— Никто не задет?— Вроде бы нет. — Марианна, задержав дыхание, тоже осмотрела присутствующих и кивнула: — Думаю, мы все целы.— Но ничего не понимаем. — Томас сердито взглянул на друга. — Что происходит, Рэнд? Почему в нас стреляли? И главное — кто?— Мои люди сейчас пытаются задержать его, — ответил Бомон, не сводя глаз с Джоселин.— Твои люди… — медленно повторил Томас — Понимаю.— Ну а я — нет, — отрезала Бекки.— И я, — поддержала ее Марианна. — Может быть, вы нам объясните?Томас кивнул на Бомона.— Лучше пусть это сделает он.Виконт продолжал смотреть на Джоселин, словно они были одни в вестибюле. Словно собирался снова заключить ее в объятия…— Вы уверены, что с вами все в порядке?Она молча посмотрела на него. Один раз он уже спас ее. Если бы не он… Неожиданно страх сменился безрассудной яростью. Если бы не он, ничего этого не произошло бы!— Спасибо, — процедила девушка сквозь зубы. Он поднял брови.— Дорогая моя леди, вряд ли я виноват в…— Во всем виноваты только вы! — воскликнула она. — Именно вы виноваты во всех этих ужасах, которые сегодня случились со мной.— Какие ужасы? — подала голос Марианна.— Ужасы? В самом деле? — с энтузиазмом воскликнула Бекки. — Как интересно!— Ничего там не было интересного, — резко ответила Джоселин. — Было очень страшно, и все из-за него.— Из-за меня? — Красивое лицо Бомона выразило крайнее недоумение. — В чем же моя вина?Джоселин подбоченилась.— Если бы вы лучше исполняли свою работу, тот негодяй просто не получил бы возможности напасть на меня!— Напасть на тебя? — воскликнула потрясенная Марианна.— Что за черт! — вырвалось у Томаса.— В самом деле ужас, — проговорила Бекки.— Если бы вы прежде всего остались там, где вам надлежало быть, вы не подверглись бы опасности. — Бомон сердито шагнул к ней. — Но вы вместо этого повели себя как… уличная девица.— Уличная девица?! Да как вы смеете… — Джоселин уже размахнулась, чтобы отвесить наглецу хлесткую пощечину, но он перехватил ее за запястье.— Тихо, тихо. — В темных глазах вспыхнул гнев. — Я уже один раз не позволил вам ударить меня и сейчас не позволю.— Почему ты хотела его ударить? — вылезла было Бекки, но Марианна осадила ее. — Это он хотел тебя убить?— Нет! — Джоселин вырвала руку и прибавила возмущенно: — Он поцеловал меня!Томас фыркнул, Бекки сдавленно хихикнула, Марианна пробормотала:— О Боже!— Я спас вам жизнь, — отчеканил Бомон.— Меня бы это спасло непременно. — Бекки подтолкнула старшую сестру локтем. — А он вполне…— Помолчи, — строго велела ей Марианна. Джоселин язвительно засмеялась.— Меня вообще не понадобилось бы спасать, если бы вы…Но Бомон не дал ей закончить:— Если бы вы не убежали из зала на тайное свидание с принцем!— Ты что сделала? — как гром среди ясного неба прозвучал с верхней площадки лестницы голос тети Луэллы.Все глаза обратились к ней. Тетушка стояла, опираясь на перила, миниатюрная фигурка, дрожавшая от негодования, возвышалась над всеми ними. Джоселин выступила вперед.— Все было не настолько неприлично, как вы могли подумать…— Да? Тогда насколько неприлично это было? — Тетя Луэлла заковыляла вниз по лестнице, и Томас бросился ей на помощь.— Принц хотел встретиться со мной наедине, потому что собирался сделать мне предложение, — мужественно заявила Джоселин.Бомон фыркнул.— Думаю, если он и хотел что-то предложить, то вовсе не руку и сердце.Джоселин метнула на молодого человека уничтожающий взгляд, пожалев, что под рукой нет чего-нибудь будь более весомого.— Я никогда не доверял ему, — пробормотал Томас.Тетя Луэлла перевела взгляд с Джоселин на Бомона и обратно.— Единственный раз я не смогла поехать на вечер и тут же узнаю, что ты помчалась на тайное свидание с самим принцем!— Не забудьте, тетя, что кто-то покушался на ее жизнь, — бойко напомнила Бекки.Джоселин поморщилась. В вестибюле на некоторое время воцарилось молчание. Тетя Луэлла прищурилась.— Я хочу знать все! Мэнсфилд, возьмите у них плащи. А вы все немедленно ступайте в гостиную.Через несколько минут вся компания собралась в гостиной. Тетя Луэлла с Марианной устроились на одном диване, Бекки — на другом, Джоселин села в кресло, мужчины встали у камина. Атмосфера в комнате была напряженной и несколько удушливой от запаха не менее дюжины букетов, которые за последние дни прислал принц. Джоселин лихорадочно подыскивала приемлемое обоснование своему поведению. Если бы встреча с Алексисом состоялась, ей не пришлось бы объясняться. Она уже обручилась бы с принцем, до титула принцессы оставалось бы рукой подать, и тетя Луэлла не смогла бы ничего возразить.— Итак, — откинулась па спинку дивана тетя и немигающим взглядом пригвоздила красавицу к месту, — начнем с самого начала.— Очень хорошо. — Джоселин набрала в легкие побольше воздуха и рассказала все с того момента, как принц предложил ей встретиться, и кончая ножом, вонзившимся в дверную раму рядом с ее головой.— Как я догадываюсь, в этот момент появились вы. — Тетя сделала Бомону приглашающий жест. — Будьте так любезны.Виконт послушно продолжил повествование, хотя многое выпустил, в том числе эпизод с поцелуем. Джоселин одновременно испытала досаду и облегчение.— Так это выстрелы раздавались сейчас с улицы? — осведомилась тетя.Бомон кивнул.— Мы решили, что, поскольку злоумышленников задержать не удалось, они поймут, что леди Джоселин не представляет для них опасности, и не станут больше пытаться причинить ей вред. Очевидно… — Он помедлил и виновато взглянул на девушку, но та надменно отвернулась. — Мы ошиблись.Тетя Луэлла смерила его пристальным взглядом.— Вы лжете, милорд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104