А она…Она будто и не замечала его совсем. Еще бы! В последнее время для нее никого и не существовало, кроме Валерки. И чем он так околдовал ее? Что в нем вообще так нравится девчонкам?Саша опять спустился к берегу и с силой швырнул в воду тяжелую палку.«Краса и гордость школы!..» А ведь года два назад он сам готов был признать его необычайную одаренность, Ему вспомнилось памятное заседание геологического кружка. До чего же смешным казался он сейчас себе на этом кружке! До чего наивными были его воc-торги, вызванные «научным» докладом Валерки! Да разве он один был в тот день очарован его красноре-чием? Именно с этого дня начался неудержимый рост: Валеркиной славы. Именно с этого дня Наташа стала улыбаться ему как-то по-особенному.Саша с ожесточением взъерошил непокорный чуб. Да. И, пожалуй, именно с этого дня он дал себе слово больше не думать о ней и относиться к ней так, как он относился к другим девочкам.И ради кого!.. Он поморщился как от зубной боли. Ну что так поразило его на этом кружке? Красиво пересказанная гипотеза, которую Валерка добросове-стно вычитал в подобранной для него братом книге. Но таких гипотез, как оказалось, в геологии бесчислен-ное множество. И гипотеза Вегенера, кстати говоря, была среди них, пожалуй, самой примитивной и уста-ревшей. От нее давно отказалось большинство советских ученых. Да и разве эти гипотезы составляют ос-нову большой замечательной науки геологии! Валерка взял из нее лишь го, чем можно блеснуть, чем можно поразить незнакомых с нею слушателей. Впрочем, таким он был всегда.С каким жаром выступал он на всех собраниях! Без его участия не проходил ни один тематический вечер или диспут. Он никогда не делал больших докладов. Доклад о плавающих материках был первым и послед-ним сообщением Валерия. Но не было случая, чтобы он не «позволил себе сделать несколько маленьких замеча-ний» по поводу выступлений своих товарищей. И надо было слышать в это время Валерку, чтобы почувство-вать всю язвительность этих «маленьких замечаний».Эффект был всегда один и тот же: ребята не жа-лели своих ладоней, учителя снисходительно-ласково посматривали на своего любимца.Да, Валерка был действительно талантлив. Только Саша с несколькими еще оставшимися с ним чесовцами не разделяли всеобщего восторга. Их ладони не горели от бешеных аплодисментов. А бывало и так, что кто-нибудь из них, не останавливаясь перед страшной воз-можностыо получить тройку по поведению, вкладывал пальцы в рот и оглашал класс пронзительным свистом. С Валеркой они порвали окончательно. Их обществу больше всего доставалось от его острого беспощадного языка, и многие мальчишки, когда-то дававшие торжественную клятву Честности и Справедливости, малодушно покинули своего командора.Но, может быть, Саша неправ? Может быть, он просто завидует Валерке? Ведь тот Действительно выделяется в кругу своих товарищей. Даже Наташа называла его «удивительным мальчишкой». Так, может быть, это и заставляет Сашу относиться к нему недружелюбно?Саша почему-то вдруг вспомнил Андрея Ивановича и будто наяву увидел его строгие внимательные глаза. Во взгляде их было что-то такое, что не позволяло покривить даже перед своей совестью.Саша смутился. Нет! Тысячу раз нет! Сейчас он не завидовал Валерке абсолютно ни в чем. В этом он мог поклясться как угодно.А Наташа? Настойчивый взгляд Андрея Ивановича проникал в самую душу. Мог ли он сейчас честно, наедине с собой, сказать, что Наташа не имеет никакого отношения к его мнению о Валерке?Саша сорвал с головы кепку и нервно смял ее в кулаке. Но при чем здесь Наташа? Он же дал себе слово даже не думать о ней…Не думать!.. Но с таким же успехом он мог дать слово не дышать воздухом или не замечать солнечного света, Саша спустился к самой реке и, зачерпнув в пригоршню воды, освежил ею лоб и щеки. А взгляд Андрея Ивановича требовал ответа.Но что мог сказать Саша?.. То, что Валерка дрянь, в этом он не сомневался. И Наташа здесь совершенно ни при чем. И все-таки, разве можно мириться с тем, что она всегда будет дружить с Валеркой? Разве можно заставить себя забыть ее? Никогда!..Но ведь для нее это абсолютно все равно…… Как-то прошлой весной, после уроков, Петька Грачев, староста их класса, предложил поехать за город на велосипедах. Многим ребятам эта затея понравилась. А Наташа сказала: — Я вчера свой велосипед покарябала, — Здорово покарябала? — спросил Саша, почувст-вовав на себе ее взгляд.— Ехать нельзя.— Ладно! — сказал Саша. — После уроков приду, посмотрю.Велосипед оказался поломанным на совесть. Передний обод был погнут, несколько спиц вылетело, заднее колесо не вертелось совсем. Саша провозился с ним дза дня. Зато как приятно было подкатить на нем к доку Наташи.— Получай свою машину! — крикнул он ей через раскрытое окно.Наташа выбежала к нему: — Ой, Саша! Какой же ты молодец. Большое тебе спасибо!— Ну, вот еще, спасибо… Такой пустяк, — и вдруг добавил: — знаешь что, Наташа. Давай, съездим куда-нибудь… Я уже договорился с Петькой Грачевым: он мне даст свой велосипед.— Зачем же с Петькой? Возьми мой!— Так я хотел с тобой… — сказал Саша нерешительно.Наташа потупилась: — Сейчас я не могу. Мне… В общем я занята сегодня… — ответила она, почему-то покраcнев.— Ну занята, так занята, — сказал Саша упавшим голосом и медленно пошел прочь.— Как-нибудь в другой раз. Хорошо? — крикнула, она ему вдогонку.— Ладно, — буркнул он не оборачиваясь. Часом позже он сел в автобус и поехал к своей любимой роще. На душе его была досада. В первый раз он нарушил данное себе слово, и вот результат… Но это было еще не все. Когда автобус проезжал по площади, Саша случайно взглянул в окно и увидел вдруг двух велосипедистов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130