Так должно было случиться, Равена. Судьба моя решается в другом месте. Да и наша общая судьба.
– А как там насчет бабских суеверий? – вымученно улыбнулась Равена. – Ладно, времени у нас мало. Пойду соберу тебя.
– У меня вроде сохранилась старая матросская сумка, да и одежда кое-какая – как сувенир на память держал. Вот и сгодилось.
Джордж Дил с трудом поднялся со стула и заковылял к двери.
– Жду вас в экипаже, Брайен. Спокойной ночи, Равена. Завтра увидимся, вот только устроим его на корабль.
Брайен с Равеной молча посмотрели друг на друга.
– С Сабриной попрощаешься? – спросила она.
– Конечно.
Девочка и не подозревала о беде, в которую попал ее отец.
Держась за руки, они поднялись в детскую и разбудили дочь. Она зевнула и сладко потянулась.
– Чего это вы, ведь еще совсем темно, – сонно пробормотала Сабрина.
– Ну да, конечно, и сейчас ты снова заснешь, – сказал Брайен. – Но твой папа снова отправляется в дорогу, и просто захотелось поцеловать тебя на прощание.
– А когда вернешься?
– И сам пока не знаю, радость моя. Может так случиться, что увидимся мы не скоро. Но обещаю: при первой же возможности вы с мамой ко мне приедете.
Девочка закинула ему руки за шею и ткнулась в щеку.
– Я буду скучать по тебе, папочка.
– И я тоже, родная. По тебе и по маме.
Он поцеловал ее в пушистые брови, так похожие на материнские. Идеальной формы нос, сильный подбородок. Девочка вообще поразительно напоминала Равену. Все то же самое, только в миниатюре.
– Ну а теперь спи, родная, и пусть тебе приснится день, когда мы снова увидимся. Моли Бога, чтобы он пришел побыстрее.
Он бережно опустил дочь на подушку и подтянул простыню. Потом стал на колени и обратился к верному Донни:
– Теперь, малыш, ты в этом доме мужчина. Получше присматривай за моими девочками.
Пес встал на задние лапы и лизнул хозяина прямо в губы. Хвост его бешено вертелся. Брайен почесал ему за ухом и поднялся.
– Пора. Джордж ждет.
У выхода Брайен поцеловал Равену. Не страстно – ласково. Почти невинный поцелуй.
– Я выйду с тобой.
– Нет, плохая примета. Возвращайся в постель, родная.
– А что толку, все равно не засну. Теперь мне вообще будет не до сна.
– А ты представь себе, что я просто уехал к Джорджу на день-другой.
– Легко сказать. – Равена подавила рыдание.
– Береги себя, дорогая.
– Это ты себя береги. Проклятый Колт! Пусть его черти в аду на сковородке поджаривают!
– Говорю же тебе, так предназначено судьбой. Звезды так расположились.
– Ах ты, ирландишка мой суеверный! Ладно, ступай.
Брайен вышел во двор и, не оглядываясь, зашагал к экипажу.
Глава 2
Брайен стоял, облокотившись о поручни, и задумчиво смотрел назад: Гавайи постепенно растворялись в дымке, и вот уже от острова Мауи осталось лишь зеленое пятно на горизонте. А потом и оно исчезло – лишь голубая гладь расстилалась вокруг судна да безоблачное небо над головой.
– Да, нелегкое это дело – прощание, – сочувственно заметил капитан Кейси.
– Который уж раз, – молвил Брайен. – Ирландия. Штаты. Между прочим, капитан, вы не в курсе: между Соединенными Штатами и Гавайями есть соглашение о выдаче преступников?
– Чего не знаю, того не знаю, но Колт был американским гражданином, а у его дяди, комиссара, достанет влияния и власти насолить вам, дружище. Главное – благополучно проскочить через таможню. Там-то вас наверняка поджидают с нетерпением. Надо как-нибудь обвести их вокруг пальца. Думаю, что смогу помочь вам. Видите ли, какая штука: на пути с Цейлона умер один из моих матросов. Его звали Барри Ларкин. Дизентерия. Но все его документы и вещи остались в целости и сохранности. Они в вашем распоряжении.
Брайен положил руку на плечо беззубому, с волосами песочного цвета и лицом, сплошь покрытым веснушками, коротышке. Любимым занятием Кейси было сосать погасшую трубку.
– Вы славный малый, капитан. Всю жизнь мне везло на хороших людей; без них, наверное, давно бы помер. Стало быть, Барри Ларкин.
Как-то, через неделю после отплытия с Мауи, Брайен во время ночной вахты разговорился со штурвальным по имени Рэнсом Долан.
– Последнее мое плавание, – обронил тот.
– А потом?
– Золото.
– А мне казалось, золотая лихорадка кончилась еще в сорок девятом году.
– Новое нашли, – покачал головой Долан. – В Дакоте. В Блэк-Хиллз.
Брайен улыбнулся:
– Пока доберетесь дотуда, все уже вычерпают до дна. Одна равнина от холмов останется.
– Не думаю. Правительство пока придерживает золотоискателей. Это индейская территория, так что нужно заключать какой-то договор.
– Занятно.
– Хотите войти в долю? А то мы с Дрю Мейсоном – это мой партнер – как раз ищем третьего. – Долан подмигнул Брайену. – Особенно такого, который стреляет, как вы.
– Подумаю. А сколько надо вложить? Видите ли, уезжать пришлось спешно, а в доме было только около тысячи долларов.
– Нормально. Мы с Дрю вкладываем по тысяче двести, а вы внесете остаток с первых барышей.
Брайен рассмеялся:
– Я же всегда говорил: в конце даже самой длинной дороги тебя ждет ящик с золотом.
«Нелли Блай» ошвартовалась в бухте Сан-Франциско в октябре 1875 года.
Прощаясь с Брайеном, капитан Кейси протянул ему документы Барри Ларкина.
– Можете и сумку прихватить. На ней его имя.
– Не знаю даже, как благодарить вас, капитан, вы так много для меня сделали.
– Выручить брата-ирландца всегда радость. Ваша жена вроде говорила, что вы были связаны с Шин фейн?
– Да. А что, сейчас, когда англичане перестали так зверствовать, эти ребята вышли из подполья?
– Ну, как сказать. Действуют они, конечно, более открыто, но англичане все еще отказываются признавать в них законную политическую силу, с которой можно вести переговоры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151