Сейчас Калеб сидел в гостиной, заполняя комнату своим мощным телом. Мальчиком он был красив; теперь же превратился в сурового, жесткого, уверенного в себе мужчину, державшегося с удивительным достоинством. Энжела находила его еще более привлекательным; она сознавала, что неприлично оставаться с ним в доме наедине, но Калеб был не из тех, кто заботится о приличиях. А сама Энжи была счастлива принимать его, и ее не волновало, что об этом подумают посторонние.
Она размышляла о прошлом Калеба, полном погонь и опасных схваток с бандитами. Знала, что в принципе подобные подвиги должны были вызвать у нее отвращение, но чувствовала, что они лишь добавляют загадочности ее избраннику. А тот факт, что Калеб был метисом – таким таинственным и… запретным, – возбуждал ее гораздо больше, чем общение с другими мужчинами.
Первые романтические грезы Энжи были связаны с Калебом. Он был первым мальчиком, с которым она поцеловалась, первым, кто обратил на нее внимание. Энжи никогда его не забывала. Во время своего замужества она закрывала глаза, представляя, что с ней занимается любовью Калеб, а не муж. Она желала его тогда, желала и сейчас.
– Еще кофе? – спросила Энжи.
– Нет, спасибо. Уже поздно, мне пора идти.
Как хотелось попросить его остаться! Но вместо этого она встала и протянула Калебу его шляпу.
– Я увижу тебя завтра вечером?
– Конечно. – Он улыбнулся ей с высоты своего роста. – Спасибо, Энжи.
– За что?
– За то, что выслушала меня и не осудила. – Он запечатлел на ее щеке быстрый поцелуй. – И за кофе спасибо. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи. – Она стояла в дверях, нежно поглаживая то место, куда ее поцеловал Калеб, и смотрела, как метис выезжает со двора.
Завтра она поедет в город и купит ткань для нового платья, размышляла Энжи. Что-нибудь синее. Это его любимый цвет. Если повезет, она наденет это платье специально для Калеба в День Благодарения. Может быть, к тому времени ей будет за что благодарить Бога, кто знает…
Ричард Эштон переходил улицу, когда заметил выходящую из лавки дочь Джо Бригмэна. Он поспешил к ней, хмурясь, поскольку не мог сразу вспомнить ее имя. Энни? Эмилия? Энжела? Ну конечно.
– Миссис Бристол! Энжела! Подождите.
Энжи обернулась, удивившись при виде догоняющего ее Ричарда Эштона. Они были знакомы лишь шапочно, и сейчас она едва его узнала.
– Чем могу служить? – вежливо осведомилась она.
– Я… мм… я только хотел спросить, не передадите ли вы от меня послание мисс Макгир.
– Какого рода послание?
Ричард улыбнулся.
– Личного характера.
– О?
– Вы производите впечатление женщины, умеющей хранить секреты, – заметил Ричард. Взяв Энжелу за руку, он повел ее по улице, прочь от любопытных глаз и ушей.
– И в чем же состоит ваш секрет?
– Вы с Келли подруги?
– Не совсем так.
– Гм… А я предполагал, что вы остались на ранчо по этой причине.
Энжела с интересом изучала лицо Эштона. Он, несомненно, привлекателен, но не такой мужественный, как Калеб. Однако не многие мужчины могли выдержать сравнение со Страйкером.
– А вы умеете хранить секреты, мистер Эштон?
– Если это необходимо.
– Я осталась из-за Калеба.
В уголках рта Ричарда задрожала легкая улыбка.
– Понятно. Возможно, мы сможем помочь друг другу. Давайте пойдем куда-нибудь, где можно поговорить наедине.
Келли уставилась на Калеба, не в силах скрыть разочарование. Он только что сообщил, что собирается провести воскресенье с Энжелой.
– После того как уехала ее мать, она совсем одна, – пояснил метис, пристально глядя на Келли, – так что я хочу составить ей компанию. Ты ведь не возражаешь?
– Конечно, нет, – быстро ответила девушка. – Ты волен идти куда хочешь.
– Вот именно, – довольно резко сказал он.
Когда Калеб ушел, Келли смахнула с ресниц набежавшие слезы. Ему не хочется оставлять Энжелу Бристол одну, с горечью подумала она. Его нимало не беспокоит, что и она, Келли, останется одна.
Что ж, в таком случае она не останется на ранчо, мрачно решила Келли. Велит Большому Джорджу заложить повозку и отвезти ее в город, где она с удовольствием проведет воскресный день с Фанни.
Именно так она и поступила.
Денек выдался ясный и прохладный. Но, болтая с толстушкой, Келли не переставала думать о том, что Калеб весь этот выходной будет с Энжелой и что они одни в старом доме.
Фанни настояла, чтобы девушка осталась у нее на ночь. Та не спорила, зная, что все равно не успеет добраться до ранчо засветло. Однако правда заключалась в том, что ей просто невмоготу было вернуться в пустой дом.
На следующий день, после ленча с Фанни, Келли отправилась в центр города и остановилась у магазина Киллайна, чтобы сделать кое-какие покупки.
Она уже собиралась зайти в магазин, когда заметила, что к ней направляется Энжела Бристол.
– Доброе утро, мисс Макгир.
– Доброе утро, – вежливо ответила Келли, понимая, что людная улица не лучшее место для выяснения отношений.
– А где же Калеб? – самодовольно улыбаясь, спросила Энжела.
– Разве вам это не известно?
– По правде сказать, известно.
Усилием воли Келли удержалась от того, чтобы не влепить этой женщине звонкую оплеуху.
– Всего хорошего, – кратко сказала она.
– Минуточку. Один мой друг попросил меня обратиться к вам с просьбой еще раз хорошенько обдумать его предложение.
Ричард, со злостью подумала Келли, опять этот Ричард.
– Когда вы снова увидитесь с мистером Эштоном, передайте ему, что ответ остался прежним – «нет».
– Учтите, вам никогда не получить Калеба, – ухмыльнулась Энжела. – Так почему бы вам не оставить его в покое?
– А он… он вовсе мне не нужен, – запинаясь от явной лжи, ответила Келли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110