— Выручил ты меня, братец, вот как выручил! — и, обмакнув перо, заскрипел им по шершавому листу камер-фурьерского журнала: «…и обер-полицмейстера Кокошкина…»Так как на этом слове страница кончилась, офицер посыпал последние строки песком, сдунул его и, перевернув лист, начал новую страницу:«10 минут второго часа его величество один в санях выезд имел прогуливаться по городу, а засим…»Фраза дописана не была.Со стороны входа во дворец послышались голоса и знакомые властные шаги под равномерное бряцание шпор.Камер-фурьер вытянулся в струну. Часовой напрягся, как тетива.Дверь распахнулась, и через приемную в кабинет прошел царь в сопровождении Бенкендорфа.— Отлично прокатился, — усаживаясь в кресло у стола, проговорил Николай, — день нынче не по-ноябрьски хорош.Погода отличнейшая, ваше величество, — подтвердил Бенкендорф. — Я также только что приехал. Опасался, как бы не опоздать.— Нет, ты точен, как всегда, а вот Пушкина нет, — с недовольством проговорил царь.— Сейчас, несомненно, будет, государь, — уверенно проговорил Бенкендорф, — он так добивался этой аудиенции!Николай по привычке оттопырил губы:— Что ему так приспичило?Бенкендорф передернул плечами, отчего золотые щетки его эполет переливчато блеснули.— На мои расспросы Пушкин отозвался, что разговор его с вашим величеством будет сугубо конфиденциален.Закинув ногу на ногу, царь пристально глядел на покачивающийся носок своего сапога.— Но ты-то все же что думаешь? — спросил он, не отрывая глаз от этого узкого модного носка. — Снова какая-нибудь литературная или семейная история? Кстати, этот каналья Дантес своим сватовством к свояченице Пушкина показал большую ловкость…— Но все отлично понимают, ваше величество, что эта свадьба не помешает Пушкину стать рогоносцем, — улыбнулся Бенкендорф, — и что дуэль между свояками только отложена.Царь неожиданно сердито хлопнул ладонью по столу:— А скажи, пожалуйста, Александр Христофорович, почему Пушкин, в конце концов, весьма незначительная фигура в моем государстве, столь привлекает к себе внимание в самых разнородных слоях общества? Ну, я понимаю еще, что свет развлекается его эксцентричными выходками. Но все остальное, что мне известно через явную и тайную полицию… Право, иной государственный деятель может позавидовать популярности Пушкина, — не без желания кольнуть своего собеседника, прибавил он.Бенкендорф понял намек, но ответил со своей обычной самоуверенностью:— Весьма понятно, государь. Пушкин соединяет в себе два существа: он знаменитый стихотворец и он же либерал, с юношеских лет и до сего времени фрондирующий резкими суждениями о незыблемых устоях государственной жизни.— Ты располагаешь какими-либо новыми фактами? — просил царь, поднимая на Бенкендорфа испытующий взгляд.— Сколько угодно, ваше величество, — с готовностью проговорил шеф жандармов.— К примеру?— К примеру, совсем недавно испрашивал он у меня дозволения на посылку своих сочинений… кому бы вы полагали, государь?— Ну? — нетерпеливо произнес царь.— В Сибирь, злодею Кюхельбекеру, — с расстановкой ответил Бенкендорф.Николай дернулся в кресле:— Так он все еще продолжает поддерживать сношения с нашими «друзьями четырнадцатого»?!— Всяческими способами, государь. У меня в Третьем отделении и у Кокошкина в полиции имеется тому немало доказательств. К примеру, упорные домогательства Пушкина иметь в своем «Современнике» общественно-политический отдел? Зачем ему такой отдел? Затем, разумеется, чтобы порицать существующий порядок, чтобы бранить патриотическую печать. Вполне понятно поэтому, что всякого рода альманашники и фрачники льнут к Пушкину и выражают ему, как отъявленному либералу, свои восторженные чувства. Их неумеренные похвалы кружат ему голову, и поведение его становится, настолько заносчиво, настолько…Дежурный офицер показался на пороге, и Бенкендорф мгновенно умолк.— Александр Сергеевич Пушкин, — доложил офицер.Пушкин, поклонившись, остановился в двух шагах от стола, за которым сидел царь.Бенкендорф, стоя поодаль, с любопытством поглядывал то на поэта, то на царя.— Я просил ваше величество о свидании с глазу на глаз, — тихо, но твердо произнес поэт.Николай поднял брови:— У меня от Александра Христофоровича секретов нет.Но у меня они есть, государь, — с той же непреклонностью проговорил Пушкин.Николай вздернул плечи и, многозначительно переглянувшись с Бенкендорфом, коротко бросил:— Что ж, изволь…Бенкендорф иронически улыбнулся и скрылся за портьерой двери, противоположной от входа в царский кабинет. Несколько минут длилось напряженное молчание.— Как идет твоя работа над Петром? — наконец, спросил царь. — Ведь с некоторого времени я смотрю на тебя, как на своего историографа.При последнем слове царя Пушкин вздрогнул.— После незабвенного Карамзина я, государь, не смею принять на себя столь высокое звание, — строго произнес он.Царь снова удивленно приподнял брови.— Покойный Николай Михайлович, — продолжал Пушкин, — открыл древнюю Россию, как Колумб Америку. А Петр Великий один — целая всемирная история.— Однако ж и он имел себе предшественников и последователей? — пожал плечами Николай.— Да, государь. Сам Петр почитал образцом в гражданских и государственных делах царя Ивана Грозного.— Лю-бо-пытно, — протянул царь.— Петр держался мнения, — говорил все тем же строгим тоном Пушкин, — что только глупцы, которым были неизвестны обстоятельства того времени, могли называть Ивана Грозного мучителем.— А ты как полагаешь — имеется между этими монархами некоторое сходство? Или, быть может, с кем-либо из последующих государей?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262