Передайте ему, чтобы он меня здесь подождал.– Договорились, мсье.Фандор, будучи жителем Монмартра, хорошо знал расположение улицы Жирардон. Он быстро поднялся по ступенькам, которые вели к Сакре-Кеер, сориентировался, подошел к загадочному особняку.Что же собирался сделать журналист?Просто-напросто он намеревался постучать в дверь дома, где проживал вор, укравший у баронессы де Леско бриллианты!Согласно приобретенному опыту Жером Фандор не сомневался в выбранном им методе нахождения бриллиантов молодой женщины.Из всех преступников шантажисты наиболее трусливы по своей природе, и поэтому их легче всего брать на испуг.Фандор считал, что достаточно только предупредить человека, который мошенническим способом украл бриллианты, достаточно напугать его, чтобы он покорно подчинился.– Черт возьми! – воскликнул Фандор. – Есть тут… кто-нибудь?И чтобы представить себе гостей загадочного особняка, репортер с силой потянул за колокольчик, который служил звонком при входе в сад.Прошло некоторое время, звонок перестал вибрировать, но никто не вышел, чтобы открыть дверь.– Да, – произнес Фандор. – Уж не глухие ли они там случайно? – И он начал трезвонить сильнее и сильнее, но все было напрасно.– Проклятие! – выругался Фандор. – Обязательно нужно, чтобы они мне ответили.Продолжая звонить, он взялся за ручку двери, пытаясь открыть ее…Дверь была заперта на замок!Фандор пришел в замешательство. Валентина сказала ему, что накануне она беспрепятственно вошла в сад, что ей не пришлось даже звонить, значит, вор изменил тактику.– Ладно, ладно, – проворчал журналист, потрясая створками двери, – посмотрим, за кем будет последнее слово.Фандор сделал несколько шагов, рассматривая со всех сторон маленький особнячок. Все окна были наглухо закрыты, ставни тоже. Дом имел заброшенный вид. Фандор отступил до середины дороги и спросил:– Неужели там никого нет?Затем, поскольку его призывы остались безответными, он очень громко крикнул:– Черт возьми, черт! Я пришел слишком поздно. Надо убираться отсюда.И, пожав плечами, он пошел прочь.Отказался ли Фандор от мысли проникнуть в этот загадочный особняк?Ни за что!Фандор просто разыгрывал комедию.Будучи простым детективом-любителем, он не имел права взламывать дверь жилища, как это делают агенты официальной полиции, и поэтому он вынужден был отступить и принять отчаявшийся вид, чтобы убедить жителей особняка и заставить их подумать, что он отказывается от своей затеи проникнуть в дом. Но Фандор не завернул за угол улицы Жирардон, а ускорил шаги и, спустившись с горы, направился на площадь Сен-Пьер.– Как же я забыл, – воскликнул Фандор, – что Жюв ждет меня!Фандор сошел поспешно по многочисленным ступенькам, которые живописно спускались на улицы Монмартра, и отправился на встречу с Жювом, к счастью, ожидавшим его.В двух словах журналист ввел полицейского в курс дела, связанного с визитом баронессы де Леско.– Это вполне банальное дело, – заключил Фандор, – но оно нас должно заинтересовать… И, кроме того, мадам де Леско такая симпатичная женщина. Я рассчитываю на вас, Жюв.Полицейский уже взял свою шляпу.– Мы идем немедленно, чтобы покончить с этой попыткой шантажа…В сопровождении инспектора Фандор поднялся во второй раз по ступенькам на гору. Жюв остановился на минуту перед магазинчиком, где продавали различные слесарные инструменты.– Здравствуйте, – сказал он, пожимая руку хозяину лавочки, грузному человеку с насмешливым прозвищем «Кусачки», которого полицейский знал давным-давно. – Пойдемте с нами, мой дорогой. Вы поможете нам взломать одну дверь…– Иду, иду, – отвечал он.И вооружившись отмычками, лежащими на верстаке, он пошел вместе с ними.Вскоре небольшая группа прибыла на улицу Жирардон и остановилась перед домом, внутрь которого часом назад Фандор не смог проникнуть.– Открывайте! – приказал Жюв.Его помощник выполнил приказание. Он использовал три отмычки, после чего калитка палисадника открылась.– Еще одна, – констатировал хозяин лавочки.В это время Жюв наблюдал за фасадом здания.– Очень любопытно, – заметил он Фандору, – они, должно быть, еще спят там или же…Но Жюв не закончил фразы. Он указал на дверь подъезда:– Откройте, пожалуйста!Хозяин лавочки, будучи хорошим специалистом, затратил на эту работу всего две минуты, так как он когда-то специально изучал способы быстрого и бесшумного открытия дверей с помощью отмычек.– Ваша заявка выполнена, патрон.– Очень хорошо, спасибо.Чтобы отделаться от рабочего, Жюв дал ему сорок су и отправил обратно:– Спасибо, вы можете идти.И когда последний ушел, нужно было действовать.– Вы готовы, Жюв?– Вполне, Фандор.Прежде всего они проверили, заряжены ли револьверы, лежащие в карманах пиджаков.Тогда Фандор толкнул ногой приоткрытую дверь, а Жюв, вбежав первым, закричал:– Именем закона!Но замолчал, застыв от удивления.Валентина подробно описала Фандору вестибюль маленького особняка, как женщина, привыкшая к подобной обстановке. Это был роскошный вестибюль, стены которого обтянуты плотными коврами и освещены бледно-голубым светом электрических ламп…Когда дверь открылась, Жюв и Фандор увидели вестибюль, но не таким, каким его описала Валентина. Это оказался холл нежилого, давным-давно покинутого дома. Здесь не было ни мебели, ни драпировки. Все было покрыто пылью, затянуто паутиной.– Будьте осторожны, – посоветовал Жюв, который держал револьвер в руке.Помня описания Валентины, Фандор пересек вестибюль и подошел к двери, ведущей в салон.Резким движением он открыл дверь.– Странно! – воскликнул он, остановившись на пороге…Куда же девалась старинная мебель, которую Валентина видела в салоне, ценные шкатулки, статуэтки, роскошь интерьера?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101