Любое преследование было бы напрасным…– Черт побери! – выругался полицейский. – Что все это значит? Гаду, значит, была знакома с дядюшкой Фавье, так как он не удивился, когда увидел ее в фиакре?.. Однако мне кажется, что я слышал голос Жоффруа де Леско, обращающегося к миллионеру, когда тот поднялся в карету…Но и на этот раз Жюв не погрузился в бесплодные размышления. Он торопился вымыть лицо свежей водой, затем снова вышел на авеню Булонского леса, где должен был стоять фиакр. Здесь Жюва снова ждал «сюрприз». Подходя к авеню, он увидел, что там никого не было, фиакр уехал…– Значит, кучер был соучастником? – задал себе вопрос Жюв.И он горько пожалел, что не запомнил номер фиакра…
В два часа после полуночи, спустя сорок пять минут после трагических событий, Жюв позвонил в дверь особняка на улице Спонтини.Он нашел дом обезумевшим, Валентину – на пределе отчаяния…Трое городских полицейских только что доставили молодой женщине носилки с телом дяди Фавье!В свою очередь Жюв в первый раз начал терять голову.– Ну и дела! Где нашли труп? – спросил он.– На Елисейских Полях, господин инспектор…– А почему вы его доставили сюда?– В его кармане имелась визитная карточка с именем барона де Леско.– Но где же сам барон де Леско?Ответила Валентина:– Я не знаю! Я схожу с ума от волнения! Муж уехал вместе с дядей, пока он еще не вернулся…Все это было настолько ошеломляющим, что Жюв серьезно спрашивал себя, не оказался ли он жертвой трагического кошмара, когда в дверь позвонили…Жюв сам побежал открывать.– Кто? Кто там? – спросил он запыхавшимся голосом.Он увидел мундиры полицейских.Стражи порядка поддерживали под руки человека, которому они помогали идти и которого Жюв узнал сразу же:– Барон де Леско! – закричал он. – Вы! Вы! Но что же случилось?Бригадир, находившийся позади полицейских, подошел, схватил Жюва за руку и силой оттеснил его назад!– Ни слова, – сказал он, – тсс!.. Не утомляйте этого несчастного!– Но, черт подери, объясните мне…– Вот в двух словах. – Бригадир сделал паузу, откашлялся, чтобы прочистить горло, и с важным видом приступил. – Представьте себе, что мои полицейские нашли этого бедняжку на берегу Сены. Он жестикулировал, как безумный, и выкрикивал странный призыв: Жап! Жап!– И тогда? – взволнованно спросил Жюв, бледнея. – И тогда, что вы сделали?– Черт возьми! Его обыскали, нашли его имя, адрес, и, естественно, видя, что этот господин из «благородных», я решил его доставить домой… Это сумасшедший, а?Очевидно, бригадир принял Жюва за одного из обитателей дома. Жюв не старался, чтобы его сразу признали.– Сумасшедший, – спросил он, – но почему?.. Что вас заставляет так думать?– Почему он все время говорит «Жап»?.. И почему у него такое странное поведение?Сначала Жюв ничего не ответил.Инспектор размышлял, спрашивая себя, действительно ли барон де Леско охвачен безумием.Но простое совпадение казалось странным.Кто же сделал так, что этот несчастный обезумел именно в момент ужасной драмы, персонажем которой был его дядя!Впрочем, совпадение ли это?И поскольку здесь имелись элементы преступления, к которым примешивался Жап, не следовало ли скорее спросить, не потому ли, что барон де Леско оказался свидетелем убийства в фиакре, он стал сумасшедшим?Итак, пока полицейский размышлял, бригадир внезапно узнал его.– Однако, черт возьми! – сказал он. – Я не ошибаюсь! Вы… вы Жюв! Какого дьявола вы находитесь здесь в два часа ночи?Услышав этот вопрос, Жюв удивился в свою очередь.– Значит, вы не знаете, что здесь произошло? – спросил он.– Нет… а что же?– Только что совершено убийство! – объявил Жюв.И в то время, как бригадир отступал, охваченный ужасом, Жюв поторопился добавить:– Однако можно сказать, что самым таинственным здесь является не убийство… безумие, вызываемое Жапом, вот что тревожит!.. А! К делу! Абсолютно необходимо срочно предупредить семейного врача… доктора Мориса Юбера…Спустя час поспешно вызванный врач прибыл на улицу Спонтини. Барон де Леско в этот момент спал, утомленный, подавленный, одолеваемый ужасными кошмарами, и время от времени шептал совсем тихо, почти беззвучно: «Жап! Жап!»Жюв обратился к молодому врачу, который только что осмотрел больного.– Ну как? – спросил он. – Что вы об этом думаете?Вместо ответа Юбер с отчаянием пожал плечами.– Ужасно! – сказал он наконец. – Безумие, вызываемое Жапом, каждый день приносит все новые и новые жертвы. И однако…В этот момент Жюв, к которому вернулось его хладнокровие, прошептал про себя совсем тихо:– Гм!.. Стоит ли говорить о безумии, вызванном Жапом?.. Глава 18ОТЦЕУБИЙСТВО В Зизи больше ничего не оставалось от элегантного грума, каким он был во время своего быстротечного пребывания на улице Спонтини на службе у Валентины де Леско…Его ливрея, которую он еще носил, приняла очень странный вид и покрылась самыми разными пятнами; его шапочку сменила отвратительная плоская засаленная каскетка, отворот которой плачевно свисал на затылок; у него был лишь один разорванный пристежной воротничок, одним словом, он испытывал нужду…Как в моральном, так и в физическом отношении Зизи выглядел теперь совсем другим. Он был менее весел, чем некогда, казалось, что на него беспрерывно давит какое-то тайное беспокойство; он проводил время жалким образом, собирая окурки сигар…Впрочем, Зизи не строил иллюзий относительно своего положения. Он понимал, что «дела» складываются для него очень плохо, и менее всего он может надеяться, увы, на непредвиденное чудо и должен готовиться к худшим катастрофам, худшим неприятностям…Покинув тайком несколько дней тому назад Мориса Юбера на ратодроме, Зизи торопливо пустился наутек, чтобы сохранять между собой и молодым доктором как можно большее расстояние!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101