Нет, этот человек принадлежал к злите. Утонченно
воспитанный, культурный, образованный. Наверняка, в этом отношении он был
еще выше мистера Тагоми, который являлся, между прочим, высокопоставленным
чиновником Главного Торгового представительства на Тихоокеанском
побережье. Но Тагоми - пожилой человек. Его мировоззрение сформировалось
еще в дни правления военного кабинета.
- Вы хотите купить подарок? Что-нибудь из традиционных американских
народных поделок? - спросил Чилдан. - Или может быть желаете украсить
новую квартиру? Если так, то...
Настроение его поднялось в предвкушении выгодной сделки.
- Вы верно догадались, - сказала девушка. - Мы начинаем обставлять
квартиру и никак не можем на чем-нибудь остановиться, вы бы не смогли
что-нибудь нам посоветовать?
- Разумеется, мы можем встретиться в вашей квартире, - сказал Чилдан.
- Я захвачу все самое наилучшее и помогу вам в выборе. Когда только
пожелаете. Это мой долг.
Он опустил глаза, пряча свою надежду. Здесь, наверное, пахнет
тысячами.
- Я должен получить кленовый стол из Новой Англии, весь на деревянных
шпильках без единого гвоздя, изумительно красивый и заслуживающий
внимания, и еще зеркало времен войны I8I2 года, затем искусство аборигенов
- несколько ковриков козьей шерсти, выкрашенных натуральными красками.
- Я лично, - сказал мужчина, - предпочитаю городское искусство.
- Да, - живо откликнулся Чилдан. - Послушайте, сэр. У меня есть
стенное панно времен покорения дикого Запада. Оно стояло в почтовой
конторе, очень оригинальное на четырех досках, изображает Горация Грилея.
Бесценный предмет почитания коллекционеров.
- О! - отозвался мужчина.
Его темные глаза заблестели.
- И стенной шкаф в викторианском стиле, переделанный в I92О-х годах в
бар.
- О...
- И, послушайте, сэр: подписанная картина кисти Джина Харлоу в
багетной раме.
Мужчина смотрел на него во все глаза.
- Значит, мы договорились? - сказал Чилдан.
Он старался не упустить верного психологического момента. Он вынул из
внутреннего кармана пиджака блокнот и ручку.
- Я запишу ваши имена и телефон, сэр и леди.
Когда пара ушла, Чилдан заложил руки за спину и стал глядеть на
улицу. Какая радость!
Если бы все дни были похожи на этот.
Нет, это не просто бизнес, это больше чем просто успех для его
магазина, это возможность встретиться с молодой японской парой в
неофициальной обстановке, когда его будут принимать за человека, а не как
янки, который продает произведения искусства.
Да, эта новая молодежь, подросшее поколение, которое не помнит ни
военного времени, ни даже самой войны - именно она составляет надежду
мира. Местные различия не имеют для нее никакого значения.
"Все это кончится, - подумал Чилдан, - когда-нибудь. Сама идея места.
Ни угнетенных, ни правительств - просто люди".
Все же он дрожал от страха, представляя себе, как он будет стучаться
в их дверь.
Он проверил свои записи. Казуора. Его пригласят к столу, несомненно,
предложат чай.
Все ли он сделает как надо? Как надо поступать и что говорить в
каждом случае? Либо же он опозорится, как бестактное животное? Девушку
зовут Бетти. "В ее лице столько понимания, - подумал он. - Нежные приятные
глаза". Конечно же даже за то малое время, что она была в магазине, она
разглядела и его надежды, и их крушение.
Его надежды - у него неожиданно закружилась голова. Какое желание,
граничащее с безумием, если не с самоубийством, у него возникло! Но ведь
известны случаи связи между японками и янки, хотя в основном между
мужчинами-японцами и женщинами-янки.
Здесь же... Он испугался одной только мысли об этом. Да к тому же она
замужем. Он отогнал эту живую картину, выкинул из головы непроизвольные
мысли и начал деловито вскрывать утреннюю почту.
Руки у него при этом еще тряслись. Он это обнаружил, как постфактум.
Тут он вспомнил о своем свидании с мистером Тагоми, назначенном на два
часа, руки сразу перестали дрожать, и волнение сменилось решимостью. "Я
должен приехать с чем-нибудь стоящим", - сказал он себе. С чем? Где? Что?
Позвонить по телефону. Связи, деловые качества, способности...
По кусочку наскрести полностью восстановленный "форд" модели I929
года, включая матерчатый верх черного цвета.
Как большой "шлем" в покере это может навеки обеспечить
покровительство. Или совершенно новенький почтовый самолет, обнаруженный в
сарае на заброшенной ферме в Алабаме, и так далее. Такое поднимет
репутацию не только среди американских любителей антиквариата по всему
тихоокеанскому побережью, но и среди снобов на Родных Островах.
Чтобы взбодриться, он закурил сигарету с добавкой марихуаны и с
клеймом великолепной фирмы "Земля улыбок". Фрэнк Фринк лежал на кровати в
своей комнате на улице Хейнса, никак не решаясь подняться. Яркое солнце
пробивалось сквозь штору на валявшиеся на полу одежду и очки. Как бы не
наступить на них? "Надо как-то попытаться добраться до ванной, - подумал
он. - Хоть ползком, хоть на карачках". Голова разламывалась, но он не
унывал. "Никогда не оглядывайся", - решил он. Время? Часы на комоде
показывали одиннадцать тридцать, Ну и ну! А он все валяется.
"Меня уволят, - подумал он.
Вчера на фабрике он поступил глупо, разглагольствовал черт знает о
чем перед мистером Уиндемом-Матсеном - изогнутый сократовский нос,
бриллиантовое кольцо, золото запонок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15