— О чем ты хочешь поговорить?— Ни о чем, — продолжала она, — и о многом…— Давай валяй, только быстро!..Но только она собралась открыть рот, как вдруг тишину разорвал грохот деревянных колесиков, гремящих по тротуару на всю округу.Лупар повернул голову и улыбнулся.— Поди-ка, — сказал он, — это же Автобус!Безногий калека, летевший с большой скоростью на своей тележке, со всего размаху врезался в корзины с устрицами, на которых сверху стояли голубые тарелки, наполненные улитками.Этот калека, стремительно спускавшийся на своем транспорте по крутым улицам, ведущим с площади Сен-Матье, за что получил среди своих прозвище Автобус, раньше работал, как говорили, машинистом на железной дороге, но потерял обе ноги в железнодорожной катастрофе. Зарегистрированный в «Общественной Благотворительности», он существовал благодаря пожертвованиям, а также чаевым, которыми весь мелкий люд квартала награждал его за самые разные услуги, что бедняга предлагал при любом подходящем случае.Автобус подал Лупару всю в мозолях руку, которую тот пожал с надменным сочувствием.— Автобус, — обратилась к калеке мамаша Косоглазка, мне надо бы отлучиться на пару минут, ты присмотришь пока за устрицами?Лупар вслед за старухой вошел во владения мамаши Косоглазки, где царил настоящий хаос. Войти в квартиру можно было, только приложив определенные усилия, впрочем, как и выйти оттуда.Как только закрылась дверь, мамаша Косоглазка тотчас же перешла к делу:— Толстуха Эрнестин бесится, Лупар, она на тебя имеет зуб…— Если это угрозы, — прервал старуху Лупар, — ну что ж! Я найду, как свести с ней счеты!..Нет, толстуха Эрнестин совсем не хотела войны; она даже признавала, что Лупар в некоторой степени был прав, поскольку он самый сильный, но она была обижена, просто расстроена незаслуженным публичным оскорблением, которое ей нанес любовник Жозефины.— Незаслуженным? Чего она в таком случае крутилась с Сапером и Нонэ?Мамаша Косоглазка молчала.— Как подумаю, что Эрнестин больше двух часов разглагольствовала с этими шпиками!— Это невозможно, неужели, Сапер?— Стукачи. Они оба из префектуры!Старая скупщица краденого задрожала, она принялась искать в своей памяти, не проболтала ли она чего-нибудь этим типам.— Боже мой, никому нельзя довериться, — прошептала она, — а ведь они казались порядочными людьми!Кроме прощения, ей нужно было вымолить разрешение для Эрнестин вернуться с поднятой головой в кабачок папаши Корна.Она принялась убеждать бандита, что Эрнестин. скорее всего, не была с ними в сговоре и она здесь ни при чем. Молчание Лупара придавало старухе смелость, и она с жаром начала защищать девушку, давно освоившую одну из древнейших профессий.Главарь воров машинально расхаживал по комнате, рассматривая валяющиеся то там, то тут вещи мамаши Косоглазки. Вдруг он остановился и принялся внимательно разглядывать сверкающий на солнце камень, вставленный в заурядную булавку для галстука.— Откуда у тебя это, мамаша Косоглазка?Старуха бросила на гостя недоверчивый взгляд:— Не тронь, Квадрат, это отдано мне на хранение!— Ну да! — продолжал тот, не веря ни одному услышанному им слову. — Еще одна вещица, которую ты не можешь сплавить!— Гм, — призналась скупщица краденого, — клиентура здесь действительно не та, чтобы покупать предметы роскоши.— Ну что, — сказал Лупар, — я думаю, мы договоримся?Он небрежно вытащил из кармана двадцатифранковый луидор и протянул его старухе, после чего осторожно взял скромную заколку с камнем, в огромной стоимости которого он не сомневался, и приколол ее к подкладке пиджака.— Ты что, издеваешься надо мной, двадцать франков?— Я тебе за это не дал бы и двадцати су, но так уж и быть, можешь сказать Эрнестин, что я на нее больше не сержусь!Лупар прошел всего несколько шагов по улице Ла-Шарбоньер, как на перекрестке с улицей Шартр столкнулся с выходящим из-за угла прохожим. Присмотревшись к нему, Лупар чуть не подавился со смеху.Хлопнув рукой по плечу человека, который остановился, как вкопанный, Лупар промолвил:— Не может быть! Борода, это ты? — давился от смеха Лупар. — Да ты что, посмотри на себя, на кого ты похож? Да, старик, ну у тебя и прикид, давай, гони прямиком к фотографу, чтобы запечатлеть себя на память!— Ты же мне сам сказал одеться под американца!Лупар, недоуменно закатив глаза, ответил суровым тоном:— Ты решительно ни на что не годишься! Да, действительно, я сказал тебе, чтобы у тебя был вид буржуа, прибывшего из-за океана, но что за барахло ты нацепил на себя? Ты же просто жалкий клоун! Нам с тобой, старина, так и влипнуть недолго! Давай, валяй переодевайся и постарайся больше не выглядеть таким задрипанным.Расстроенный критикой своего наряда, который, по его мнению, был подобран со вкусом, Борода уже поворачивал назад, когда Лупар его вновь окликнул:— Да, как там малыш Мимиль?— Нормально, он с нами в деле.— Разумеется, я знаю это. Послушай: когда пойдем на дело на набережную, ты ему подыщешь школьную форму, понятно?— Ясно!Он опять было дернулся, чтобы уйти, но Лупар его задержал:— Подожди еще. Что с другим делом?— В ночь с субботы на воскресенье.— Этого типа легко узнать?Заметив удивленный вид Бороды, Лупар раздраженно добавил:— Черт возьми, я спрашиваю это не для себя, ребята легко его вычислят?— Невозможно ошибиться: здоровый как дуб, бородка веером вокруг забавной башки, короче говоря, такого трудно спутать с кем-нибудь…— Идиот! — сказал Лупар. — Тише, этого достаточно.Лупар пальцем дотронулся до руки Бороды:— Билеты первого класса для всех…— Сколько нас будет?— Пять или шесть…— С дамами?— Нет, только моя милочка… но поверь мне, скучать нам не придется!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83