– И они подтвердились?– Нет. Я ошиблась.Журналист прошелся по комнате:– Но к чему весь этот маскарад? Зачем было наряжаться Флориссаном?– Во-первых, я усыпила подозрения Жоржетты. Глупышка считает вполне естественным, что пожилой господин ни с того ни с сего дарит ей особняк. А во-вторых… Не забывайте, мой друг, что Фантомас прекрасно знает, кто я такая. И я боюсь его. Очень боюсь!Фандор привлек девушку к себе.– Не надо бояться, – шепнул он нежно. – Ведь я с вами!– Поэтому я боюсь не только за себя, но и за вас тоже, – вздохнула Элен. – Господи, как бы я хотела, чтобы мы вдруг оказались далеко-далеко отсюда! Мы могли бы жить так счастливо…Журналист обнял любимую:– Мужайтесь, дорогая. Теперь поздно отступать. Мы должны добиться успеха. Владимир благодаря нам уже оказался за решеткой. И теперь надо, чтобы его отец занял достойное место по соседству.Девушка слабо улыбнулась. Фандор обвел взглядом комнату. В голову ему пришла новая мысль.– Но, дорогая, – проговорил он. – Будучи Флориссаном, вы неплохо устроили вашу протеже. Откуда у вас такие средства?Элен приложила палец к губам.– Скоро узнаете, мой друг. Всему свое время. И я уверена, что вы будете благословлять этого человека. Для достижения справедливой цели, ради борьбы со злом он не жалеет денег. И он не меньше, чем мы, хочет, чтобы Фантомас был пойман.– Но кто же это?Элен покачала головой:– Не сейчас. Пока это секрет. Не будьте таким любопытным! Глава 26ЖЮВ И ФАНДОР Жюв и Фандор обедали вместе. Маленькую гостиную в доме на улице Тардье ярко освещали лучи осеннего солнца. Небо было ярко-голубым. Из окон виднелись многочисленные лестницы Монмартрского холма, по которым передвигался народ. В воскресный погожий день горожанам не сиделось дома. Принарядившись, они высыпали на улицу.Денек действительно выдался на славу. Казалось, время пошло вспять, и в столицу снова вернулось лето. Жюв закрыл ставни с витражами. Комната погрузилась в таинственный полумрак. Отблески цветных стекол, преломляясь в хрустале бокалов, падали на белоснежную скатерть яркими мазками, делая ее похожей на палитру художника.Инспектор повернулся к гостю:– Так ты будешь омлет?Журналист мотнул головой:– Нет.– Тебе не нравится, как я стряпаю?– Что вы! Просто я не голоден.Реакция Жюва была крайне неожиданной. Он резко вскочил, опрокинув стул, и принялся метаться по комнате, цедя сквозь зубы:– Чертов болван! Он, видите ли, сыт!Фандор с недоумением смотрел на своего друга. Тот сел и смущенно потупился:– Извини, старина. Нервы ни к черту. Подумать только, двенадцать лет, двенадцать лет борьбы! И оказаться в таком положении…Журналист взял его за руку:– Что случилось, инспектор? Почему вы меня упрекаете?Жюв отстранился.– Что случилось… – повторил он. – Просто у меня лопнуло терпение!– О чем вы?Инспектор сжал кулак, и тонкий бокал хрустнул в его пальцах.– Так больше не может продолжаться! Ладно – я. Рисковать жизнью – моя работа. Но я не могу смотреть, как ты ускоряешь себе дорогу на кладбище. И все из-за Элен!Фандор нахмурился:– Это не только ваша игра, инспектор. Мы тоже играем в нее, тут уж ничего не поделаешь.– Эх, если бы это была игра!Жюв замолчал. Прошло несколько минут, прежде чем он снова заговорил:– Стыдно признаться, но порой мне кажется, что я схожу с ума…Лоб его прорезали глубокие морщины.– Каждую ночь я не могу сомкнуть глаз. Все думаю, думаю об одном и том же… И похоже, у тебя появляются те же симптомы.– У меня? – удивился журналист.– У тебя, у тебя. Будешь омлет?– Я же сказал, что сыт.– А когда ты ел в последний раз?– Не помню… Вчера, кажется.– То-то и оно! Вчера. А ведь ты молод и не должен бы жаловаться на отсутствие аппетита. Видно, ты тоже зациклился на одном, как и я…Жюв шумно вздохнул.– Мы оба чувствуем, что Фантомас где-то рядом, совсем близко. Но черт меня побери, если я знаю, что он задумал!Он снова сжал кулаки.– У этого чудовища слишком изощренная фантазия, чтобы мы могли предвидеть его поступки. Нам остается только ждать… А это невыносимо!– Это точно, – невесело подтвердил Фандор. – Ожидание – страшная штука. Особенно, когда не знаешь, чего ждать.Жюв кивнул:– Совершенно верно. Кое-что нам, конечно, удалось. Что касается Бриджа-Владимира, то тут ты блестяще поработал. Однако этого, увы, мало. Одним преступником меньше, а мозг всей шайки на свободе. Честно говоря, я думал, что, поймав сына, мы быстро выйдем на отца. Но Владимир молчит, как рыба. Такое впечатление, что он получил указания от Фантомаса!– Все может быть, – задумчиво проговорил журналист. – Меня это, по крайней мере, не удивило бы. Когда борешься с гигантским спрутом, бесполезно отсекать ему щупальца. Нужно поражать его в голову!Они помолчали. Фандор машинально скатывал хлебные шарики.– Да, кое-что нам удалось, – продолжал он после паузы. – Но и проколов было немало. Достаточно вспомнить, как мы подставили беднягу Мэксона. Теперь он вряд ли станет президентом жокей-клуба!Снова воцарилось молчание. Друзья уныло смотрели в тарелки. О каком обеде могла идти речь! Невеселые мысли начисто лишили их аппетита Фандор встал и подошел к окну.– Будь ты проклят, Фантомас! – прошептал он. – Неужели нам так и не удастся с тобой справиться?!Пальцы его машинально выстукивали по стеклу барабанную дробь.– Кто же это может быть? – повторял он в пространство.Жюв усмехнулся и пожал плечами:– Увы, дружище, не могу тебе ответить. Иначе я бы тут не рассиживался…В голосе Жюва сквозила безнадежность. Ему лучше других было известно, что, имея дело с Фантомасом, можно получить удар с самой неожиданной стороны. За годы борьбы с Гением преступления не раз оказывалось, что негодяй скрывается под личиной достойнейшего члена общества, далекого от всяких подозрений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89