у меня были. Правда, я не давала им ни малейшего шанса-они все казались мне одинаково серыми и скучными.За эти годы мне никогда не приходило в голову, что я невольно сравниваю всех знакомых мужчин с Ривом.Я ужасно, ужасно боялась в него влюбиться!А вот теперь я в него влюбилась и собираюсь выйти за него замуж.— Боже, какое несчастье! — вслух произнесла я.Рив женится на мне не из-за любви, а чтобы получить наследство — он это ясно сказал.Поцелуй в пещере, ставший для меня потрясением, для него, вероятно, ничего не значит. Я прекрасно знала, что за свою жизнь Рив перецеловал множество женщин. Он любит целовать женщин — почему бы ему не поцеловать и меня?Деб, дорогая, ты уже не маленькая девочка.Он прав. Я уже не маленькая девочка, я женщина, которая наконец почувствовала силу своей страсти. И эта сила меня смертельно испугала.Пожалуй, я бы перенесла это спокойнее, если бы считала, что Рив тоже меня любит. Собственно, в этом случае я бы сейчас прекрасно себя чувствовала.Но это не так. Он просто считает меня замечательной девушкой.Я вспомнила свои слова. Что он будет делать, если встретит девушку, которую действительно полюбит?Я бросилась на кровать и уткнулась в подушку. Незачем так себя мучить. Дело сделано. Я выхожу замуж за Рива — это решено.Теперь Рив наверняка купит мне одну из лошадей леди Вестон.Но мысль об этом не так сильно обрадовала меня, как я надеялась. Глава 11 Через полчаса я спустилась вниз, чтобы узнать, поговорил ли Рив с лордом Брэдфордом. Когда я спросила дворецкого, где мой жених, тот ответил, что он в галерее с Робертом.Вчера там проходил бал, а нынче я поспешила в галерею, ужасаясь, что Рив с Робертом находятся там один на один.Еще издалека я услышала звуки мужских голосов.— Такой спортивный парень, как ты, кузен, должен быть непревзойденным мастером в фехтовании, — донесся до меня голос Роберта.— Я пару раз выигрывал у Анджело, — небрежно откликнулся Рив.— Тогда давай возьмем рапиры и посмотрим, кто из нас лучше. Места хватит — мебель еще не поставили на место.Я вспомнила, что в конце галереи на стене висела целая коллекция оружия, и припустилась почти бегом. Тут я услышала голос Гарри. Слава Богу, значит, он с ними!— Мне кажется, это не лучшая идея, Роберт, — возразил Гарри. — Ты-то не имел возможности сразиться с Анджело, а я знаю, как ты раздражаешься, когда проигрываешь.Переступив порог, я увидела, с какой яростью пылает взгляд Роберта.— Нет, я фехтовал с Анджело и вовсе не собираюсь проигрывать Риву!— О, ты проиграешь мне, Роберт, — сказал Рив. — Ты хороший стрелок и боксер, но в фехтовании я сильнее. Лицо Роберта побагровело.— Это мы еще посмотрим, кузен! — прорычал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72