..– Будь там завтра точно в двенадцать.– Ха! Даже так? Ладно. Вы, босс, мой единственный богатый родственник.– Оденься поприличнее, Нейт.– Буду в чистом костюме.– Я настаиваю на этом. Мы будем обедать не одни.– А...– Будет некто, кто хочет с тобой познакомиться.– И кто это будет?– Мистер Дэйвс. Генерал.– Ты что, смеешься надо мной?– Перестань. Я не шучу.– Меня хочет увидеть крупнейший банкир Чикаго? Бывший вице-президент Соединенных Штатов встречается с бывшим членом группы по борьбе с карманниками?– Точно так.– Но, Бога ради, почему?– Так я могу на тебя рассчитывать, Натан, ровно в двенадцать?Опять – «Натан»!– Конечно, можешь. Черт побери! Может, мы сможем подсунуть счет Дэйвсу.– В двенадцать, Натан, – сухо закончил дядя. Я долго сидел, повесив трубку и уставясь на телефон, пытаясь осмыслить услышанное. Но так ничего и не сообразил. Сермэк и Нитти, пожелавшие со мной встретиться, – это одно. А вот Дэйвс – это что-то совсем другое. Я не мог разгадать этот ребус.Я даже забыл спросить дядю Льюиса о карточных бюро. * * * Около шести я спустился на улицу, обнаружив, что меня ожидает еще один холодный вечер: было пасмурно, снег растаял, дождило, блестели мокрые тротуары. Хотя Ван-Барен-стрит выглядела сухой, прикрытая надземкой. Скользящие мимо трамваи поминутно закрывали магазин на противоположной стороне улицы – «Рабочие костюмы Бейли». Я прошел к ресторану на углу – это было белое здание с вертикальной вывеской, гласившей: «У БИНИОНА» (написанной белым неоном на черном фоне), а слово «ресторан» – ниже курсивом по горизонтали, черным неоном на белом. Место недешевое, но еда неплохая. Раз уж я пропустил ланч, то решил, что могу позволить себе что-нибудь получше, чем бутерброд из автомата.На самом-то деле, я не мог это себе позволить: полицейский департамент выплатит мне жалование еще только раз, а потом мне уже придется посягнуть на ту пару тысяч, что я заначил впрок: остаток от маленького наследства, доставшегося от папы, и денег, которые я откладывал на дом, когда мы с Джейни поженимся.У меня оставалось еще около часа свободного времени, и его надо было как-то убить, чтобы, перескочив надземку, нагрянуть в квартиру Джейни недалеко от Норт-Сайда, так что я снова завернул в заведение Барни.Барни сидел в кабинке и пил пиво. Увидев меня, он засиял, как надраенная в честь Дня Независимости статуя Свободы.Я пребывал в некотором смущении, а что бы вы испытывали, стоя перед своим благодетелем, одарившим вас буквально крышей над головой!– Мог бы, тогда уж, и постельку застелить, ублюдок ты безмозглый, – пробормотал я с кислой миной.– Да пошел ты, – он был, как всегда, сама любезность.– Пытался тебе дозвониться в гимнастический зал после обеда, да не застал.– Я топтал дорожку в Грант-парке.Обычно я это делаю по утрам, но у меня были дела, а Найен и Уинч настаивают на подобных пробежках, потому что дыхалка – мое слабое место.– Ну, конечно, дела. Надо было успеть доставить мне раскладную кровать, установить телефон... Только знаешь, ты забыл еще о карточном бюро.Он пожал плечами:– Его привезут только завтра.– Шутишь!Он не шутил. Я сказал:– Надеюсь, ты понимаешь, что я за все с тобой рассчитаюсь. Барни кивнул:– Хорошо.– Мог бы и возразить, хотя бы шутки ради.– На такое великодушие я не способен.Бадди Голд вышел из-за стойки и прислонился к нашей кабинке, насмешливо приподняв бровь:– Тебя просят к телефону, Геллер. Это твой друг из ФБР...Я взял трубку у стойки.– Элиот, в чем дело? – спросил я.– Нейт, ты свободен?Я взглянул на часы: чтобы успеть к Джейни на свидание, мне нужно сниматься отсюда через полчаса.– Что-то важное, Элиот?– Возможно, тебя заинтересует.У Элиота была склонность все преуменьшать, так что его «возможно» означало крайнюю необходимость.– Ладно! Захватишь меня?– Да. Я в Транспортном управлении, так что до тебя мне не больше десяти минут. Я уложусь в пять.– Хорошо. Ты знаешь, где я. Хочешь зайти выпить пива?– Никаких угощений, Нейт, я при исполнении. – Ему нравилось напускать суровость и делать вид, что у него нет чувства юмора, но это была только маска.– Тогда почему бы мне не поспешить и не сесть к тебе где-нибудь по дороге? Тебе придется лишь немного изменить маршрут, и ты поспеешь к своей наиглавнейшей цели...Элиот позволил себе хохотнуть:– А почему бы мне просто не посигналить тебе от двери.– Вот это уже в твоем стиле, – закончил я и повесил трубку.Я попробовал позвонить Джейни – сказать ей, что опоздаю, – но ее еще не было дома, так что я вернулся за столик.– Что там у Несса? – спросил Барни.– Он не сказал, но сейчас заедет за мной. Я с ним не разговаривал с тех пор, как заварилась вся эта каша. Знаю только, что его это тоже зацепило. Я читал в газетах, что он еще с одним агентом группы по соблюдению сухого закона допрашивали Кампанью и Пэламбо в тот самый день, когда была перестрелка. Думал, позвоню ему, да так и не собрался...Что было на самом деле не совсем правдой: я избегал Элиота и даже не попытался увидеться или поговорить с ним. А ведь он, собственно, был одним из немногих неподкупных стражей закона в Чикаго, и я любил его, Да и с его стороны заслужил какое-то уважение. Но я не знал, хочу ли с ним беседовать о перестрелке до того, пока сам не определюсь, как собираюсь поступать. Тем более сейчас, после того, как я узнал, что меня разыграли в бесчестной игре Сермэка. Даже после того, как прошел допрос, я не был уверен, хочу ли рассказать Элиоту правду.Прежде всего – Элиот был одной из основных сил, сваливших Аль Капоне. Предыдущая команда оказалась коррумпированной, потому что ей мало платили и плохо обучали. Вначале ею руководил Департамент казначейства, а после семилетней безуспешной работы в 1928 году она перешла в ведомство юстиции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114