Но что это нам дает?
Ответа не последовало.
- Элла! - позвал он.
Тишина.
- Элла, Элла, я здесь, я слушаю тебя! Ты меня слышишь? Элла, что
случилось? - О Боже, подумал он, это конец...
Долгое молчание нарушилось далеким шепотом:
- Меня зовут Джори.
Это была не Элла: совсем другой темп и тембр голоса.
- Положите трубку, - крикнул Рансайтер, охваченный внезапной паникой.
- Я говорю со своей женой, откуда вы тут взялись?
- Я Джори, и никто не хочет говорить со мной. Я хочу побыть с вами,
если вы не возражаете. Как вас зовут?
Задыхаясь, Рансайтер проговорил:
- Мне нужна моя жена, миссис Элла Рансайтер. Я заплатил за разговор с
ней, а это значит, что я хочу говорить именно с ней, а не с вами!
- Я знаю миссис Рансайтер, - голос стал намного сильнее, - она
разговаривает со мной, но ведь она одна из нас, и беседовать с ней - это
совсем не то, что с вами. Она не знает ничего такого, чего не знают все
остальные. А какой сейчас год, мистер? Уже отправили тот большой корабль к
Проксиме? Я этим очень интересуюсь, не расскажете ли мне что-нибудь? Если
хотите, я потом перескажу это миссис Рансайтер, хорошо?
Рансайтер сорвал с себя наушники и прочие приспособления и выбежал из
душной, пропыленной комнаты. Он несся между рядами промороженных
саркофагов, и служащие Мораториума возникали перед ним и тут же исчезали.
Он искал владельца.
- Что-нибудь случилось, мистер Рансайтер? - фон Фогельзанг шагнул ему
навстречу. - Я могу чем-то помочь?
- Какая-то штука завелась в проводах, - Рансайтер остановился,
переводя дыхание. - Вместо Эллы. Черт побери вашу банду и ваш показушный
бизнес. Если бы я так вел свои дела... - продолжая бормотать ругательства,
он двинулся следом за владельцем мораториума в направлении офиса 2-A.
- Тот, кто с вами говорил - он представился? - спросил фон
Фогельзанг.
- Да, он сказал, что его зовут Джори...
- Это, должно быть, Джори Миллер, - в голосе фон Фогельзанга
зазвучала тревога. - Кажется, он в саркофаге лежит рядом с вашей женой...
- Но я же вижу, что это Элла!
- Дело в том, что со временем ментальности полуживущих осуществляют
взаимопроникновение, своеобразный осмос. Активность мозга Джори
чрезвычайно высока, вашей жены - сравнительно низка. Это вызывает
однонаправленное перераспределение протофазонов...
- Исправить вы это можете? - хрипло спросил Рансайтер. Он чувствовал,
что потрясение еще не прошло. Потрясение, злость и усталость. - Уберите
эту дрянь из сознания моей жены и верните ее назад. Это ваша работа.
- Если такое положение вещей сохранится, - официальным тоном сказал
фон Фогельзанг, - ваши деньги будут вам возвращены.
- К черту деньги! - они вошли в комнату 2-A. Рансайтер неуверенно
сел; сердце его стучало так, что он едва мог говорить. - Если вы не
выкинете этого Джори, я возбужу против вас судебное дело. Я закрою к
дьяволу вашу лавочку!
Наклонившись над гробом, фон Фогельзанг прижал к уху динамик и
заговорил в микрофон:
- Выйди из фазы, Джори, ты же хороший мальчик. - Покосившись на
Рансайтера, он объяснил: - Джори умер пятнадцатилетним, поэтому в нем
столько энергии. Честно говоря, уже случалось, что он появляется там, где
появляться не должен. - Он снова заговорил в микрофон: - Джори, Джори, ты
ведешь себя некрасиво. Мистер Рансайтер прилетел издалека, чтобы
побеседовать со своей женой. Не заглушай ее голос, Джори, это невежливо. -
Он замолчал, слушая ответ. - Я знаю, что ее сигналы слабые... - Какое-то
время он слушал, важный, как большая лягушка, потом отложил наушники и
встал.
- Что он сказал? - Рансайтер приподнялся. - Он уберется из Эллы? Я
смогу с ней поговорить?
- Джори ничего не может сделать, - сказал фон Фогельзанг. -
Представьте себе два радиопередатчика: один расположен поблизости, но
мощность его мала, а другой - далеко, но мощность его в десять раз больше.
Когда наступает ночь...
- Она наступила, - сказал Рансайтер.
Наступила для Эллы - а может быть, и для него. Если не удастся найти
всех этих телепатов, паракинетиков, предсказателей, воскресителей...
- Там, в саркофаге, мы постараемся отделить ее от Джори, - продолжал
болтать фон Фогельзанг, - а если вы согласитесь на некоторое удорожание
обслуживания, мы переместим ее в отдельную, надежно изолированную камеру с
покрытием из тефлона-26, который подавляет гетеропсихическую инфузию, будь
то Джори или кто-нибудь еще...
- Еще не поздно? - мгновенно переходя от отчаяния к надежде, спросил
Рансайтер.
- Да, ее возвращение вполне возможно, как только Джори выйдет из ее
фазы. Плюс те, кто еще проник в нее. Она слишком слаба и доступна... - фон
Фогельзанг покусал губу, обдумывая ситуацию. - Но ей может не понравиться
изоляция, мистер Рансайтер. Мы не случайно помещаем контейнеры - или
гробы, как их неправильно называют - так близко друг к другу. Блуждание в
чужих мыслях для полуживущих - это их единственная...
- Поместите ее отдельно прямо сейчас, - перебил его Рансайтер. -
Пусть уж она побудет в изоляции, чем перестанет существовать.
- Она не перестала существовать. Она существует. Она просто не может
вступить в контакт с вами.
- Это метафизическая разница. Для меня она значения не имеет.
- Хорошо, я помещу ее отдельно, - согласился фон Фогельзанг. - Но в
каком-то смысле вы правы: уже поздно. Джори поселился в ней навсегда. Мне
очень жаль.
- Мне тоже, - резко сказал Рансайтер.

3
Растворимый "Убик" наполнит вашу кухню
свежим ароматом только что сваренного кофе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10