— Нет-нет, уволь, — неловко улыбнулась Джеанна. — Довольно нам своих хлопот. Если ищешь мудрого совета, попробуй поговорить с лордом Вильямом.Алина знала, Джеанна нарочно упомянула отца Галерана, думая, что кузина не решится воспользоваться ее предложением.— Почему бы нет? — сказала она, безмерно удивив Джеанну, повернула коня и поскакала в конец процессии, к почтенному лорду.Лорд Вильям несокрушимой скалою возвышался в богатом изукрашенном седле; плащ тонкого сукна полностью закрывал круп его коня. Внешность не была обманчива: пред Алиной был могущественный барон и мудрый, опытный человек. Уже приблизившись, она на миг убоялась своего намерения посоветоваться, но совладала с собою.— Добрый день, леди Алина, — промолвил лорд Вильям. — Нравится ли вам наше путешествие?Алина старалась ехать рядом с ним.— В нем есть свои приятности и свои невзгоды, милорд.— Этим вообще отличаются путешествия, — невозмутимо подтвердил лорд Вильям, но по мелькнувшему в его глазах огоньку можно было предположить, что ему знакомы и понятны некоторые из упомянутых Алиной приятностей и невзгод.Неужели всем остальным это столь же очевидно?— Лорд Вильям, — отважно продолжала Алина, — Джеанна посоветовала мне поговорить с вами по одному делу, касающемуся лично меня.— Так-так. Верно, ведь я здесь старший.— А мой отец далеко. — Алина смотрела прямо перед собою, между ушей коня. — Я хотела спросить, могли бы вы прочить в мужья Рауля де Журэ.Тут она не выдержала и посмотрела на лорда Вильяма.— Для кого, леди Алина? — спросил тот, не сводя с нее внимательных карих глаз.— Для любой дамы.— Вы слишком неопределенно спрашиваете. Разумеется, в божьем мире есть невеста для любого мужчины и жених для любой девицы.Алина недовольно наморщила носик.— Ну, хорошо. Для меня.— Для вас? Это зависело бы от его владений — если он владеет еще чем-нибудь, кроме коня да меча, — и приданого, которое было бы вашей долей в этом союзе.— Владения? Приданое? Что же, это важнее всего?— Вовсе нет, но, покуда вы не выяснили этого, нет смысла хлопотать о дальнейшем.— Отлично, — пробормотала Алина и, собравшись с духом, поскакала вперед, к Раулю.— Что, малышка? — спросил он с заоблачной высоты своего коня.— Не моя вина, если мой конь на добрых два локтя ниже вашего!— Не ваша вина, что вы на добрых два локтя ниже меня. Просто так оно и есть. Вы догнали меня только для того, чтобы помериться со мною ростом?— Нет. Вы упоминали о женитьбе. Думаю, нам пора выяснить некоторые подробности.Он искоса взглянул на нее.— Мои слова о женитьбе были всего лишь предположением.— Как и мой вопрос о подробностях.— Очень хорошо.— У вас есть другое имущество, помимо вашего коня и меча?— Да. А у вас есть имущество, которое будет вашей долей в браке?— Да. Что есть у вас?— Земля рядом с домом моего отца в Гиени. А у вас?— Доход от имения в Йоркшире. Что стоит ваша земля?— Около пятидесяти серебряных марок в год. А ваша?— Примерно вполовину меньше.— Что ж, годится.Его глаза светились такой озорной усмешкой, что Алина чуть не улыбнулась невольно в ответ, однако сдержалась и поскакала назад, к лорду Вильяму.Старик удивленно приподнял брови.— Вы загоните коня, леди Алина, понуждая его проделывать двойной путь.Алина будто не слышала упрека.— У него поместье во Франции, которое приносит вдвое против земель, что дают за мною.— Это еще надо проверить; чужеземцу легко солгать в таком деле. Но если он говорит правду, то годится вам в мужья.— Но ведь дело не только в богатстве?— Конечно. Куда важнее сходство нравов. Дом, где царят раздор и непонимание, становится адом, не пройдет и месяца.Алина посмотрела вперед, в широкую спину Рауля.— He думаю, что это будет трудно.— Даже с его быстрым глазом?— Меня беспокоят не столько его глаза, — нахмурилась Алина.Глаза лорда Вильяма по-прежнему улыбались, но говорил он серьезно.— Некоторых женщин не слишком тревожит, если супруг ищет утешения на стороне, — лишь бы в собственном доме им не наносили такой обиды. Но других подобные вещи больно ранят, а подчас и понуждают отомстить обидчику так или иначе. Нрав, видите ли.Алина видела. Она всегда считала себя спокойной и уживчивой, но совсем не была уверена, сможет ли оставаться спокойной, если ее муж — если Рауль — станет искать утешения на стороне.— Благодарю, лорд Вильям. Я подумаю над вашими словами.И она поскакала обратно к Джеанне, с огорчением думая, что ни слова во всем разговоре не было сказано о том, что Рауль де Журэ мог бы быть верным мужем.
В следующие несколько дней Галеран замечал, что Рауль и Алина ведут себя как-то странно. Раулю он доверял, не сомневался, что тот в случае необходимости женится на Алине, а ему самому нужно было заняться делами куда болееважными и срочными.По мере приближения к Лондону все больше путников направлялись, как и его отряд, в сторону города. Это свидетельствовало об общем волнении и признании нового короля. Однако чем ближе была цель, тем беспокойнее становился лорд Вильям.Когда они въезжали в Уолтхэм, отец вполголоса сказал Галерану:— Как только мы принесем присягу Генриху, все уладится.— Генрих будет лучшим королем, чем Роберт.— Если забыть, что на нем лежит проклятие. Из-за неприязни к Фламбару и тревоге за тебя я решился присягнуть Генриху, но, сынок, не знаю, правильно ли поступаю.Галеран взглянул на отца.— Но не можешь же ты ехать в Вестминстер и не присягать Генриху.— Знаю, знаю. К тому же уже несколько дней меня мучают ужасные боли…И к тому времени, как отряд остановился на ночлег в аббатстве, лорд Вильям уже не сдерживал стонов и едва держался в седле.Когда ему помогли спешиться, лечь и монахи засуетились вокруг него, к Галерану подошла Джеанна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126