Андрей Иванович делал пометки в записной книжке. Не было только мальчишек.Но вот Андрей Иванович спрятал книжку в карман и подошел к костру. Глаза его смеялись.— Отогрелась, беглянка? — обратился он к Наташе. = — Обсушила крылышки?Наташа потупила глаза и покраснела. Андрей Иванович ласково тронул ее за подбородок.— Ну, полно, полно! Многих тайга учит таким образом. Тебе еще повезло. — Глаза его вновь стали серьезными. — Но на будущее это хороший урок. Без компаса и ружья в тайгу ходить нельзя.Наташа виновато подняла на него глаза.— Я ведь и не хотела уходить далеко, Андрей Иванович.— Куда же ты все-таки пошла? — За водой.— — За водой? — — брови Андрея Ивановича удивленно приподнялись.— Ну да. Здесь неподалеку течет ручеек. И я ре-шила набрать из него свежей воды, — Как же ты узнала, что неподалеку течет ручей? — вмешался Алексей Михайлович.— Так его и здесь слышно. Слышите, журчит? Все прислушались.— В самом деле, ручеек! — воскликнул Алексей Михайлович. — . А я думаю, кто это все время нашептывает…— И нашла ты этот ручеек? — снова обратился к Наташе Андрей Иванович.— Ручей-то я нашла, а вот обратно…— Ну, конечно! Ручей сам направлял тебя по вер-ному пути, а об обратной дороге ты и не подумала.Наташа снова покраснела.— И большой ручеек? — спросил Алексей Михайлович.— Нет, ручей малюсенький, но такой веселый, чистый. И на дне его песок, белый-белый. А на самой середине — какие-то блестящие красивые пластиночки, словно нарочно насыпаны. Я набрала немного…Наташа вынула из кармана сверточек и подала его Андрею Ивановичу.Андрей Иванович развернул бумажку и стал внимательно рассматривать мелкие, пластинки. Через минуту он снова обернулся к Наташе:— Наташенька! Какая ты, оказывается, молодец. Знаешь, что ты нашла? Да этому сверточку цены нет. Петр Ильич, идите-ка сюда скорее! Видели вы что-нибудь подобное?Петр Ильич подошел к костру и взял в руки бумажный сверток. Очки его запрыгали на носу.— Неужели осмистый ирридий? — спросил он почему-то шепотом.— Да, смотрите, — Андрей Иванович достал перочинный нож и провел кончиком острия по блестящей поверхности одной из пластинок. Нож не оставил никакого следа.Наташа внимательно следила за его движениями.— Андрей Иванович, что же это такое?— Это, Наташа, невьянскит, один из интереснейших минералов, встречающихся в земной коре. Природный сплав двух металлов: ирридия и осмия. Этот минерал обладает чрезвычайно большим удельным весом. Он в двадцать с лишним раз тяжелее воды. Кусочек невьянскита величиной всего в один кубический дециметр весил бы почти полтора пуда. Это один из самых тяжелых минералов на земле. Он тверже стали и не растворяется даже в кипящей царской водке7. Можешь себе представить ценность минерала, обладающего такими удивительными свойствами. Его маленькие пластинчатые кристаллики хранятся в сейфах госбанков вместе с самородками платины и кристаллами алмаза.— Ого!.. — Алексей Михайлович встал со своего места. — Покажите-ка мне такую драгоценность.Он подошел к Петру Ильичу и отсыпал в свою руку несколько блестящих, оловянно-белых крупинок.— — Да здесь и смотреть-то не на что, — протянул он, не скрывая разочарования.> — — Такая мелочь. Он что, всегда таким бывает?— Да, это его обычная форма выделения в природе. — Почему же его так забавно называют?— По Невьянскому району на Урале.— А что из него делают, Андрей Иванович? — спросила Наташа.— Он употребляется в наиболее ответственных частях очень точных приборов. Из него делают также режущие части хирургических инструментов. Понимаешь теперь, какие сокровища несет твой маленький ручеек. Он размывает, по-видимому, большое месторождение невьянскита. Завтра я обязательно туда схожу.— А мне можно будет пойти с вами?— Конечно! Если не побоишься снова пойти в тайгу.— С вами? — Наташа рассмеялась. — Разве с вами может быть где-нибудь страшно?— А если останешься одна?— Все равно не побоюсь. Теперь уж я не пойду без компаса.— Это другой разговор. Ну, давайте скорее готовить обед, а то мальчишки придут голодные, как волки.Андрей Иванович направился было к самолету. Но в это время в лесу раздался треск валежника, затем торопливые шаги, и к костру выскочил Валерий.— Андрей Иванович, Петька! — закричал он еще издали. — Я открыл месторождение золота.Он подошел к костру и выхватил из кармана пригоршню буровато-серого песка.— Вот!.. Там этого песка видимо-невидимо! Я буквально по колено ходил в золоте. Я…— Постой, постой! — остановил его Андрей Иванович. — Покажи-ка свое золото.— Пожалуйста! — Валерий широким жестом высыпал песок в его руку.Андрей Иванович взглянул на блестящие крупинки и, усмехаясь одними глазами, сказал: — Действительно, это золото, да не простое, а кошачье.— Как кошачье? — насторожился Валерий.— Петя, объясните ему, что такое «кошачье золото».Петр Ильич поправил очки и проговорил своим обычным менторским тоном: — — «Кошачьим золотом» называют черную слюду биотит.— При чем здесь черная слюда?! — Валерий под-скочил к Петру Ильичу и, выхватив из кармана еще одну пригоршню песка, поднес ее почти к самым глазам брата. — Ты смотри, как блестит! Это же настоящее золото!Андрей Иванович положил золотистую крупинку на ноготь и надавил на нее острием ножа: — — Полюбуйся-ка на свое золото.Желтая крупинка рассыпалась на множество золотистых чешуек. Андрей Иванович сдул их на руку Валерия: — А ведь золото — металл.— Ну и что же, что металл? — не сдавался Валерия.— А то, что все металлы обладают ковкостью. Крупинка золота сейчас расплющилась бы, а не рассыпалась в порошок, как эта чешуйка.— Но при чем здесь черная слюда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130