Антон вел батискаф, стараясь не попадать под нависающие гребни волн: тогда кораблик исчезал под водой и внутрь через вентилятор, хотя у него и был антиводяной клапан, попадали холодные соленые брызги.Уже показался маяк у входа в канал, когда в ста метрах от батискафа на гребне волны вспыхнуло розовое пламя и погасло. Не прошло и минуты, как впереди почти одновременно, теперь уже ближе, вылетели из воды два пришельца и, пролетев метров двадцать, врезались в воду, подняв каскады фосфоресцирующих брызг. Задний стереоскоп показал, что и там вспыхнуло вначале розовое, а затем алое пламя.«Я же включил все бортовые средства связи, — подумал Антон. — Правильно ли я сделал, раздражая пришельцев? Может быть, следует оставить попытки связаться со штабом или с кем-либо еще находящимся поблизости? А что, если им нравится ультразвуковой душ, что льется из нашего „блюдца“?»И в третий раз появился пришелец. Он выскочил из воды совсем близко и перелетел через батискаф, слегка задев его щупальцами. Машина глубоко ушла в воду.— Что такое? — проснулась Вера.По лицу Антона она сразу поняла, что случилось, поставила спинку кресла на место и приготовилась к стрельбе петардами.Антон не стал выходить на поверхность — там батискаф был беспомощен, его могли атаковать со всех сторон, он же мог только стрелять в воздух безвредными петардами. На глубине легче следить за приближением опасности, и там пока на противника действовало аэрозольное облако.Вера все еще находилась под впечатлением увиденного сна.— Мне снилось, — сказала она, — что мы с тобой гуляем по платановой аллее, благоухают листья, скрипит под ногами песок и будто ты уже вернулся с Марса, и ты очень весел…— Огонь! — подал команду Антон. Вера выстрелила и, глядя на темное облако, освещаемое прожектором, продолжала:— Неожиданно перед нами появился Мокимото.— Еще огонь!— Скорее, дым, — сказала Вера, нажав красную кнопку.Страха в ней не было. Она была счастлива, что находится вместе с Антоном, что опасность еще больше сближает их.Антон развернул батискаф на 180°, и Вера послала снаряд в пришельца, зашедшего с тыла. Антон сразу решил, что им легче будет обороняться, если они подойдут к отвесной стене Большого Барьерного рифа, и повел машину задним ходом. Батискаф опускался все глубже и глубже, чтобы приливные волны не раздавили его, пока он не достиг глубины ста пятидесяти метров. Все это время Вера посылала петарды в наседающих пришельцев.— У нас два снаряда осталось, — сказала она Антону, и опять у нее не появилось страха за жизнь: так уверенно было лицо ее возлюбленного, движения его неторопливы, решительны.— Пока не стреляй. Так говоришь, что видела меня во сне?— Да, Антон. Ты был очень красив и понравился Мокимото, а он, должна тебе сказать, разбирается в людях, у него так мало привязанностей.— Стреляй!— Теперь у нас всего один…— Ничего, мы подошли к стенке.Антон включил все фары. Они находились под навесом поросших мшанками глыб; здесь, близ границы вечной тьмы, уже не росли кораллы, только колыхались под напором течения красноватые водоросли, виднелись морские лилии и еще какие-то растениевидные колонии животных. На огромной скорости пронесся серебристый косяк небольших рыбок.Антон остановил батискаф и сказал:— Здесь мы подождем, пока пришельцам не наскучат бесполезные атаки.— Вот и отлично. Ты выбрал уютное местечко. — Она посмотрела в иллюминатор и слегка вскрикнула от изумления: — Ты только взгляни, что за существо сидит на уступе и таращит на нас глаза на тоненьких стерженьках! Кажется, мы открыли новый вид ракообразного. Как он элегантен! Клешней протирает глаза: не приснилось ли ему наше «блюдце»?— Да, прекрасный экземпляр, — ответил Антон, бросив мимолетный взгляд на рака, и снова стал смотреть туда, где должны были находиться пришельцы.Свет пронизывал необыкновенно прозрачную воду и где-то далеко рассеивался, образуя светлое облако.Они старались говорить о самых обыденных вещах, не выказывая тревоги.Антон сказал:— Я в этой суматохе потерял сандалию.— Так она здесь, твоя сандалия, под ногами.— Ты можешь снова вздремнуть, — сказал Антон.— Ну нет, теперь твоя очередь.— Я привык не спать по нескольку суток. Бдение входит в тренировки космолетчика.— Ну нет, я соня, а вот сейчас спать совсем не хочется. Знаешь, почему?— Нет, Вера, не знаю, почему не хочется спать после бессонной ночи.— Взошло солнце! Уже половина седьмого! Кто же спит, когда взошло солнце?— Никто, — улыбнулся Антон. — Никто не спит, когда Гелиос выезжает на своей лучезарной колеснице. У нас включен приемник?— Да, включен.— Прибавь громкость.И они услышали голос Кости:— Вера, Антон! Мы идем к вам на выручку! Где вы? Отвечайте.Вера, сдерживая радость, ответила:— Не тревожьтесь, ничего страшного. Мы отсиживаемся в гроте Барьерного рифа. Возле нас рыщут несколько пришельцев.— Сколько?— Было три. Сейчас, наверное, два.— У вас есть оружие, вернее, мины или как они там… петарды?— Есть.— Сколько?— Одна. Но ты не тревожься. Только идите к нам побыстрей.— Идем, Вера! Антон! Как самочувствие, дружище?— Отличное, Костя. Идите вдоль рифа на глубине ста пятидесяти метров. У нас горят все прожектора…Антон умолк, увидев пришельцев. Вера не ошиблась, их пока было два; они медленно приближались, двигаясь на расстоянии десяти метров друг от друга.— Почему замолчали? Антон, Вера!— Пришельцы, — почему-то прошептала Вера. — Два! Сейчас я их…Антон приказал:— Не смей без моей команды!— Есть без команды не сметь!— Пусть подойдут ближе. Целься в правого!— Почему в правого?— Он, кажется, больше.— В правого так в правого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90