Глава 6
Шериф и его люди уехали и стук копыт замер в отдалении. Дом опять погрузился в тишину и покой, только в душе Лирин царила тревога. Она вернулась в гостиную, дав возможность Эштону наедине переговорить со своим приятелем прежде, чем тот уедет. Съежившись на кончике стула, она дрожала крупной дрожью и никак не могла успокоиться. В тот миг, когда она оказалось невольной свидетельницей ужасных обвинений, которые высказывал в её адрес достойный мистер Тич, её охватил панический ужас...ужас перед тем, что в словах, которые выкрикивали о ней эти мерзавцы, есть доля правды. А вдруг она и впрямь та самая женщина, что сбежала из сумасшедшего дома?! С того самого дня, как она очнулась от своего забытья, она проклинала несчастную случайность, которая плотной завесой скрыла от неё её прошлое. У неё было чувство, что она бьется в наглухо закрытую дверь, твердо зная, что там, по ту сторону, что-то отчаянно необходимое ей, но все напрасно - ни замка, ни ключа нет, и будто какой-то невидимый барьер отделил её прошлое от настоящего. Она отчаянно хотела узнать, кто же она на самом деле, есть ли у неё семья, друзья, а самое главное - как случилось так, что она оказалась той ночью на пути у Эштона.
Слава Богу, мистер Логан поддержал её и все, наконец, уладилось. Но когда она стояла за дверью, украдкой наблюдая за ним из окна, она заметила нечто такое, что вполне могло ускользнуть от внимания всех остальных. Все свидетельствовало о том, что Эштон был готов защищать её от кровожадной толпы даже ценой собственной жизни, и Лирин ничуть не сомневалась в этом. Но в то же самое время он почему-то страшно боялся позволить седовласому служителю увидеть её лицо, как если бы и его собственную душу терзали мучительные сомнения, подобные тем, что не давали покоя и ей.
Она обхватила колени дрожащими руками и неподвижным взглядом уставилась на тонкие пальцы, которые украшало простое золотое кольцо, и смотрела до тех пор, пока новый, острый приступ головной боли не заставил её закрыть глаза. Лирин машинально потерла лоб, словно стараясь прогнать боль, но внезапно перед её внутренним взором вспыхнуло отчетливое видение: чья-то рука, крепко сжимающая длинную, тонкую кочергу с заостренным концом. Она медленно взмывает высоко, а потом резко падает, потом ещё раз и еще. Потом в её памяти внезапно выплыло какое-то блеклое, размытое пятно, которое постепенно превратилось в лицо мужчины. Оно вдруг задрожало, как будто по воде пробежала рябь, потом перекосилось, рот широко раскрылся в беззвучном крике, и в душу Лирин заглянули полные ужаса глаза. Вне себя от страха, она пронзительно вскрикнула и вскочила на ноги, словно стремясь убежать от кошмарного видения.
Вдруг чья-то ладонь легла ей на плечо и Лирин вновь вскрикнула и отшатнулась. Забыв обо всем, кроме отчаянного желания вырваться, она метнулась в сторону, но эта же сильная рука, обхватив её за талию, прижала её к твердой, мускулистой груди.
- Лирин?! - Эштон слегка потряс её за плечи, чтобы привести в чувство, но она продолжала вырываться, отталкивая его. - Лирин, в чем дело?
Подняв к нему широко распахнутые глаза, в которых все ещё плескался смертельный страх, она прикрыла ладонью трясущиеся губы и затрясла головой.
- Не знаю, Эштон, - простонала она. - Я, похоже, начинаю вспоминать...или это просто видения, - Отвернувшись от него, чтобы не видеть, как исказилось его лицо от мучительного беспокойства, она сквозь набегавшие слезы продолжала: - Я видела, как поднялась чья-то рука и нанесла удар...потом ещё и еще... - Плечи её задрожали и она отчаянно разрыдалась. - Может, это была я?! Может, было бы лучше просто отдать меня им?! Наверное, я и в самом деле сбежала оттуда, а мистер Логан просто обманул их!
- Чушь! - Эштон крепко обнял её за плечи и заглянул в глубокие, полные слез озера её глаз, похожих на влажные изумруды, словно убеждая её поверить ему. - Самое страшное, что случилось с тобой, это обычная потеря памяти. С каждым может случиться - к тому же ты ещё крепко ударилась головой! И не вздумай принять грязные обвинения этих недоумков за собственные воспоминания!
- Не-ет! - простонала она. - Ты не понимаешь! Я видела то же самое, и не раз, и ещё до того, как сюда явились эти ужасные люди!
Эштон крепко прижал её к себе, обхватил сильными руками и бережно поцеловал в висок.
- Послушай, может, это просто кошмар, какой случается во сне? А тогда, стало быть, нечего ломать себе голову!
- Как бы я хотела поверить в это! - Лирин со вздохом опустила голову и прижалась лбом к его шее, ощущая глубокое, мерное биение его сердца. Восхитительное чувство безопасности охватило её, когда она чувствовала, как крепко держат её эти сильные руки, а где-то глубоко внутри загорелся слабый огонек желания. Вдруг, как если бы её собственная душа взяла верх над разумом, она заговорила, повинуясь какому-то непонятному чувству. - Как бы я хотела верить в то, что это всего-навсего ночной кошмар! Я...я и в самом деле надеюсь, что я твоя жена, Эштон! Мне...так хочется быть с тобой, стать одной из вас, быть уверенной в том, что я в безопасности и это мой дом! А для этого мне надо знать правду!
Видя, что все его попытки успокоить её потерпели неудачу, Эштон ласково сжал ладонями лицо Лирин и заглянул ей в глаза, словно пытаясь понять, что кроется в их бездонной глубине. - Тогда поверь мне, Лирин, прошептал он едва слышно, - просто прими мои слова и поверь мне. Ни за что на свете я не решился бы причинить тебе боль. Если бы только ты знала, как я люблю тебя, ты бы ничего не боялась!
С мягкой настойчивостью он прижался к её губам медленным поцелуем, губы её стали настойчивыми, он не отрывался от нее, пока все её страхи не растворились где-то в глубинах ускользающего сознания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167