Одежду... щетку... альбом с вырезками...Я взглянул на нее.– Ты оставила там все, Луиза. Понимаешь? Все...Она ничего не поняла, но промолчала.Было почти шесть, когда я остановил «Аубурн» на аллее за зданием, в котором находился мой офис, и поставил его на свободное место рядом с моим «шеви-купе». Взял Луизу за руку, словно ребенка, быстро пошел мимо кулинарии на углу к двери между «Барни коктейль лоунж» и ломбардом. Затем – на лестницу, четыре пролета вверх. Каблуки Луизы эхом отдавали за моими шагами, когда она следовала за мной, ей пришлось почти бежать. Я отпер дверь офиса.– Но это офис детектива! – сказала она, прочитав табличку на стеклянной матовой двери.– Правильно.Я затворил дверь за ней. Луиза стояла, оглядываясь и прижимая к груди сумочку.– Это кровать Мерфи? – спросила она.– Да, – сказал я, кидаясь за стол и вытаскивая телефонный справочник из ящика.– Здорово! Я видела такую мебель на Всемирной выставке.– Все видели, – сказал я, ища в книжке номер.– А чье это жилье?– Друга, – сказал я, быстро набирая номер.– Интересно, нужна ли ему секретарша.– Кто знает, – сказал я, услышав сигнал «занято». Я сел за стол. Итак, линия в «Бэнкерс билдинг» занята. Было всего лишь пять минут седьмого. Захват состоится не раньше шести пятидесяти. У меня еще было время.Она села напротив меня в кресло, в котором совсем недавно сидел ее отец.– Почему мы здесь? – спросила Луиза. Она была растеряна, глаза – широко раскрыты.– Это безопасное место, – ответил я, барабаня пальцами по столу.– А как насчет Ма, и Полы, и всех других?– Они остались в прошлом, дорогая.– В прошлом...– Да. И ты оставляешь это прошлое, поняла?– Не совсем...– Ты знаешь, что сегодня должно произойти, примерно через сорок пять минут?– Нет, – сказала она, покачав головой.– Похищение. Ты что, хочешь стать участницей этого?– Нет, – ответила Луиза неуверенно.– Забудь Ма, Полу и всех других.– Почему?– Потому что эти люди лезут в неприятности. Ты ведь не хочешь попасть в беду?Ее лицо по-прежнему выражало растерянность.– Ты не донесешь на них?..– Никогда не волнуйся о том, что я собираюсь сделать, – сказал я, снова набирая номер. Опять занято.– Я не хочу, чтобы ты донес на них, – сказала она. – Джим, пожалуйста, не делай этого.– Ты теперь со мной, помнишь это?– Джим...– Так ты со мной теперь?– Да...– Значит, ты должна идти со мной до конца. Ты шла с Кэнди Уолкером, теперь должна идти со мной, черт возьми.– Пожалуйста, не кричи на меня, Джим. Пожалуйста, не кричи.– Извини, – сказал я.Она стояла, опершись руками о стол, и ее большие карие глаза, которые я так любил, молили меня.– Джим, если ты звонишь в полицию, то не упоминай Ма, Долорес, Полу и Хелен. Пожалуйста. Обещаешь?– О'кей, обещаю.Луиза сказала о полиции. Может, действительно туда позвонить. Но мне казалось, что Коули и Пурвин захотят сами провести это дело. Предотвращение киднеппинга собственными силами превзойдет все ожидания местных копов вытащить задницу их директора из пекла.И я мог воспользоваться расположением Пурвина и Коули – поскольку влип в это дело очень сильно. И лучше вытащить меня им, нежели чикагским полицейским. Господи! Меня ведь могут обвинить в соучастии в убийстве доктора Джозефа Морана, если правильно преподнести это дело. И в то же время, если постараться, то можно доказать и мое участие в похищении Гувера. Но время уходило, если захват произойдет, я окажусь в куче дерьма и утону в нем. В любом случае, я должен позвонить в полицию.Номер в «Бэнкерс билдинг» все еще был занят.На часах шесть десять. Я встал и опустил кровать Мерфи.– Джим, что ты делаешь?Луиза, наверное, подумала, что я сексуальный маньяк.– Ты уверен, что это прилично у твоего друга...– Все в порядке. Просто тебе надо немного отдохнуть, а я должен выйти ненадолго.– Куда?– Всего несколько кварталов отсюда. Мне назначена встреча.– А если твой друг вернется?..– Это будет о'кей. – Я присел на край кровати. – Приляг, Луиза, поспи немного, О'кей?– Джим, объясни, что происходит? В ее глазах были слезы.Не желая, я присоединился к тем, кто оскорблял эту девушку, помыкал ею, причинял ей боль. Проклятье. Черт. Я сел на кровать рядом с ней, обнял ее.– Я не задержусь долго. Оставайся здесь и не волнуйся. Завтра отвезу тебя повидаться с твоим отцом.– Ты думаешь, он будет рад?– Да.– Ты сказал, Джим, что я должна оставить прошлое позади.– Да, но я собираюсь быть с тобой и на твоей стороне. А потом мы вернемся в большой город и найдем тебе какую-нибудь честную работу. В самом деле, мой друг, который заведует этим офисом, думаю, захочет взять тебя секретарем. Тебя это устроит?Луиза улыбнулась, но это была натянутая улыбка.– Конечно, Джим.Я поцеловал ее в щеку. Она притянула меня к себе и крепко поцеловала в губы. В этом поцелуе было больше отчаянья, чем страсти, я тоже прижал ее к себе и ласково прошептал на ухо:– Я не причиню тебе зла, Луиза, и вообще никто больше не причинит тебе зла...Я укрыл ее покрывалом. Она благодарно улыбнулась мне.Закрыв за собой дверь офиса, я помчался. Было уже шесть пятнадцать.До «Бэнкерс билдинг» было три или четыре минуты хода пешком.«Все, что мне нужно сделать, – думал я, быстро шагая мимо Биньонс, – добраться туда, подняться в лифте на девятнадцатый этаж и рассказать им эту историю». Было уже достаточно поздно, и их агенты, наверное, закончили рабочий день. Но звонок копам должен сделать Пурвин или Коули – по крайней мере они смогут инициировать и координировать усилия по предотвращению киднеппинга и поимке похитителей. Почему-то мне казалось, что Гувер не схватится за оружие.Я уже проходил мимо «Федерал билдинг», тротуары были почти пусты в этот час дня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108