– Вижу, я был прав. Вы настолько трусливы, что постоянно нуждаетесь в защитнике. Вас ведь зовут Барак? – спросил он, вперив взгляд в моего помощника. – Еврейское имя, из Ветхого Завета.– С образованным человеком всегда приятно поговорить, – ухмыльнулся Барак.– Видите вон ту башню, на которой болтается Эск? – язвительно улыбнувшись, вопросил Редвинтер. – Да будет вам известно, раньше на ее месте стояла другая, деревянная. Но несколько столетий назад жители Йорка, доведенные до отчаяния происками алчных жидов, схватили их и сожгли в этой башне живыми. Согласитесь, для такого благого дела и башни не жалко.С этими словами он повернулся и пошел прочь. Барак побледнел как полотно. Настал мой черед поддержать его, сжав его руку.– Вот каналья! – выдохнул Барак.– Полностью с вами согласен. Но сейчас он чувствует, что земля у него под ногами качается, и это приводит его в бешенство. Он умеет лишь заковывать арестантов в цепи, мучить и пытать их. А распутать хоть сколько-нибудь сложное дело не в состоянии. И поэтому он из кожи вон лезет от злости. А дело, надо признать, не из легких, – заметил я, покачав головой. – Не представляю, каким образом кто-то ухитрился отравить заключенного, с которого Редвинтер не спускает глаз. Впрочем, пусть над этим ломает голову Малеверер, – заключил я с глубоким вздохом. ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ На этот раз Малеверер сразу изволил нас заметить. Он восседал за письменным столом, заваленным бумагами, откинув свою большую косматую голову на спинку кресла.– Господи боже, эти двое взяли за правило приносить мне дурные новости, – пророкотал он, едва мы вошли. – Не говорите только, что этот мерзавец Бродерик находится при последнем издыхании.Я принялся подробно повествовать обо всем произошедшем в замке. Во время моего рассказа Малеверер беспрестанно крутил в своих толстых волосатых пальцах кусок красного воска, предназначенного для запечатывания писем. Когда я смолк, он несколько раз провел рукой по своей окладистой бороде, словно причесывая ее невидимым гребнем.– Если все, что рассказал вам Редвинтер, правда, отравить арестанта совершенно невозможно. – заявил он наконец. – Лекарь уверен, что причина болезни Бродерика – именно яд?– У него нет в этом никаких сомнений. Впрочем, он собирался провести некоторые исследования. Думаю, что уже сегодня он сообщит нам об их результате.– К черту исследования! – рявкнул Малеверер, и лицо его исказила недовольная гримаса. – Прежде всего надо выяснить, могли кто-нибудь вчера проскользнуть мимо Редвинтера? Может, этот олух заснул?– Вряд ли, сэр Уильям. Мастер Редвинтер относится к своим обязанностям с большим рвением.– Да, этого у него не отнимешь, – пробурчал Малеверер.– К тому же прежде отравитель должен был миновать караульное помещение. Затем отпереть две двери, на которых висят надежные замки. И лишь потом каким-то способом заставить заключенного принять яд.– Значит, вы можете подтвердить, что этот чертов повар действительно служил осведомителем лорда Кромвеля? – спросил Малеверер, обернувшись к Бараку.– Он назвал имена, которые мне хорошо знакомы, сэр Уильям.Малеверер вновь схватил со стола кусок воска и сжал его так крепко, словно хотел выдавить из него правду.– Но как отрава оказалась в желудке негодяя, как? – пробормотал он и спросил, вперив в меня изучающий взгляд: – Насколько я успел понять, господин законник, вы большой любитель разгадывать всякие головоломки?– Не стал бы этого утверждать, сэр. Одно могу сказать: никто не мог проникнуть в камеру Бродерика без ведома Редвинтера.– Значит, нашим первым подозреваемым является Редвинтер, – поджав губы, заключил Малеверер.– Этот человек отнюдь не вызывает у меня расположения, сэр, но все же я должен признать – вне всякого сомнения, он всецело предан архиепископу Кранмеру и реформам, – заявил я после минутного колебания. – Подозревать его в содействии заговорщикам не имеет смысла.Малеверер нахмурился и принялся покусывать свой длинный желтый ноготь.– Я прикажу перевести Бродерика в аббатство Святой Марии, – заявил он. – И Редвинтера вместе с ним. Здесь они будут под моим присмотром. Бродерика поместим в ту камеру, где содержался этот скверный мальчишка Грин. Выделим ему усиленную охрану. А начальником стражи я, пожалуй, назначу сержанта Ликона – он производит впечатление смышленого парня. Кстати, я так понял, сам Бродерик ни словом не обмолвился о том, что с ним случилось?– Нет, сэр. Я подозреваю, ему все известно, однако он твердо вознамерился хранить молчание. Правда, он нес какую-то ерунду насчет того, что его отравил король. Я так и не мог понять, что он имел в виду, и воспринял это как бред.– Итак, сегодня же Бродерик будет здесь, – изрек Малеверер. – А в его прежнюю камеру в замке пусть поместят повара. Я проверю, каким образом этот пройдоха получил свое тепленькое местечко. А еще напишу архиепископу и спрошу, какого он мнения о Редвинтере. Надеюсь, вы ничего не сказали Редвинтеру о похищенных бумагах? – бросил он, смерив меня надменным взглядом.– Разумеется, нет.– И никому другому тоже?– Ни одной живой душе. Как вы и приказали.– Я должен сообщить об этом случае Тайному совету, – процедил Малеверер. – Король сейчас совсем близко, в Леконфилде. Съездить туда не займет много времени. Мне необходимо получить дальнейшие распоряжения.Малеверер откинулся на спинку кресла и уставился в окно; пальцы его по-прежнему сжимали неподатливый кусок воска. Внезапно Малеверер в раздражении швырнул воск на стол, и тот с мягким стуком упал среди бумаг.– Хотел бы я знать, чьих это рук дело! – возопил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238