Владимир слушал краем уха рассуждения Гаррисона о неразумности забастовщиков. Ему будто нравилось петлять между громадными ангарами, высокими штабелями мешков, металлическими контейнерами, кипами хлопка, горками камня и щебня.Наконец Владимир и Гаррисон оказались у чернеющих вод бокового канала, который сообщался с Шельдой.
В это время дочь Фантомаса безотчетно шла по ночному городу, размышляя о своей судьбе и будущем. Ноги сами несли ее к обводному каналу, где стоял на приколе «Президент Крюгер». Она шла медленно, с опущенной головой. Кругом спал громадный портовый город. Морской гигант казался мертвым.Элен, почти совсем отчаявшись, думала:«Когда же, наконец, я отправлюсь в Натал?»Она шагала вдоль набережной, в нескольких метрах от Шельды, и вдруг ей показалось, что она уже проходила здесь, что она кружит все время по одним и тем же улицам.«Уж не заблудилась ли я?» – подумала она.Легкое беспокойство охватило ее сердце, она почувствовала что-то вроде озноба. Вокруг был слышен загадочный шепот. Она направила свой взгляд в чернильную мглу, но не увидела ровным счетом ничего.Внезапно она вздрогнула, отчетливо услышав глуховатый звук падающего в воду предмета.«Должно быть, какой-то тюк или ящик свалился в воду», – промелькнуло у нее в голове.Элен пыталась взять себя в руки и успокоиться. Она отошла от края воды и зашагала по мощеной улице, где встречались даже редкие прохожие.Девушка прошла еще метров двадцать и остановилась как вкопанная.«Нет, на этот раз я не ошиблась», – подумала она.Прозвучал как бы сухой хлопок. Звук раздался в ночной тиши совершенно отчетливо. Это был определенно выстрел!«Боже мой, что же творится в темноте вокруг пакгаузов», – успела она подумать и почти побежала по дороге.Элен заметила силуэты двух полицейских, которые направились в сторону реки, откуда, как ей показалось, прозвучал выстрел из револьвера.Девушка заколебалась: женское чутье подсказывало ей поспешить на помощь, но разум говорил ей, что она сама в списке подозреваемых и преследуемых, а следовательно, должна скрыться.Элен вернулась в гостиницу и уже через час спала сном праведника…На заре, должно быть, около шести часов, в дверь комнаты, которую занимала дочь Фантомаса, стали бешено колотить. Она моментально проснулась, вскочила с постели, накинула пеньюар и пошла открывать.– Что вам нужно от меня? – спросила она.Она попятилась, изумленная и испуганная, – в коридоре стояла целая толпа служащих гостиницы, полицейский и некий молодой человек в черном рединготе.Этот молодой человек вошел без промедления в комнату Элен и изучил быстрым взглядом сугубо женский беспорядок, который царил в ней.Элен стала энергично протестовать против вторжения в ее номер, но тут человек в черном вынул из кармана дамский револьвер.– Барышня, – спросил он, – узнаете ли вы это оружие?Элен подняла взгляд.– Конечно, – воскликнула она, – это мой револьвер, который у меня вчера украли после обеда.– Ну, тогда все хорошо, – молвил молодой человек.Потом, сделав шаг в сторону Элен, он объявил:– Я комиссар полиции южного района Антверпена. Вы арестованы!Элен, как оглушенная, упала в кресло.– Что вы такое говорите, сударь? – пролепетала она.– Я повторяю, именем закона вы арестованы!Потом комиссар повернулся к сопровождавшему его полицейскому и приказал:– Уведите эту женщину! Глава 6КОГО ПРЕДАТЬ? – Должна ли я заказать машину для господ?– В этом нет необходимости, барышня.– Не позвать ли носильщика, чтобы он спустился с вашим чемоданом?– Нет, не нужно.– Значит, я больше не нужна, господа?– Нет, барышня, мы больше не нуждаемся в ваших услугах.Служанка наградила Жюва улыбкой и, поклонившись Фандору, удалилась.Двое друзей остались одни в своем гостиничном номере. Жюв сидел на стопке из нескольких одеял, которые он тщательно сложил, Фандор стоял посредине комнаты, опустив руки. Вид у него был растерянный и удрученный.Пока в коридоре были слышны шаги уходящей служанки, в комнате сохранялась молчание.Внезапно Фандор нарушил его, бросившись к другу:– Жюв!– Что, Фандор?– Жюв, а вам не кажется, что я сволочь?Пожав плечами, Жюв флегматично ответил ему:– Это волнует тебя?– Да, – признался Фандор, – это волнует меня. Я сам себе противен!– Значит, ты ее не любишь больше?Фандору пришлось умолкнуть. Это молчание и было лучшим ответом.Жюв, не выдержав, засмеялся:– Видишь ли, Фандор, ты считаешь себя сволочью, потому что уезжаешь. Но если бы ты остался, кем бы ты тогда считал себя?– Опять же сволочью! – воскликнул Фандор, воздев руки яростно к небу!Жюв другого ответа и не ожидал, поэтому он не был удивлен.– Ну и прекрасно, дружок, насчет сволочи ты совершенно прав. Поэтому лучше тебе оставаться лицом к лицу со мной, чем с ней…Он принялся опять разворачивать одно одеяло за другим, при этом ничего не замечая и громко сопя. Это был верный признак того, что он пытается подавить в себе какое-то сильное чувство или переживание. Затем он изобразил веселый вид и, встав со своей постели, подошел к Фандору и хлопнул его по плечу.– Знаешь что, трижды скотина, не отчаивайся. Хочешь узнать мое мнение, Фандор?Фандор покачал головой.– Нет, – ответил он. – Вы все равно правду не скажете.– Скажу! – возразил ему Жюв.Полицейский важно поднял палец и произнес:– Тот заслуживает прозвище «сволочь», кто действительно совершил свинство. И вот ты, Фандор, совершил наихудшее из возможных свинств, не поспешив на помощь Элен. С другой стороны, Фандор, ты не совершишь никакого свинства, покинув на время своего старого приятеля Жюва, которому действительно не угрожает здесь никакая опасность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94