— Хорошо, ты сядешь рядом с кучером. Что касается вас, — он подтолкнул Пандору, — вы сядете с мной. Мы еще не договорили.— Мне больше нечего вам сказать.— Сомневаюсь, — пробормотал он, подсаживая ее в свое ландо.Через несколько минут коляска остановилась перед ее особняком. Макс вышел и встал у дверцы, чтобы помочь ей спуститься, но она проигнорировала его и, спрыгнув на землю, быстро пошла к дому. Питерс следовал за ней. Дверь открылась словно по волшебству — без сомнения, кто-то — из слуг ждал их возвращения.— Закройте двери, Питерс. Не пускайте сюда это чудовище.— Разумеется, Питерс, закройте дверь. Чудовище уже внутри.Пандора резко повернулась к Максу:— Вы уже проводили меня домой. — Она повелительно махнула рукой, подавая ему знак уйти. — Можете быть свободны.Даже в полутьме холла она заметила смешинки в его серых глазах.— Мы еще не закончили.— Мне кажется, я уже…— Питерс, — Макс передал слуге пистолет, — нам всем будет спокойнее, если вы унесете это подальше от своей хозяйки. Иначе она запустит им в кого-нибудь. Возможно, это буду я.Питерс несколько минут молча смотрел на молодого человека, затем кивнул, словно одобряя то, что увидел.— Мисс?— Хорошо. — Пандора громко вздохнула. — Оставьте нас.Слуга забрал пистолет и исчез за дверью, хотя Пандора знала, что далеко он не уйдет.— Ну, Макс, — она произнесла его имя немного презрительно, — вы думаете, нам есть о чем поговорить?Он усмехнулся:— Мне нравится, когда вы зовете меня Максом.— Собаке тоже понравилась бы ее кличка. Но только пес знает, когда ему пора идти на место. — Она качнула головой в сторону двери. — Или заканчивать разговор.— Вовсе нет.
Казалось, Макс никуда не торопится. Он медленно оглядывал холл — одно из немногих мест в доме, обстановка которого была очень похожа на обстановку других особняков Лондона. Подойдя к небольшому столику вишневого дерева, Макс взял в руки кусок мрамора. Это было лицо мальчика, возможно, Купидона — остальная часть статуэтки затерялась в веках.— Интересно, Древняя Греция?— Кажется, — ответила из своего угла Пандора.— Очень мило. Из коллекции ваших родителей?Итак, он знает о ее родителях. Да и кто о них не слышал? И все же мало кто принимал всерьез их занятие. Только в среде ученых ее отец и, что удивительно, ее мать завоевали признание как способные исследователи древних цивилизаций. Услышать одобрение из уст Макса было для Пандоры приятной неожиданностью. Ее раздражение мгновенно улеглось.— Это одна из первых их находок. Мой отец давно…— Пандора, — голос Макса зазвучал как-то очень серьезно, — что вы хотите?— Что? — У нее прервался голос. — О чем вы говорите?— Каким вы хотите видеть своего мужа? — Он осторожно положил кусок мрамора на место. — Я же сказал вам, что хотел бы видеть в жене, теперь ваша очередь.— Я уже говорила. — Глаза ее загорелись гневом; она пожала плечами и ответила:— Я не собираюсь выходить замуж.— Ну а вдруг?Он одобрительно кивнул, разглядывая лестницу на второй этаж и мраморные колонны. Его движения породили в ее душе какое-то беспокойство, и она быстро сцепила руки на коленях.— Если я захочу, а это никогда не произойдет, — она лихорадочно искала подходящий ответ, — то, как и вы, буду искать человека, на которого приятно посмотреть. Но это не самое главное. — По какой-то неведомой причине Пандоре не хотелось, чтобы этот несносный дерзкий человек счел ее легкомысленной особой, которая готова выбрать себе мужа лишь по внешним признакам. — Я хотела бы, чтобы мой муж был умным человеком.— Не сомневаюсь.— Джентльменом с высокими моральными устоями, с сильной волей и мужеством.Макс кивнул:— Мужество — отличная черта в муже.— Я бы искала в нем честь.— Конечно. — Он подошел к другому столику и оглядел довольно уродливую фарфоровую пастушку. Это был подарок, который не слишком нравился ее матери, но который тем не менее нашел свое место.— Преданность.— Обязательно. — Он взглянул на нее с любопытством. — А состояние?Пандора, нахмурившись, несколько секунд обдумывала его вопрос.— Деньги — как внешность. Приятное дополнение, но вовсе не обязательное условие. Я сама богата. И все же я бы предпочла, чтобы мой будущий супруг имел свое состояние. Не думаю, что мне понравится быть бедной.— Нет, это совершенно против вашей натуры. — Макс поставил пастушку на место. — Все?— Да. И еще мне бы понравилось, если бы он не мелькал перед глазами! — рявкнула Пандора. — Если бы я хотела выйти замуж, а я уже говорила, что у меня и в мыслях этого нет…— Я уже слышал. — Ом прислонился к одной из мраморных колонн и скрестил руки на груди.— ..то искала бы мужчину именно с такими качествами.— Короче, моя дорогая, вы ищете себе героя.— Героя? — Какая интересная мысль. — Вы имеете в виду... похожего на Одиссея или Ахилла?— Или на графа Трента, — скромно закончил Макс.— Вас? — фыркнула Пандора. — Вы, милорд, не мой герой.— Я отвечаю всем вашим требованиям, — спокойно сказал Макс. Он чуть наклонил голову и позвал:— Питерс!— Да, милорд, — раздался из-за двери голос Питерса.— Как ты считаешь, я обладаю качествами древнегреческого героя?— Я не в том положении, чтобы судить об этом, милорд.— Макс! — окликнула Пандора. Он улыбнулся, — Я имела в виду — милорд. Оставьте в покое слугу.— Я бы так и сделал, но нам нужен объективный судья, — сказал Макс чуть громче. — Это не так важно, Питерс, но как ты думаешь, я своим видом могу напугать детишек?— Вы очень привлекательны, милорд.Пандора еле сдерживала смех. Какая забавная ситуация. Но она не могла отрицать, что стоящий перед ней высокий широкоплечий мужчина с изумительными глазами серо-дымчатого цвета и темными волосами был красив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11