И вот нету хлопца. Трутиков волнуется, и волнение его передается Андрею…
В дверь кто-то постучал. Никита Минович резко обернулся, шагнул навстречу.
В хату вошел Павел Швед. Стал у порога, не зная, кому докладывать – комиссару ли, командиру.
– Что тебе? – спросил Трутиков, и в голосе его Андрей уловил нотки острого разочарования: не тот пришел, кого так ждал.
Швед приложил руку к виску и резко бросил вниз:
– Командир хозяйственного взвода приказал спросить – готовить сегодня ужин или выдать людям сухой паек?
– Передай, что надо готовить, – приказал комиссар.
– Есть передать, что надо… что надо… – запутался хлопец и пулей вылетел из хаты.
Никита Минович хмуро усмехнулся:
– Думаешь, не знает, что надо делать?
– Кто?
– Начхоз Ладутька. Лодырь! Только бы без хлопот… Самому, небось, хозяйка уже всего наготовила.
– Не на месте, – заметил Андрей.
– А что ему поручить? Тут он хоть под присмотром. Достать, что надо, может, коль захочет, и организаторская струнка у него есть.
Трутиков начал делиться своими соображениями относительно других людей отряда: как к кому относиться, кого куда поставить.
В это время на улице раздался конский топот.
– Ленька! – Никита Минович бросился к двери. Но сдержался, вернулся к окну.
Конь Лени взмылен, из-под уздцов на снег срываются хлопья пены. Юный партизан ловко, как заправский кавалерист, спешился. Откуда-то вынырнул Ваня Трутиков. Одобрительно похлопав разгоряченного ездой братишку по плечу, принял из рук в руки уздечку, увел коня.
– Задание выполнено! – громко доложил Леня, едва открыв дверь в хату, и лишь после этого взял под козырек.
Отец подошел к сыну, обнял, ласково потрепал по щеке:
– Молодец, хорошим партизаном будешь!
Андрей тоже подошел, пожал хлопцу руку.
Леня – рослый, но щупленький, с пухлым по-детски лицом, курносый, глотая в волнении и спешке слова, начал докладывать, как добирался до соседнего отряда, как потом его задержали и завели к секретарю райкома. Хотел было рассказать и о том, как возвращался, выбирал дороги, чтоб на немцев не напороться, но вспомнил, что дело-то у него не терпит разговоров.
– Разрешите раздеться? Душно с дороги…
Снял бушлат, повесил на гвоздь в стене, а ушанку придержал в руках.
– Здесь у меня важный приказ. – Отвернул уголок стеганой подкладки. – Вот.
Никита Минович взял свернутый в трубочку листок папиросной бумаги, развернул.
– Приказы в шапке больше не вози! – строго приказал сыну.
Пока они с Андреем читали тесную машинопись, Леня стоял с шапкой в руках и выжидательно поглядывал то на комиссара, то на командира. В гимнастерке, без бушлата, он и вовсе смахивал на подростка. Волосы – льняные, мягкие, будто девчоночьи. Только по сипим глазам и угадаешь юношу, у которого есть уже и свой взгляд на жизнь, и воля, и настойчивость.
Прочитав приказ, Андрей споро выхватил из планшетки карту, глянул на нее, сделал пометку и сразу же стал одеваться.
– Я знаю, где это, – сказал Трутиков. – И дороги туда знаю. Километров двадцать отсюда.
– Вызови ко мне командиров взводов, – сказал Сокольный Лене. – И весь начсостав!
Хлопец рывком нахлобучил шапку, козырнул:
– Есть вызвать командиров!
Через несколько минут хату командира заполнили партизаны. Кондрат Ладутька в добротной немецкой шинели, врач Вержбицкий, медицинская сестра отряда Мария… Она сейчас мало походила на ту милую девчушку в стрелковой роте, а потом и во взводе Сокольного. Верно, из-за бледности – после тяжелого ранения. В зимнюю форму недавно облачилась. Из деревни, где лечилась, пришла в простеньком поношенном кожушке, в сером шерстяном платке, что связала ей добрая хозяйка.
Остальные – не из местных. Трех командиров стрелковых взводов и командира пулеметчиков Андрей назначил из армейцев, оставшихся в этих края по ранению. На первых порах партизанской войны без этого было не обойтись: военные, прежде всего, хорошо знали технику и могли обучить других. А техника в отряде – самая разношерстная, в большинстве своем иностранная, в которой не сразу и разберешься.
Строевые командиры все молоды, с обветренными лицами, в красноармейских шинелях, которые удалось сберечь в дни тяжких испытаний. Сберегли и оружие, воинские документы, комсомольские билеты и со всем этим явились в отряд.
Андрей зачитал полученный приказ, наметил время и порядок выступления. Ставилась задача – прибыть сегодня к полуночи в деревню Залужье для совместных действий с другими отрядами. Неподалеку от Залужья, в соседнем районе, находился большой лесозавод. Немцы свозили туда лес, делали шпалы и по узкоколейке отгружали их на станцию. Там довольно сильная охранная группа, оборонительные укрепления. И рабочие команды вооружены. Партизанские отряды совместными усилиями должны выбить фашистов с завода, снять и закопать оборудование, в крайнем случае – уничтожить. Общее руководство операцией взял на себя секретарь обкома партии Васильев.
– Все ясно? – спросил Сокольный.
Поднялся командир первого взвода, смуглый остроносый паренек.
– Прошу! – Андрей задержал на нем взгляд.
– Товарищ командир, а на станции немцы есть?
– В приказе не сказано, но думаю, что есть. От станции до завода восемь километров. Еще вопросы?
– Ужинать здесь будем? – спросил Ладутька.
– Здесь. Еще?
– Все ясно! – словно подытожил обычно медлительный, во всем уравновешенный командир пулеметного взвода.
Вошел комиссар. Все встали.
– Садитесь! – разрешил Никита Минович и бодро прошагал к столу. Лицо его светилось еле сдерживаемой глубокой радостью, под роскошными усами блуждала улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122