Мне снова было ведено ждать, и я углубился в созерцание иконы. Однако вид революционного вождя подействовал на меня. Я чувствовал себя, как в те минуты, когда видишь вдали вражеский корабль и понимаешь, что бой неизбежен. Вдруг до меня дошло, что здесь, в Кавалерском корпусе, я нахожусь в непосредственной близости от большевистской верхушки, которая так решительно и безжалостно захватила власть в стране несколько месяцев назад! Именно эти люди окончательно похоронили российскую монархию – династию Романовых, которая больше трехсот лет самодержавно правила самой большой страной мира. Сердце мое заколотилось еще сильнее, чем в Сент-Джеймсском дворце. Ведь король Георг, невзирая на свой величественный вид, был всего лишь конституционным монархом, а у большевиков в руках была реальная власть над всей Россией.Снова шаги.– Следуйте за мной.Я пошел за матросом по длинному коридору. Наши каблуки гулко стучали по вымощенному плиткой полу. Коридор был узкий, и, когда впереди открывалась дверь и кто-нибудь выходил из кабинета, нам приходилось останавливаться.Перед одним из кабинетов матрос обернулся и жестом велел мне войти. Я оказался в помещении, обставленном светлой мебелью скорее всего из карельской березы, что в этом древнем дворце смотрелось довольно странно. За письменным столом сидел мужчина в темном костюме, на носу – пенсне на длинной черной ленте.– Вы должны передать письмо мне, – сказал он. – Хватит этих детских игр в таинственность!– Вы секретарь товарища Ленина?– Я? – Он вздохнул. – Допустим. – И повелительно протянул руку: – От кого письмо?– От мистера Вильяма Кларка, служащего Британского музея в Лондоне.Я достал пакет из внутреннего кармана пиджака и протянул мужчине.– Не беспокойтесь, ваше письмо незамедлительно пойдет к товарищу...Он не договорил, потому что в этот момент в дверях появился сам Ленин! Я не сразу его узнал, поскольку Ленин был обрит наголо и отсутствовала его всегдашняя знаменитая бородка. В таком виде его азиатское происхождение было явственнее, чем обычно.Он взглянул на меня острым взглядом.– От Кларка?Я встал по стойке «смирно»:– Так точно, товарищ Ленин.– А вы кто?– Капитан Дайкстон, флот его величества.Ленин весело рассмеялся:– Так-так, значит, письма Кларка доставляют морские офицеры? Вы виделись с ним? Он здоров?Я вспомнил жалкого старичка, писавшего под диктовку непреклонного Захарова. Он, конечно, казался очень старым и испуганным, но, по-моему, его здоровье опасений не вызывало.– Так точно, он здоров.– Отлично, отлично, – пробормотал Ленин, вскрывая пакет. – Чудесный человек. Кто знает, что бы со всеми нами было, начиная с Маркса, если бы не Кларк... – Тут Ленин вдруг посерьезнел и бросил на меня тяжелый взгляд исподлобья. – А где другой документ, о котором здесь сказано? У вас?– Так точно, товарищ Ленин!– Пойдемте со мной.Я нащупал в кармане конверт с посланием Захарова и последовал за Лениным в его кабинет. Вождь большевиков подошел к письменному столу, встал в позу Творца Всего Сущего и протянул руку:– Давайте.На столе лежал нож для разрезания бумаг, но Ленин им не воспользовался. Он с явным нетерпением разорвал конверт и извлек из него листок плотной бумаги, захрустевший в его руках. Я не мог видеть, что там написано, а «товарищ Ленин» не стал посвящать меня в содержание письма. Я разглядел лишь, что на листке было всего лишь несколько рукописных строчек.Ленин повысил голос:– Товарищ секретарь!Секретарь выглянул из приемной:– Да, товарищ Ленин?– Пожалуйста, попросите ко мне товарища Троцкого и товарища Свердлова.– Хорошо, товарищ Ленин.Чрезмерное злоупотребление словом «товарищ» показалось мне забавным, и я, должно быть, непроизвольно улыбнулся, потому что Ленин резко спросил меня:– Вас что-то развеселило?Я склонил голову:– Прошу прощения, милостивый государь. Я просто не ожидал увидеть сразу так много знаменитых людей.Ленин бросил на меня предостерегающий взгляд, и я решил, что больше улыбаться не буду. Надо сказать, что в последующие недели у меня и не было такой возможности.Прошло не больше минуты, а вызванные уже явились. Я отметил для себя, что Ленин тут явно лицо № 1, хотя номинально главой Советского государства являлся Янкель Свердлов, да и у Троцкого власти было предостаточно. Тем не менее оба они примчались по зову Ленина как пара фокстерьеров. Ленин предложил им сесть, и они послушно опустились на стулья, глядя на него снизу вверх. Разве что хвостами не виляли.– Этот человек привез нам письмо, – ткнул в мою сторону пальцем вождь. Внимательно посмотрел на Свердлова, на Троцкого, снова на Свердлова. – Он англичанин.Те быстро взглянули в мою сторону и снова перевели глаза на Ленина.– О чем письмо? – спросил Троцкий.Ленин положил перед ними на стол бумагу. Вид у него при этом был весьма довольный, почти торжествующий.– Компания «Викерс», – сказал он. – А также Захаров.Троцкий повернул голову в мою сторону.– Вы посланец Захарова?Я отрицательно покачал головой:– Нет, сэр, я всего лишь доставил письмо.– Никаких «сэров». Называйте меня «гражданин».Троцкий взял письмо, быстро прочел его и передал Свердлову. Пока третий из большевиков пробегал взглядом написанное, все молчали, хотя им явно не терпелось начать обсуждение. Через пару секунд Свердлов поднял глаза и тихо проговорил:– Пятьдесят миллионов? Казалось, он чрезвычайно удивлен.В тот же миг Троцкий воскликнул:– Но можно ли ему верить?Ленин поджал губы, наклонил голову набок и, по-французски воздев руку ладонью вверх, спросил:– Дар? В виде поставок вооружения? Да это стоит дороже, чем все они, вместе взятые!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89