Но если бы это было так, то остались бы следы и на скобе, в которую входит щеколда!Судья наклонился.– Вы хотите сказать, что… – проговорил он и остановился, не закончив фразы.Жюв продолжал:– Глядите внимательнее. Сюда, на эти болты. Что мы на них видим?Судья задумчиво произнес:– Маленькие царапинки. Можно предположить, что…– Продолжайте, продолжайте, – подбодрил его инспектор.– Можно предположить, – заговорил судья, тщательно обдумывая каждое слово, – что болты были не выбиты, как мы считали, а аккуратно вывинчены, а затем вставлены обратно. И, следовательно…– Следовательно, – подхватил Жюв, – все это просто камуфляж, чтобы провести нас. Преступник пытался заставить нас поверить, что он высаживал дверь, в то время как маркиза сама ему открыла. А это значит, что она хорошо его знала!Подмигнув, инспектор интимно взял судью под руку и отвел обратно в спальню Шарля Ромбера. Там он прошел в туалетную комнату, встал на колени и указал пальцем на клеенку, покрывавшую пол:– Взгляните, господин де Пресль. Что вы здесь видите?Судья вставил в глаз монокль и посмотрел на пол. Наконец он заметил небольшое темное пятнышко.– Это кровь? – неуверенно спросил он.– Да, это кровь! Из этого я заключаю, что господин Ромбер-старший действительно нашел в спальне своего сына окровавленное полотенце. Именно оно и довело Терезу до припадка. И именно это является самой веской уликой против юноши.Судья кивнул:– Значит, мы возвращаемся к тому, с чего начали. Вина Шарля Ромбера очевидна.Однако Жюв отрицательно покачал головой:– Нет, господин судья.Де Пресль поглядел на него с недоумением.– Как же так?! – воскликнул он. – Ведь все улики налицо!– Видите ли, формальных доказательств, действительно, достаточно. Но меня преследует мысль, что юношу специально подставляют под подозрение. Мне кажется, что кто-то все же нашел способ проникнуть в дом ночью, а теперь хочет свалить вину на Шарля.– Но вы ведь знаете, – возразил судья, – все двери были заперты на ключ, ставни закрыты. А ключи маркиза хранила у себя.Жюв улыбнулся:– Вы, очевидно, считаете это стопроцентным доказательством? Разве нужно объяснять, что нет замка, к которому нельзя бы было подобрать ключ! Вот если бы мы имели дело с добрым старым засовом… Тогда дверь можно было бы открыть, только сняв с петель. Но здесь другой случай. С ключа вполне могли сделать слепок, выточить дубликат и с его помощью проникнуть в замок.Судья смотрел на инспектора с сомнением:– Но если бы преступник вошел снаружи, он непременно оставил бы следы! Да и в замке тоже…– Почему же, кое-какие следы все же есть, – спокойно ответил Жюв. – Вот, взгляните.Он достал из кармана клочок бумаги:– Это обрывок карты. Я нашел его вчера неподалеку от насыпи. Полюбуйтесь, здесь обозначены как раз окрестности Болье! Любопытное совпадение, не правда ли?Судья рассмеялся:– Ну, это еще не доказательство! Найти в нашем районе обрывок карты нашего же района – что в этом может быть странного? Вот если бы вы нашли владельца этой карты, тогда другое дело!– Будьте спокойны! – сухо ответил инспектор. – Я постараюсь сделать это как можно скорее. К тому же, этот обрывок – не единственный мой козырь… Сегодня утром, прогуливаясь вдоль железной дороги, я обнаружил занятные следы.Судья, которого находки Жюва нисколько не вдохновили, неопределенно хмыкнул:– Ну и какие вы сделали выводы?Лицо инспектора оставалось невозмутимым.– Попробуем представить себе такой вариант. Преступник ночью открывает дверь, убивает маркизу, затем выходит из замка, идет к железнодорожной насыпи и садится в поезд. Кстати, следы я видел именно в том месте, где составы тормозят – перед выходом из тоннеля. Ну как вам такая версия?Де Пресль поморщился:– Мсье Жюв, поезд – это все-таки не трамвай… В него на ходу не вскочишь!– Да нет, вы просто не в курсе. Возле тоннеля ведутся дорожные работы, и поезда останавливаются, ждут, когда мастер даст разрешение на проезд. И так уже месяц, все об этом знают!Судья смутился, но продолжал возражать:– Однако возле замка следов не обнаружено!– Опять ошибка! – возразил Жюв. – На газоне перед окном спальни маркизы земля подозрительно рыхлая. Если бы я, например, спрыгнул из окна второго этажа, а потом решил уничтожить за собой следы, я бы сделал это именно таким образом.– Я должен сам взглянуть, – упрямо сказал судья.– Извольте, нет ничего легче! – улыбнулся инспектор.Они быстро спустились по лестнице, пересекли холл и вышли из замка.Подойдя к газону, де Пресль наклонился, но, сколько ни присматривался, ничего не смог заметить. Он вопросительно поглядел на Жюва.– Черт, ну конечно! – с досадой сказал тот. – Ведь преступник прошел здесь ночью, а утром выпала роса, трава выпрямилась, и следы исчезли! Но не все… Взгляните вот сюда!Он опустился на колени возле огромного широколистного ревеня. Указав на один из нижних листьев, он тихо сказал:– Любопытно, не правда ли?– Но что?! – нетерпеливо спросил судья.– Да вот это…Лист покрывали маленькие черные катышки.– И что же это такое?– Земля, мсье, обыкновенная земля, какой вокруг великое множество…– Ну и что?Де Пресль начинал раздражаться.– А то, – улыбнулся инспектор, – что обыкновенная земля не имеет свойства передвигаться по собственной воле, тем более вверх!Судья озадаченно молчал. Жюв продолжил:– Так вот, раз сама она подпрыгнуть не могла, значит, ей помогли.Видимо, дело было так. Убийца спрыгнул сюда из окна, а затем разровнял землю, чтобы стереть следы. Руки он при этом, естественно, испачкал и машинально отряхнул. Как раз над этим кустом!Итак, если моя версия верна, то наш неизвестный после преступления скрылся через окно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92