Теперь ты — мой вассал?Алина оставила вопрос без ответа, а вместо того сказала:— Быть может, когда-нибудь я тоже научусь подрывать твои стены.Рауль тихо засмеялся, сидя рядышком, голова к голове.— Я уже разгромлен, любовь моя, но с нетерпением буду ждать твоих новых атак.Она погладила его по плечу. Так невыразимо сладко ласкать его…— Теперь я понимаю, почему тебе было так трудно пообещать мне целый год обходиться без этих услад, — покраснев, шепнула Алина и застыдилась, ибо ее слова прозвучали как просьба. Она просила новых ласк.Рауль зорко взглянул на нее.— Сегодня не будет любовных услад. Только после свадьбы.— Только!.. — почти в голос воскликнула Алина и, спохватившись, продолжала шепотом: — То есть ты не станешь?.. Пока мы не поженимся?— Вспомни о воздержании, — поддразнил ее Рауль.— Ах, ты! Но это благотворно для души.— Тогда наши души будут самыми чистыми.Он снова обнял ее, и она свернулась клубочком в его руках, благословляя судьбу за то, что нашла в огромном мире этого человека. Подумать только, ведь они могли и не встретиться. А как страшно расстаться сейчас, пусть всего на несколько оставшихся до утра часов.Видимо, Рауль думал так же, потому что в конце концов Алине самой пришлось оторваться от него, встать и первой пойти в спальню. Рауль молча следовал за ней.— Доброй ночи, — шепнула она, желая сказать намного больше, но, увы, слова так бедно и неточно передали бы ее чувства!Он, разумеется, чувствовал себя свободнее.— Спи сладко, любимая. И пусть я приснюсь тебе.В следующие дни Алина пришла к выводу, что сильный решительный человек может доставить ближнему множество неудобств. Она дразнила и соблазняла Рауля изо всех сил, а он лишь по-братски целовал ее в щеку, а вообще старался избегать встреч. Алина едва дожидалась, пока день докатится до вечера, сгорала от нетерпения, — а впрочем, и не только от нетерпения, ибо даже старожилы не могли упомнить когда последний раз на южную Англию обрушивалась такая небывалая жара.Чтобы отвлечься, Алина с головой ушла в работу. Когда она не занималась сборами в дорогу, то донимала Хьюго и его друзей бесконечными расспросами о Гиени, ее жителях, хозяйстве и торговых связях.Теперь ей даже странно было помыслить, что она еще недавно боялась дальнего пути. Поскорее бы обвенчаться и отплыть с мужем на его родину. Но без венчания никак нельзя обойтись. И отчего это непременно нужно ехать на север, чтобы обвенчаться?Так что, когда во двор дома Хьюго въехал ее отец, она с лихорадочным восторгом кинулась ему на шею.— Эгей! — крякнул от неожиданности лорд Губерт. — Что это с тобой, цыпленок?Алина почему-то вдруг лишилась дара речи, и за нее ответил Галеран:— Ей не терпится выйти за Рауля де Журэ.— Галеран! — возопила Алина, покраснев, как вишня. Но тот лишь усмехнулся.— Так оно и есть. Пожалуй, вы оба в ответе за эту жару, и когда вы чуть поуспокоитесь, весь юг Англии вздохнет с облегчением.Почесывая в затылке, лорд Губерт вошел в в дом.— Я-то думал, ты выбрала Церковь, цыпленок.— Отец, я передумала. У него есть земля, — поспешно добавила она, решив сразу говорить о важном.— В самом деле? Что ж, уже неплохо.Тут же стало понятно, что лорд Губерт тоже решил засвидетельствовать свое уважение Генриху. Он внимательно выслушал рассказ — несколько приглаженный — о приключениях дочери, а потом надолго уединился с Раулем.Алина осталась одна, и вдруг ей стало страшно. До сих пор ей не приходило в голову, что отец может не одобрить ее выбора. Разумеется, у отца возникнут те же опасения, что были и у нее на первых порах, но только его не лишат способности рассуждать здраво белозубые улыбки и широкие плечи Рауля.Рауль вышел из комнаты, выразительно приподняв брови.— Алина, он хочет говорить с тобою.— Что он тебе сказал?— Иди, побеседуй с ним сама.Рауль был возмутительно непроницаем, и по лицу его ничего невозможно было понять. Алина вошла, вытирая о юбку влажные ладони.— Да, отец?Лорд Губерт искоса взглянул на нее.— Ты его любишь?— О, да!— Ты ему веришь?— Да.Отец пожал плечами.— И я верю, хоть, может быть, он и порядочный ловкач. Но у тебя, девочка моя, всегда была своя голова на плечах, поэтому, если ты уверена, я мешать не стану.Алина бросилась отцу на шею.— Спасибо, отец! Он достойный человек, и я люблю его.Лорд Губерт похлопал дочь по плечу.— А ты вся в мать, да упокоит ее господь. Разумная головка, горячее сердце. Он хочет жениться на тебе сейчас и здесь, цыпленок, но, если ты не готова, я велю ему подождать.Алина зарделась.— Нет, не стоит.— Хорошо, — усмехнулся лорд Губерт. — Насколько я могу судить, по крайней мере на супружеском ложе он будет служить тебе верой и правдой. Мы можем сегодня же объявить о помолвке — ведь у вас, как я вижу, уже все слажено, — а завтра, коли ты так хочешь, обвенчаетесь.— Завтра?— Только не говори, что ты еще подумаешь!Алина вскочила.— Нет! Конечно, нет! Но что же мне надеть? — И побежала к Джеанне.Она надела свою лучшую красную тунику и пояс с рубином, утренний подарок Рауля. Когда он принес пояс, то предложил подумать в последний раз.— Мы так недавно встретились, любовь моя, и еще так недавно ты сомневалась. Я подожду, если этого хочешь ты.Алина залюбовалась чудесным поясом.— Не хочу. Я решила твердо. Если ты сомневаешься… Он гордо поднял голову.— Ничуть. — И в его глазах она прочла такую же любовь и нетерпеливое желание, какие горели и в ее глазах.— Тогда будет нам заниматься глупостями.Они дошли пешком до дверей церкви Святого Стефана, окруженные толпой друзей и родственников, будущих свидетелей их союза, и обменялись клятвами. Тут, ко всеобщему изумлению, запели трубы, и перед церковью в сопровождении приближенных и стражи появился король в роскошном одеянии, с короной на голове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126