Дипер шел следом за каким-то парнем, внимательно его оглядывая, чтобы обобрать, и у меня пока было время.Потом, когда между нами было футов десять, я занервничал и столкнулся с человеком, который, толкнув в свою очередь меня, сказал:– Эй! Осторожней, пузырь!Дипер оглянулся и увидел меня.И главное – узнал.Для него, по всей видимости, я все еще оставался просто полицейским из отдела борьбы с карманниками. И он понял, что я продираюсь к нему не просто так, раз спешу, а даже вызвал общую сумятицу (черт ее побери!). И Куни сам начал побыстрее протискиваться через толпу и выскочил через двери в звездную ночь.Я следом за ним, а он уже миновал людской хвост, так как болельщики задержались перед стадионом, обсуждая великий матч, и мешали проходу, и мы должны были как следует отойти от стадиона в жилой квартал вокруг него, прежде чем Куни мог бы попытаться убежать, а я за ним погнаться.А хорошо бегать для карманника – первейшая необходимость.Так что он был уже в полквартале от меня, этот Куни, который держал себя по образу и подобию мальчишки из колледжа и был легким, маленьким, выносливым.Но он мне ужасно был нужен.Я мчался за ним, чувствуя себя звездой беговой дорожки. Наконец не выдержал и закричал:– Куни! Я уже не полицейский!Он все бежал. А я за ним.– Куни! – вопил я. – Я просто хочу поговорить, черт тебя побери. – Это последнее я просто пробормотал сам себе. Заболел бок. Так быстро я еще никогда не бегал.Квартал состоял в основном из двухэтажных домов, расположенных рядами, и была уже почти полночь, так что на дорожке мы были одни; на пути никого, ничего, и я стал сокращать расстояние; и вот он уже прямо передо мной, я поднажал и крепко его ухватил.Нас занесло, ободрало об тротуар, и мы приземлились в кювете.У него не было оружия: карманники редко его носят, так как оно мешает им свободно двигаться, да и вес дает лишний. Я был крупнее этого сорокалетнего мальчика из колледжа, так что навалился на него, как насильник, и схватил за грудки. Пара зеленых глаз воззрилась на меня с веснушчатого лица точь-в-точь как цветной малыш из фильма «Наш план».– Какого хрена тебе надо. Геллер? – выговорил он, задыхаясь. Запыхался и я. Надеюсь, дышал я все-таки получше, чем он. – Ты же больше не коп проклятый.– Так ты это знаешь?– Грамотный, читать умею.– Тогда почему убегал?Он подумал секунду:– Сила привычки. Дай мне встать.– Нет, не дам.– Я не убегу. Выдохся, Геллер. Дай встать.С опаской я помог ему встать, продолжая держать за грудки одной рукой.– Я просто хочу задать тебе несколько вопросов, – объяснил я.– А говоришь все еще, как коп.– Я частный.Это подогрело его память.– Ага. Точно. Я вспомнил... Читал, что ты теперь частный сыщик...– Верно. И к полиции это не имеет отношения.Мы находились на боковой улочке: на нее свернула машина, возможно, кто-то ехал со стадиона. Я отпустил его свитер, чтобы не привлекать внимания водителя.Куни прикидывал, как бы сбежать.– Между прочим, – заметил я, – это будет стоить двадцать баксов.Его позиция изменилась: побег с повестки был снят.– Смеешься? Что я такого знаю, что стоит для тебя, Геллер, двух десяток?– Кое-что о пропавшем человеке...– Ну да?– Малыш по имени Джимми Бим. Его разыскивают отец и сестра.Он почесал подбородок:– Думаю, я знаю Джимми Бима.– Давай рассказывай.– Ты давай. Минуту назад толковал о двадцати баксах.Я порылся в кармане и протянул ему десятку.– Вторую сможешь получить, – пояснил я, – если мне понравится твой рассказ.– Что ж, справедливо, – повел он плечом. – Я был в Трай-Ситиз, должно быть, года полтора, а то и два, назад. Этот малыш Бим якшался с местными гангстерами. Не самые важные птицы... но они были завязаны кое с каким народом из Чикаго.– Продолжай.– Этот малыш хотел попасть...– Куда?– В мафию. Как он сказал, ему хотелось побыстрее заработать. Он занимался бутлегерством и всяким таким для каких-то головорезов из Трай-Ситиз. Но ему хотелось чего-нибудь получше. Например, работать с Капоне.– Что? Он же был просто деревенский мальчик?– Ну да, но кое-чего нахватался. Когда он со мной путешествовал, у него было оружие. И я помог, а он мне заплатил.– И что же ты сделал для него?– А как насчет второй десятки?Я опять схватил его за грудки. Еще один автомобиль появился на нашей улочке, и мне пришлось его отпустить.– Полегче, – проворчал он, одергивая свитер.– Что ты для него сделал?– Позвонил Нитти. Время от времени я кое-что делал для него. Сказал, что малыш свой, и Нитти велел – присылай его. Я дал малышу адрес, и...– Что "и"?..Куни дернулся. Машина медленно и неотвратимо надвигалась на нас, из окна высунулась рука с пушкой; я, как кролик, юркнул в кусты, а три беззвучные пули прошили грудь Куни.Потом машина ушла, а чуть раньше из жизни ушел Куни. Глава 27 Белые огни отражались от цветных поверхностей, цветные огни от белых; модернистские линии зданий подчеркивались ухищрениями раскаленных электроламп и неоновых трубок; ночь светилась яркими красками; казалось, будто на берег озера надели бриллиантовое ожерелье.Таков, в общем, был вид с вершины восточной башни аттракциона «Небесная прогулка» на Северном острове, куда затащила меня Мэри Энн. Но даже внизу, на самой Выставке, создавалось впечатление чего-то потустороннего. Не в первый раз упрашивала меня Мэри Энн повести ее на Выставку вечером. Мы здесь были вместе не менее шести раз, не считая самого первого дня: ей нравилось смотреть, как садилось солнце и зажигались огни, а футуристический город отражался в озере, становясь еще более нереальным.Я встретился с ней у «Павильона Голливуда», ставшего на Выставке ее любимым местом и где именно сегодня она работала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114