– Полноте! Не дуйтесь! Вот так. Не стройте из себя злюку! Поцелуйте меня! Нет, покрепче, от всего сердца! Мне было очень приятно!Машина поравнялась с воротами Дофин, шофер обернулся, ожидая приказаний.– Куда поедем, Фирмена? – осведомился виконт. – Не хотите ли пообедать в окрестностях Манта, я знаю там маленький островок… уединенный, но уютный ресторан…Фирмена усмехнулась:– Махнем в ресторан влюбленных!Виконт через трубу отдал шоферу приказ. Машина резво поколесила по дороге…Фирмена вся отдалась наслаждению прогулкой; подобные поездки в автомобиле были ей в новинку – с виконтом де Плерматэном она познакомилась совсем недавно. Молчание нисколько ее не тяготило.– Кстати, Фирмена, откуда вы сегодня явились? – нарушил паузу виконт.– Что значит «откуда»?– Вы опоздали на полчаса?– И что?– А то, что от улицы Брошан до площади Клиши на метро максимум минут пятнадцать езды; если учесть, что матери вы наверняка сказали, что отправляетесь в мастерскую и, следовательно, вышли как обычно, в половину девятого, получается, вы где-то до меня шатались…– Шаталась?– Ну, если вам так больше нравится, бродили!– Это что, допрос? Я ходила по магазинам.– Неужели?– На площади Клиши… вот, купила перчатки…Фирмена достала из сумочки небольшой сверток в фирменной упаковке, она и впрямь посетила отдел перчаток.Виконт открыл было рот, но с видимым усилием проглотил ответ. Но Фирмена, женщина до мозга костей, не могла не уловить в наступившем молчании скрытого подвоха.– Тогда давайте начистоту! Почему вы мне не верите? Что вы себе вбили в голову? У вас богатое воображение, мой дорогой!– Ах, воображение! Да тут все ясно, как Божий день!– Что еще?– Фирмена, полегче!Девушка топнула ногой:– Договаривайте до конца! Надоело!– Вы слишком дразните меня… Так вот, клянусь, сегодня вы явились от сердечного дружка!– Сердечного дружка?Фирмена прыснула. С присущим женщинам хитроумным коварством, она увиливала от двусмысленных и слишком прямолинейных вопросов. И потому смеялась!А смеющейся женщине что скажешь? Можно только восхищаться ее зубками, жемчужинами в алом обрамлении губ.Кроме того, она ничем не погрешила против истины. В ее ответах не было ни слова неправды. Она в самом деле была на площади Клиши. И даже не отрицала, что пришла от возлюбленного: она просто хохотала, хохотала во все горло. А без памяти влюбленному, до глубины души уязвленному виконту де Плерматэну приходилось смотреть на хохочущую красивую куклу, явно издевающуюся над ним, но которую он был не в силах ни на грамм разлюбить.Они почти не разговаривали во время оставшегося до Манта пути, стараясь избежать сцены, неминуемость которой оба ощущали.«Она обманывает меня, но что ж тут поделать», – говорил себе виконт.«Не стоит с ним ссориться», – размышляла Фирмена.Время от времени она роняла взгляд на браслет, который богатый угодник несколько минут назад надел ей на запястье…
Они невольно вернулись к больной теме после обеда в маленьком ресторанчике, возле которого виконт приказал остановить машину, изумив озабоченно захлопотавших официантов своим появлением и особенно распоряжением накрывать в отдельном кабинете.Отставив бокал с шампанским, сухим «Монополем», виконт заметил:– Ах, милочка! Любили бы вы меня, сколько упоения мог бы принести этот день, проведенный вдали от всех, только вдвоем!Девушка устало повела плечами:– Любили да любили! Заладили, ей-Богу! Причем у вас такой вид, будто любить меня – что-то из ряда вон выходящее! Думаете, у меня недостаток в кавалерах?Виконт обиженно возразил:– Вы заблуждаетесь, дорогая, как раз в этом я не сомневаюсь…– Значит, по-вашему, я сплю с кем попало?– Вы сами только что хвастались…– Грубиян!По счастью, виконту было прекрасно известно, с какой злополучной легкостью равнодушные женщины изводят своих поклонников, обращая против них вырвавшиеся в запале слова.– Не сочиняйте, что вы спите с кем попало, как вы тут несколько фривольно выразились. Фирмена, я знаю вам цену! Вы не такая, чтоб отдаваться первому встречному… Согласен…– Какое счастье!– Но, с другой стороны, вы можете отдаться и без любви…– Вы себя имеете в виду?– В то же время отдаваясь другому, любимому…– Опять вы про любовника?..– Возможно…– Может, хватит, дорогой!Побледнев, виконт приподнялся:– Вы признаетесь?Фирмена вспылила.– Признаюсь? – заявила она. – Признаюсь в чем? Разве что в том, о чем бы вы, кичащийся своей прозорливостью, могли бы и без моей помощи догадаться!– А именно?– Да о чем может помышлять, чего может хотеть такая женщина как я, любимая мужчиной вроде вас? Конечно, сделаться его любовницей!– Ну?– Перейти к нему на содержание!– Ну?– Что вы нукаете? Стать шлюхой! Вот куда заводят шашни с вашим братом! Нет, вы только вообразите, виконт де Плерматэн берет в супруги работницу мадемуазель Фирмену Беноа? Думаете, я дурочка! Не на такую напали…Виконт пожал плечами.– Все это не ново, – отозвался он. – Я от вас никогда не скрывал, что женат…– Ну, разумеется!– Так в чем же дело?– А в том, дорогой, что вы не вправе меня упрекать в пренебрежении вашим чувством. Такие как вы неспособны влюбиться в девушек вроде меня! Вот Морис!..– Морис?Настал черед Фирмены побледнеть.В запале она неловко выдала себя. Все отрицать? Другая на ее месте, может, и попыталась бы, но Фирмена была из женщин, теряющих в гневе рассудок, всякое чувство меры.– Да, Морис! Раз уж вам это так приспичило, знайте! У меня есть любовник. Если вам угодно, сердечный друг!– Вы меня обманываете?Фирмена горестно покачала головой. На ее глаза навернулись слезы; внезапно расчувствовавшись, молодая работница возразила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96