Продолжай в том же духе.
Окрыленный похвалой, Никита продолжил свое занятие, а я стала собирать тарелки. Понесла их на кухню и только там обнаружила, что Павел вышел вслед за мной. Интуиция у него работала, пожалуй, ещё лучше, чем у Андрея.
- ... и вот уже неделю не подает никаких признаков жизни, - услышала я Галкин голос. - Практически все вещи на месте, кроме тех которые она, по идее, должна была взять с собой в Уральск. Ей звонят люди, с которыми у неё назначены встречи, а я даже не знаю, что им отвечать. И вот сегодня Марс...
- Что случилось? - негромко поинтересовался Павел.
- Пропала молодая женщина, - так же негромко отозвался Андрей. Начала раскручивать бизнес покойного мужа - и с концами. Точнее, со всеми документами. Остальные вещи целы.
- А при чем тут Марс? - спросил Павел.
- Мой кот, - отозвалась Галка.
- Он что - тоже пропал?
- Бог с тобой, Павлуша, - вскинулась Галка, - с ним все в порядке, тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить. Он просто странно себя ведет...
От рассказа о странностях кота Павел сразу же отмахнулся. Такие сложные связи с мистическим уклоном в его сознании просто не умещались.
- Значит, после праздников приходишь к нам в контору и оставляешь заявление, - деловито сказал он Галке. - До этого времени вспомнишь все связи подруги, которые тебе известно. А потом ждешь результатов.
- Сколько? - спросила Галка.
- Сколько ждать? Ну, тут уж как получится. Постараемся побыстрее.
- Понятно, я не об этом. Сколько будет стоить?
Павел так глянул на Галку, что не по себе стало мне.
- Но ведь... - продолжила было моя подруга.
Павел легонько хлопнул рукой по столу.
- Закрыли тему, - буднично сказал он. - И не усугубляй. Такого я даже от Наташи ни разу не слышал.
Нет, как вам это понравится? Похоже, я становлюсь прямо-таки эталоном бестактности и ляпов в кругу друзей. Правильно говорят: близкий человек пусть и не заплачет, так хоть покривится.
- Алина сказала, что все очень серьезно, - с некоторой язвительностью сказала я. - По её гаданию получилась какая-то Императрица, так что вот вам первая зацепка.
- Императрица? - переспросил Павел. - Интересно... Андрей, помнишь, в прошлом году где-то мелькнуло это прозвище? Я не ошибаюсь?
- Не ошибаешься, - подтвердил Андрей. - Мелькнуло. Так называли подругу Марианны. Той, которая погибла в аварии.
Здрасьте вам. Акт второй. Те же и Императрица.
- Алина с ней знакома? - поинтересовался Павел. - Есть какие-то предположения?
Я выразительно покрутила пальцем у виска.
- Алина говорила о карте, которая выпала в гадании. Мы гадали на Юлию. Через Галку.
- Почему бы вам ещё не поскакать вокруг костра и не побить в бубен? саркастически осведомился Павел. - Тогда все сразу стало бы кристально ясным. Вот - потерпевший, вот - подозреваемые, вот - преступник. Или преступники. А милиция и частные сыщики переквалифицируются в управдомы.
Галка открыла было рот, но я наступила ей на ногу. Мужскую предубежденность против всяких потусторонних явлений поколебать практически невозможно, так что лучше даже и не связываться.
Мы вернулись в комнату и обнаружили, что диспозиция там несколько изменилась. Алина задумчиво сидела над картами, а Милочка заворожено на неё смотрела, ожидая, по-видимому, каких-то откровений. Увидев Павла, она всплеснула руками:
- Павлик, представляешь себе, я рожу в автобусе! И все будет прекрасно!
Описать выражение лица Павла при всем желании не берусь. Но он довольно быстро взял себя в руки и сказал:
- Надеюсь, что рожать ты будешь там, где это принято делать, а не в транспортном средстве. В том, что все будет прекрасно, ни минуты не сомневаюсь, тут и гадать нечего. И вообще...
- И вообще у нас будут сын и дочь, - продолжила Милочка чуть менее восторженно.
- Не исключено, - осторожно согласился Павел. - Со временем. Главное, чтобы ты ни о чем не беспокоилась.
Алина смешала карты и пленительно улыбнулась Павлу:
- Хотите, я и вам погадаю?
- Спасибо, нет, - суховато ответил Павел. - Предпочитаю переживать неприятности в порядке их поступления, а не знать заранее.
- Тогда давайте пить чай, - жизнерадостно предложила я. - А неприятности могут подождать. Между прочим, у меня, извините за выражение, день варенья. Меня надо поздравлять и вообще сосредоточить все внимание исключительно на моей персоне. Тем более, что я испекла торт.
- Ты - что? - ахнула Галка.
- Торт. Испекла, - отозвалась я. - Что тебя так потрясло?
- Только то, что ты этого не делала последние двадцать пять лет, ответила Галка. - Неужели в детство впадаешь?
- Похоже на то, - скромно отозвалась я.
Дальше вечер вошел в свою колею и стал похож на все праздничные вечера. Мы даже танцевали, насколько это позволяла однокомнатная жилплощадь. А потом гости стали собираться по домам, мы с Андреем проводили их, занялись неизбежной в таких случаях уборкой и лишь глубоко за полночь закончили это увлекательное занятие.
- Ну вот, теперь, когда ты уже родилась и кое-что соображаешь, можно тебе дарить подарок, - заметил Андрей, присаживаясь рядом со мной на ручку кресла. - Готова?
- Ты же подарил мне утром... - недоуменно начала я.
Утром Андрей действительно принес мне роскошный букет роз, так что церемонию поздравления с его стороны я считала завершенной.
- Это была преамбула, - усмехнулся Андрей. - А теперь будет...
- Амбула? - поинтересовалась я.
- Вообще-то мне сказали, что это называется по-другому. Но если уж ты компьютер зовешь Кузей, то...
И Андрей протянул мне небольшой плоский сверток. Я развернула нарядную бумагу и ахнула. Подарок был действительно царский:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187