— Сдается мне, что этот хромой монах решил потешиться и втащил нас всех сюда. Давайте-ка ощупаем все вокруг — вдруг он тоже здесь? Бить его не будем, а только попросим вывести нас из этого чрева. Ну, а если не захочет, тогда поколотим как следует.Приятели стали шарить вокруг, однако Хромого не нашли.— А чрево у этого Будды просторное! — воскликнул удивленный Жэнь Цянь. — Здесь даже разгуливать можно.— В темноте не очень-то разгуляешься, — возразил мясник.— Ты потихоньку продвигайся вперед, а я тебя буду поддерживать сзади, — предложил Жэнь Цянь.— А я буду держаться за тебя, — сказал У Саньлан.Вот так, держась друг за друга, они прошли около половины ли, когда мясник Чжан не выдержал и воскликнул:— Какими же огромными должны быть залы в храме Пустынного склона, если так велико чрево одной только статуи!Не успел он договорить, как впереди мелькнула какая-то светлая точка.— Здесь, оказывается, и дорога есть! — с удивлением произнес У Саньлан.Пройдя еще несколько шагов, приятели оказались перед воротами с покосившейся каменной аркой. Из приоткрытой створки струился свет. Мясник Чжан толкнул ворота и заглянул внутрь.— Как красиво! Чистые горы, прозрачные ручьи, густые деревья, пышные цветы. Великолепное местечко!..— Кто бы мог подумать, что во чреве статуи можно увидеть такой чудесный пейзаж?! — не удержался от восклицания У Саньлан.— Но тут никто не живет, — заметил Жэнь Цянь. — Как же мы отсюда выберемся?— Раз есть дорога, значит, есть и человеческое жилье, — уверенно сказал мясник Чжан. — Идем-ка дальше!Они прошли еще около трех ли и увидели усадьбу, утопавшую в пышной зелени бамбука.— Надо узнать, есть ли кто-нибудь из обитателей усадьбы, — сказал мясник Чжан, пошел вперед и крикнул: — Эй, есть здесь кто-нибудь? Мы прохожие, сбились с дороги.— Сейчас, сейчас! — послышалось изнутри.Ворота отворились, и вышла старуха. Приятели приветствовали ее. Ответив на приветствие, старуха спросила:— Вы откуда?— Из города, — отвечал мясник Чжан. — Мы заблудились и хотели спросить, как отсюда выбраться. Вдобавок мы голодны, не продадите ли нам чего-нибудь съестного?— Мы люди бедные, на продажу у нас ничего нет, — сказала старуха. — Но раз вы голодны, то, так и быть, входите, угощу, чем смогу.Приятели вошли следом за старухой в дом и сели на деревянные скамейки. Старуха поставила перед ними низенький столик.— Сейчас принесу вам поесть, — сказала она. — Может, вина хотите? Могу предложить по чашечке.— Премного вам благодарны, хозяйка! — отвечали путники.Старуха вышла и вскоре принесла чайник вина и три чашки. Вслед за тем на столе появилось блюдо с дымящейся олениной.— Вы уж извините, что вино не такое хорошее, как у вас в городе, — извинилась старуха. — Оно у нас самодельное, мы его редко пьем — предпочитаем чай.Гоняясь за Хромым, приятели изрядно проголодались и сейчас, выпив по две чашки вина, с жадностью набросились на еду. Наевшись досыта, они снова поблагодарили старуху и предложили ей деньги за угощение.— Съели и выпили такую малость! О каких деньгах может быть речь?! — запротестовала старуха.Приятели хотели уже проститься со старухой и расспросить у нее дорогу, как вдруг увидели, что в воротах усадьбы показался Хромой.— Вот ты, оказывается, где! — вскипел мясник Чжан, позабыв обо всем на свете. — Морочил нас целых полдня.И все трое, как коршуны, вцепились в Хромого.— Матушка, спаси меня! — завопил тот.— Что же это вы так невежливы? — с укором сказала старуха. — Я вас угостила, а вы собираетесь бить моего сына! Если он в чем перед вами провинился, скажите. Зачем в ход кулаки пускать?— Виноваты, не знали, что Хромой наставник — ваш сын, — извинился мясник Чжан. — Если бы не вы, мы бы его до смерти избили.— Что же он натворил? — удивилась старуха.Мясник Чжан, Жэнь Цянь и У Саньлан рассказали, что произошло утром.— Да, теперь я вижу, что сын не прав, — сказала старуха. — Вы уж простите его ради меня.— Мы вашего сына больше не тронем, только велите ему проводить нас отсюда.— Не торопитесь уходить, присаживайтесь, — пригласила старуха. — Сюда попадают лишь те, у кого счастливая судьба. Мне хотелось бы научить вас некоторым способам магии, они вам могут пригодиться в будущем. — И она обратилась к Хромому: — А тебя, смотрю, одного отпускать нельзя — неприятностей не оберешься. Зачем, спрашивается, завлек трех почтенных людей? Хотел показать свое искусство — ну, так показывай! — И затем снова обратилась к трем приятелям: — Мой сын выучился кое-каким даосским штукам — сейчас он вам их покажет.— Премного будем вам за это благодарны!..Между тем Хромой вытащил из-за пазухи горлянку, прочитал заклинание и воскликнул: «Живо!» Из горлянки тотчас хлынула вода и вмиг затопила всю округу.— Великолепно! — пришли в восторг трое приятелей.— А теперь смотрите, как я эту воду уберу.Хромой снова прочитал заклинание — и из горлышка горлянки взметнулось к небу пламя. В следующий момент он с помощью заклинания убрал его обратно в горлянку.— Наставник, не подарите ли мне эту горлянку? — попросил мясник Чжан.— Подари, — сказала сыну старуха.Тот не посмел ослушаться и преподнес горлянку мяснику Чжану. Мясник поблагодарил.— А теперь поглядите еще один фокус, — продолжал Хромой.Он вырезал из бумаги фигурку лошади, положил на землю и воскликнул: «Живо!»Бумажная лошадка тотчас поднялась на ноги и превратилась в белоснежного скакуна. Хромой вскочил на него, конь оторвался от земли и взмыл в воздух. Покружившись немного, он опустился на землю и снова стал бумажной фигуркой.— Кто из вас, почтенные, хотел бы владеть этим способом?— Я, — отозвался У Саньлан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154