И тогда, скорее от удивления, чем из вежливости, хозяйка ответила:— Да в общем не очень много. Я была совсем маленькой, когда дедушка с бабушкой разошлись. Разошлись, в смысле разъехались, потому что развелись они еще раньше…Неожиданно остро пахнуло воспоминаниями: сначала появились запахи, затем звуки и почти ощутимо — строгий поворот бабушкиной головы.Даша закусила ноготь на большом пальце.— …Понимаете, — медленно продолжала она, — их семья никак не могла разъехаться: квартира была очень маленькая, а детей пятеро. Ну знаете, как это бывает…И она застенчиво улыбнулась, призывая собеседника к сопереживанию. Однако выражение лица незнакомца дало ясно понять, что он понятия не имеет, как это жить всемером в крошечной хрущевке, а, главное, и не стремится этого понять.Даша осеклась и уже сухо докончила:— Наверное, мой дед был не самым хорошим человеком в этом мире. С тех пор как я его видела в последний раз, прошло лет… двадцать пять. Ну, может, чуть меньше. Насколько мне известно, он умер.В лице незнакомца не появилось и капли сочувствия. Скорее наоборот, оно стало еще неприятнее.— Простите, это все очень интересно, но я имел в виду отнюдь не вашего деда со стороны матери.— А другого у меня нет. — Удивление опять заменило раздражение. — Дедушка по отцовской линии умер за шесть лет до моего рождения. О нем я знаю только по рассказам родителей. Он был военным моряком. А! — Тут она хлопнула в ладоши. — Я все поняла. Вы, наверное, служили с ним вместе? Вы пишете книгу? Статью?Гость поднял выцветшие бледно-серые глаза и посмотрел на Дашу таким взглядом, что ей стало не по себе.— Мадам Быстрофф, я не продаю товары по домам и не пишу статьи в газеты.— Тогда чего же вы от меня хотите?Молодая женщина на всякий случай прикинула, сможет ли с ним справиться.— Скажите, а ваш батюшка никогда не говорил о своем родном отце?— Что? — Она заморгала, но почти сразу сообразила: — Ах, так вот вы о чем…— Значит, вы в курсе? — быстро переспросил гость.— Ну разумеется. — Выигрывая время, Даша медленно положила ногу на ногу. «Кто, черт побери, это такой?» — Да, я знаю, что мой родной дед исчез… пропал… Не знаю, как правильнее, ну, в общем, сразу после окончания Великой Отечественной войны он исчез. С тех пор о нем никто ничего не слышал.— И вы не знаете, что с ним случилось?— Откуда! — Даша горько усмехнулась. — Отцу тогда было четыре или пять лет. Он мало что помнил… А его мать, моя бабушка, эту тему никогда не обсуждала. Ни с ним, ни тем более со мной.— Почему?— Понятия не имею. — Даша пожала плечами. — Почему с отцом — не знаю, вероятно, были какие-то личные причины. Что до меня, так я была слишком мала. Мне и тринадцати не было, когда бабушка умерла.— Если я вас правильно понял, своего родного деда вы не знали?— Нет, не знала.— Прекрасно. — Гость раскрыл портфель и достал какие-то бумажки. — Значит, я не очень огорчу вас, если скажу, что его арестовали и сослали в лагерь, где он вскоре скончался…Даша задохнулась. С секунду она сидела не издавая ни звука, потом вдруг губы ее задрожали и из карих глаз покатились слезы.— Вы… плачете? — недоуменно нахмурился незнакомец. — Но почему?Веснушки стали мокрыми и блестящими. Дрожащей рукой Даша шарила по карманам фартука. Гость достал свой носовой платок.— Почему вы плачете? — Лицо его немного смягчилось. — Вы же сказали, что никогда не знали вашего деда…Даша подняла полные слез глаза.— Мой дед, моя родная плоть и кровь — убит! Как я по-вашему должна реагировать?Незнакомец с почти нескрываемым скепсисом изучал ее лицо.— Но ведь вы его никогда не видели! — с нажимом повторил он.Высморкавшись, Даша хмуро посмотрела на непрошеного гостя.— Что с того? Христа гоже никто не видел, однако это не мешает миллионам людей оплакивать его кончину. Вы считаете себя в праве ворваться к человеку в дом и так, между прочим, сообщить, что его близкий уничтожен только за то, что предки его родом из неподходящей страны?— Так, значит, вы знали, что ваш дед имел немецкие корни? — быстро спросил незнакомец.— Конечно. Отец говорил об этом.— И вы знаете, как он оказался в России? Даша рассматривала скомканный мокрый платок.— Откуда я могу это знать?— А его имя?— Нет.— Понятно. — Мужчина уставился в бумаги. — Этого следовало ожидать.Даша не выдержала.— Простите, я достаточно долго проявляла деликатность. Может быть, наконец, вы все-таки сообщите кто вы такой и что вам от меня нужно?Моргнув бесцветными глазами, гость достал визитную карточку:— Что ж, полагаю, теперь я могу раскрыть карту. Моя фамилия Дюпри. Антуан Дюпри. Я старший партнер адвокатской фирмы «Дюпри, Дюпри и Мерсье». Я веду дела баронессы фон Вельбах. Ныне, к сожалению, смертельно больной.И тут Даша наконец-то поняла, какой акцент был у ее собеседника — это был акцент потомков русских эмигрантов.— Мне очень жаль, — пробормотала она. — Но… Какое отношение это имеет ко мне?— Вашего деда звали Николай Андреевич Вельбах. Даша ахнула. Метр Дюпри продолжал:— Баронесса Вельбах очень состоятельная дама. Однако у нее нет родных детей, а также близких родственников.— Ага… — Даша кивнула головой. — Я все поняла. Ее некому похоронить?— Ее есть кому похоронить! — чуть повысил голос адвокат. — Некому принять ее состояние. Пока.Молодая женщина свела брови к переносице. Потом подняла их максимально высоко:— Простите?..— Наследство может быть передано только мужчине, законному представителю фамилии Вельбах. В том случае, если таковых обнаружится несколько, преимущество получает тот, в чьей семье будет максимальное количество потомков мужского пола.— Значит, все получит мой отец?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160