Не может быть, чтобы я в него ни разу не попал…Он помолчал, видимо, что-то вспоминая, затем продолжил:– Нет, дружище, так у нас ничего не получится. В жилете или без, а Фантомас просто не пойдет в такую ловушку, где его можно было бы застрелить. Тут надо действовать наверняка.Журналист молча слушал. Только нетерпеливый Мэксон не мог ждать:– А как? Как действовать?Жюв снова выдержал паузу. Казалось, ему нравится щекотать нервы слушателей. Наконец он спросил:– У вас хороший сейф, господин Мэксон?– Американские сейфы всегда отличные! – гордо ответил миллионер.Жюв притворно вздохнул:– Сожалею, если оскорблю ваши патриотические чувства, но сегодня утром я решил перестраховаться и заказал вам французскую модель. Думаю, там ваш миллион будет в большей безопасности.Мэксон хотел что-то ответить, но тут машина остановилась перед дверью его особняка. Вспомнив о своих обязанностях хозяина, американец повел гостей в курительную комнату. На пороге бесшумно возник слуга. Поклонившись, он почтительно произнес:– Сейф, который заказывали ваша милость, доставлен сегодня днем. Следуя инструкциям, я велел установить его в подвале.Мэксон не стал уточнять, чьим инструкциям следуют его люди.– Будут какие-нибудь распоряжения? – спросил слуга. – Что-нибудь принести?Американец взглянул на гостей.– Не сейчас, – сказал Жюв. – Чуть позже.Мэксон жестом отпустил лакея. Ему не терпелось остаться наедине со своими собеседниками. Как только дверь закрылась, он воскликнул:– Ну же, продолжайте! Вы прислали мне сейф потому, что с замка моего собственного уже сделали слепок?Инспектор снял шляпу, положил ее рядом с собой и закурил.– Вы почти правы, мсье. Конечно, слепки сняты. Но Фантомас не склонен считать противников идиотами. Сам он ни в коем случае не стал бы в такой вечер хранить деньги в несгораемом шкафу, в надежности которого он не уверен. Теперь же он должен убедиться в вашей предусмотрительности.– Каким образом?– Ну, ведь сейф – это не кошелек! Любой, кто наблюдал сегодня за вашим домом, мог увидеть, как его привезли. А при желании не так уж трудно узнать, в какой комнате его установили.– Но, позвольте, – запротестовал Мэксон, – к чему все это? Ведь слепок они могли сделать только с замка старого сейфа!Жюв пожал плечами:– Конечно, удобней всего открывать двери ключом. Даже опытные медвежатники не решатся с вами спорить. Но если нет ключа, приходится выкручиваться. Например, при помощи ацетиленовой горелки. Знаете такую штуку? Она недавно изобретена в Англии. Уменьшенную модель можно легко спрятать под одеждой. Нет такого металла, который бы устоял!– Знаю, знаю, – обрадовался Мэксон. – Для этого нужен баллон с кислородом и…Полицейский поморщился:– Прошу вас пока меня не перебивать. У нас еще будет время посоревноваться в эрудиции.Американец осекся:– Да-да, конечно… Продолжайте, пожалуйста. Я слушаю.– Таким образом, – заговорил Жюв, словно читая лекцию по криминалистике, – Фантомас узнает, что Мэксон все предусмотрел и заказал себе сейф новейшей конструкции. Да к тому же прячет его в подвале, замаскировав кучей угля. Любому понятно – тайник будет здесь! Конечно, это усложняет ситуацию. Но в какой-то мере и упрощает. Во-первых, Мэксон, уверенный, что его деньги теперь в безопасности, не выставляет охраны. Во-вторых, это только кажется, что в подвал труднее проникнуть. Каждый, кто знаком с системой вентиляции и канализации, без труда это сделает. А на основании собственного опыта я могу утверждать, что Фантомасу так хорошо известен план городских построек, как будто он возводил их своими руками.«Лучше бы он этим и занимался!» – мелькнуло в голове у Фандора.– Итак, – закончил инспектор, – главной целью Фантомаса будет сейф, установленный в подвале.Мэксон довольно расхохотался.– Отлично придумано! – воскликнул он. – Преступник придет вскрывать пустой ящик, а вы будете ждать его в укрытии!– Не совсем так, – спокойно ответил инспектор. – Можно даже сказать – совсем не так. Во-первых, вы положите в сейф деньги…– Как это?! – возмутился американец. – Опять деньги?Жюв кивнул:– Это необходимо. Конечно, возможности Фантомаса не безграничны, но вы себе просто не представляете, насколько они велики. В сейфе должна лежать достаточно крупная сумма.Мэксон недоверчиво ухмыльнулся:– А вы не преувеличиваете? Вас послушать, так это сам Сатана!– Господин Мэксон, на карту поставлена ваша жизнь, – сухо заметил инспектор. – И я делаю все, чтобы она осталась при вас.Американец покраснел:– Извините. Конечно, если это необходимо, я положу туда деньги.– Очень хорошо. И вам, увы, придется с ними распрощаться.– То есть, как? – растерялся Мэксон. – Он их все-таки украдет?– Нет, – коротко ответил полицейский. – Он погибнет. И деньги вместе с ним.Фандора начала раздражать уверенность Жюва. Какого черта! Уж с ним-то он мог бы посоветоваться! Тем не менее, журналист молчал.– Ну, хорошо, – уныло произнес американец, – денег мне опять не видать. Но вы-то где будете, когда он; полезет в сейф?Инспектор безмятежно улыбнулся.– Там же, где и вы, – ответил он. – Мы все трое будем в самом дальнем уголке сада.Фандор и Мэксон уставились на полицейского.«С каких пор он начал увлекаться дешевыми эффектами?» – раздраженно подумал журналист.– Там у вас чудесная беседка, – продолжал Жюв. – И, надеюсь, у вас найдется бутылочка приличного ликера, чтобы скоротать время.Мэксон сцепил пальцы.– Ликер, бренди, аперитив – все, что пожелаете. Но кто будет ловить Фантомаса? Вы поручите это своим помощникам?Жюв покачал головой:– Никто не будет его ловить. Он погибнет без нашего вмешательства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89