Все внимательно прислушивались к его словам. Одна из особенностей скачек состоит в том, что едва ли не каждый считает себя непревзойденным знатоком лошадей, а всех остальных – болтунами и шарлатанами. Однако это почему-то не мешает никому жадно впитывать любые слухи.Краснолицый обвел взглядом навостривших уши попутчиков и отвернулся к окну.– Ах, чтоб его! – пробормотал он. – Это не поезд, а трамвай. Ну и тащится!Пассажиры согласно закивали.– Сюда бы колоду картишек! – вздохнул высокий старик с костистым лицом. Глядишь, и скоротали бы время до Отей.Рыжий парень хлопнул себя по ляжкам.– Отличная мысль, папаша! – гаркнул он. – У меня как раз найдется колода. Только вот не знаю, полная ли… Ну, да все равно всем желающим карт не хватит.Старик озадаченно хмыкнул. Жизнерадостное заявление парня его не очень убедило. В самом деле, в какую игру можно играть, если в колоде не хватает неизвестно каких карт?– Ну, давайте смелее! – настаивал рыжий. – Может, что и получится!С ловкостью фокусника парень извлек откуда-то газету и разложил ее на коленях. Потом в руках у него появились карты:– А вот и колода!Присутствующие оторопело уставились на то, что он им показывал. Да, колодой это назвать было трудно… Собственно, карт было всего три – два черных туза и один красный.– Так, так, – проговорил высокий старик. – И во что же ты хочешь играть?Парень улыбнулся:– Ну, для баккара, скажем, картишек и впрямь маловато. Но можно просто развлечься.Он быстро разложил карты на газете.– Итак, мсье, три туза – вини, трефы, черви. Верно?– Ну…– Теперь делаем так.Он перевернул карты рубашками вверх:– Итак, где теперь червовый туз?– Посредине.– Правильно! А теперь?Рыжий передвинул карты на газете:– Теперь слева.– Верно. А теперь?– Справа.– Ошибаетесь, мсье!Краснолицый открыл карту. Это был трефовый туз. Старик помотал головой:– Ну и ну… Давай еще раз!Пассажиры вытягивали шеи, чтобы лучше видеть. Со стороны игра казалась чрезвычайно простой. Главное – не отводить взгляда от красной карты. Каждый был уверен, что уж он-то не ошибается. У этого деда, наверное, просто неважно со зрением!После очередной ошибки старика к рыжему придвинулся мужчина с обвислыми щеками.– Сыграй-ка со мной, – решительно сказал он. – Бьюсь об заклад, меня тебе не обдурить.– Бьетесь об заклад? – хитро прищурился парень. – И на какую сумму?Мужчина усмехнулся:– Ну, на три франка.– Отлично!Быстрыми, почти неуловимыми движениями рыжий передвинул карты:– Итак, где сейчас черви?Вислощекий решительно показал рукой на среднюю карту:– Здесь.Парень оглядел зрителей:– Мсье уверен, что червовый туз в центре. Может, кто-нибудь считает иначе? Никто не хочет заключить пари?– Мсье прав, – сказала мать девушки. – Туз в центре. Я тоже ставлю три франка.Рыжий ловко открыл карту, и зрители радостно захлопали в ладоши. Туз был красный. Парень сконфуженно развел руками.– Не ожидал, – пробасил он, доставая деньги, – что вы такие глазастые. Невежливо было бы с вашей стороны не дать мне попробовать отыграться!Все одобрительно загалдели. Краснолицый снова раскинул карты:– Следите, господа и дамы! Вот у меня туз червей. А где он теперь?– Здесь, здесь! – торопливо проговорил старик. – Ставлю пятерку!Еще несколько человек присоединились к нему и выиграли. Рыжий парень, казалось, уже не рад был, что предложил эту игру, но не хотел признавать себя побежденным.– Что-то мне просто не везет сегодня. А ну, попробуем еще раз! Уж теперь я постараюсь.Карты снова пришли в движение. Однако на этот раз, видимо, расстроившись, игрок двигался совсем медленно и неуклюже. Абсолютно все пассажиры были уверены, что красная карта оказалась крайней справа. Некоторым стало даже жалко незадачливого простака, но они тут же рассудили, что это ему только на пользу – нечего играть с незнакомыми людьми на деньги, да еще в игру, в которой сам далеко не ас.Пари пожелали заключить все. Вислощекий господин уверенно поставил двадцатку, и остальные, следуя его примеру, тоже решили не мелочиться. Самой мелкой ставкой были пять франков, которые, покраснев, достала девушка. Общая же сумма перевалила за сотню. Парень потер руки:– Итак, дамы и господа…Он перевернул карту, и купе наполнилось разочарованными возгласами. Крайним справа оказался туз треф, а червовый лежал посредине. Проигравшие решительно не могли ничего понять. Как же так? Ведь они своими глазами видели!– Еще один чертов жулик, – мрачно проворчал кто-то из глубины вагона.Рыжий и ухом не повел.– Наконец-то мне повезло! – радостно провозгласил он. – Никто не хочет отыграться?Однако, бросив взгляд на враждебные лица пассажиров, он счел за лучшее не настаивать. Больше того, он отчетливо почувствовал, что сейчас у него вполне могут потребовать назад выигранные деньги. Парень обиженно скривился, что послужило сигналом для старика с костистым лицом. Он встал:– Мсье, я, конечно, далек от того, чтобы просить деньги назад – игра есть игра. Но я считаю своим долгом заявить, что вы получили эти деньги жульническим путем!Молодой человек вскочил:– Хорошенькое дело! Вы думаете, что я позволю обзывать себя жуликом каждому игруле, у которого глаза плохо видят? Игра – это дело случая. Сначала я проиграл, а потом выиграл!– К вашему сведению, молодой человек, я не слепой! А вот вы – мошенник!Парень сжал кулаки.– Скажи спасибо, дедуля, что ты уже староват для хорошей трепки, – процедил он сквозь зубы. – Я бы тебя поучил манерам!Старик задохнулся от гнева:– Кто, ты, сопляк? Да я сделаю из тебя отбивную! Об колено переломлю!Поезд затормозил у станции Курсель-Кольцевая. Не успел он остановиться, как двое повздоривших мужчин, выкрикивая угрозы, спрыгнули на перрон и исчезли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89