Он наконец нашел нужную вещь, его мастерство не подвело и на этот
раз.
Мистер Тагоми должен смягчиться, а его клиент, кем бы он ни был,
будет вне себя от радости.
"Я всегда доставляю удовольствие, - подумал Чилдан, - своим
покупателям.
Ему удалось совершенно сверхъестественным путем добыть абсолютно
новый экземпляр первого выпуска комикса "Шик-Блеск", изданного еще в
тридцатых годах.
Это был изысканный образец так называемой Американы: одна из первых
забавных книжонок, великолепная находка, за которой постоянно охотятся
покупатели.
Конечно, у него были и другие вещи, которые он покажет первыми.
Он постепенно подведет покупателя к этой забавной книжке, которая
теперь лежала скрытая от посторонних глаз, на самом дне кожаной сумки,
завернутая в шелковистую бумагу.
Радио педикэба во всю наяривало популярные мелодии, соперничая в
громкости с радиоприемниками других кэбов, автомобилей и автобусов, Чилдан
почти не слышал его, он давно к нему привык. Не обращал он внимания и на
огромные неоновые панно с рекламой, закрывавшие фасады по существу всех
больших зданий. Такое же панно было и у него. Вечером на нем вспыхивало
ярким пламенем, таким же как и всюду в городе, название его магазина. А
каким же другим способом можно было заявить о себе?
Приходится быть реалистом.
Рев радио, шум уличного движения, мелькание рекламы и суета толпы
фактически даже убаюкивали его. Все это в какой-то степени сглаживало
внутреннюю тревогу. К тому же было приятно, когда тебе везет, было приятно
ощущать, как напряжение мускула туры рикши превращается в монотонное
колебание коляски. Это была своего рода убаюкивающая машина, пришло в
голову Чилдана. Лучше, когда тянут тебя, чем ты сам бы тащил кого-то.
Хоть на короткое время, а ощущаешь свое более высокое положение.
Тут он заставил себя встрепенуться, почувствовав даже вину. Стыдно
дремать, когда еще столько надо продумать и прикинуть в уме. Надлежащим ли
образом он одет для визита в "Ниппон Таймз Билдинг"? Может ему станет
дурно в скоростном лифте? Но на этот случай у него при себе были таблетки
от головокружения, немецкие, лицензионные. Различные формы этикета... они
ему известны. Порезче, бесцеремонно со швейцаром, лифтером, секретарем в
приемной, курьерами, с любым членом обслуживающего персонала. Но перед
любым японцем, конечно, как это было бы неприятно, раскланиваться сотни
раз.
Только вот как вести себя с "пинки"?
Это была область весьма туманная.
Кланяться, но глядеть прямо сквозь них, как будто их не существует?
Все ли варианты учтены? А как быть с посетителями - иностранцами? В
Торговый Представительствах можно часто встретить и немцев, и нейтралов.
Да, кроме того, можно увидеть и какого нибудь раба.
Немецкие суда или суда Американского юга почти всегда есть в порту
Сан-Франциско, и черных иногда отпускают в краткосрочные увольнения.
Всегда группами, но не больше трех сразу. И задерживаться после полуночи
они не имеют права. Даже по законам Тихоокеании они должны соблюдать
комендантский час. Рабы заняты и на погрузке в порту. Эти живут постоянно
на берегу в бараках под причалами, чуть выше уровня воды.
Они не бывают внутри Торговых Представительств, но вдруг начнут
грузить какие-нибудь товары? Как тогда? Должен ли он нести, например, свои
сумки в контору мистера Тагоми собственноручно? Конечно, нет. Нужно
обязательно найти раба, даже если для этого придется стоять в ожидании
час, даже если он пропустит час свидания. Малейшая возможность того, чтобы
позволить какому-нибудь рабу увидеть, что он сам что-то несет, должна быть
абсолютно исключена. Здесь нужно быть очень осторожным. Такого рода ошибки
могут дорого стоить: он уже никогда не сможет занять хоть какое-то
положение среди тех, кто может это заметить.
"Хотя в какой-то степени, - подумал Чилдан. - мне бы даже доставило
удовольствие среди бела дня войти в "Ниппон Таймз Билдинг" со своими
сумками в руках. Был бы великолепный жест. В сущности в этом нет ничего
противозаконного: в тюрьму за это не посадят. Но зато я проявил бы свои
искренние чувства, ту сторону настоящего мужчины, которая никогда не
прорывается наружу в общественной жизни. Но... я мог бы так поступить, не
будь там этих чертовых рабов, снующих вокруг, как тени. Я мог бы пережить,
если бы это увидели те, кто стоит повыше меня, пережить их презрение, ведь
они и так презирают меня, унижая ежедневно. Но чтобы увидели те, кто ниже,
на себе ощутить их жалость? Вот вроде этого китаезы, который крутит педали
впереди: что если бы он увидел, что я не нанял педикэб, а пытаясь идти
пешком на деловую встречу?
В какой-то мере за создавшееся положение следовало бы упрекнуть
немцев, за стремление откусить больше, чем они могут прожевать.
В конце концов, им едва удалось победить в войне, а они тут же
принялись за завоевание солнечной системы, издав в то же время у себя дома
приказы, согласно которым... Что ж, во всяком случае, идея сама по себе
была хороша. И ведь они все-таки добились успеха с евреями, цыганами и
разными учеными. Славян они отбросили назад на добрые две тысячи лет, на
их прародину где-то в сердце Азии, пусть себе ездят верхом на яках и
охотятся с луком и стрелами.
А эти огромные глянцевые журналы, которые печатаются в Мюнхене и
циркулируют по всем библиотекам и газетным киоскам - каждый может воочию
увидеть на цветных снимках во всю страницу, как голубоглазые, белокурые
арийские поселенцы на новейшей индустриальной основе пашут, сеют, убирают
урожай и так далее в этом бездонном резервуаре пшеницы, который
представляет из себя Украина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15