Незнакомец уверенным движением прикрепил трос к поясу скафандра
Джима.
- Что это все значит? - Парсонс постепенно приходил в себя.
- На все вопросы ответим потом. Надо убегать отсюда. Где-то
поблизости шюпо. Их патрульные корабли наверняка засекли нас. Мы заставили
корабль отклониться во времени.
- Внимание, - раздался голос биоробота.
Человек, освободивший Парсонса от ремней, снял с пояса длинный
предмет и направил его в сторону крысиного мозга.
Яркая вспышка... Прозрачная мембрана лопнула, выпустив из себя
сбившуюся в крупные шары жидкость. Потом медленно выплыл серый комочек -
источник интеллекта машины.
Внезапно еще одна вспышка осветила помещение. Парсонс услышал в своем
микрофоне слабый крик. Стоявший с ним рядом человек странно согнувшись
отлетел в сторону и медленно поплыл в космическую пропасть. Теперь рядом с
ним стоял другой неизвестно откуда появившийся астронавт. В руке он сжимал
такой же предмет, каким был уничтожен биоробот.
Две вспышки слились в одну. Шлем шюпо вместе с головой разлетелся на
мелкие части. Обезглавленное тело помчалась во мрак. Спаситель Парсонса
также не подавал признаков жизни. Он завис над креслом, в котором до этого
сидел Джим. От его груди один за другим отделялись небольшие красные
шарики - кровь.
Все произошло как в кошмарном сне. Не помня себя от страха, Парсонс
начал выбирать трос, направляясь к кораблю пришельцев. С ужасом он думал о
том, что будет, если он не сумеет туда добраться. Медленная смерть в
открытом космосе.
Он закричал и резко двинулся вперед.

Он стоял в переходном отсеке. Сейчас он заметил, что два корабля
соединены между собой толстым тросом. Каким способом можно было их
отсоединить, он не знал. Джим стоял в раздумьи, прямо в проеме люка.
Корабль вздрогнул, обрывки троса разлетелись в разные стороны. Люк
медленно начал закрываться.
Парсонс находился в космическом корабле, который увеличивал скорость,
унося его в никуда.

7
Он расположился в одном из двух кресел, установленных перед пультом
управления. Не так давно здесь сидели люди, пытавшиеся его спасти.
Один из них сказал ему:
"Мы заставили корабль отклониться во времени."
Он тупо смотрел на приборы, не зная, сможет ли он управлять кораблем.
Где я? В прошлом или будущем? Кто так жестоко играет моей судьбой?
Он нажал одну из кнопок с надписью "Обзор". Засветился экран.
"Затерян в пространстве и во времени", - с горечью подумал Джим.
Скорее от отчаяния, чем с каким-либо конкретным умыслом он поставил
красный рычажок в положение "Аварийное наведение".
Все приборы сразу же ожили. На экране появились светящиеся точки.
Одна из них, ярко-красного цвета, медленно превращалась в диск.
- Планета?
Он окинул взглядом пуль. Вот то, что он искал. "Аварийная посадка".
Острая боль пронзила мозг. Он потерял сознание.

Корабль лежал на обугленном песке посреди бесконечной красной
пустыни.
Ярко светило солнце. Люк открылся и Джим выглянул наружу. Никакого
движения, никаких признаков жизни. До поверхности планеты было около двух
метров. Он прыгнул и ноги его по колено зарылись в песок. Приложив
колоссальное усилие Джим освободился и сделал несколько шагов.
Безжизненное пространство. На горизонте облака. Какой бы ни была эта
планета, но судя по всему, жить на ней можно. Он огляделся. Вдали
виднелось какое-то сооружение. Он побрел в ту сторону. Может быть там
кто-нибудь есть. На стекло шлема опустилась муха.
Он облегченно вздохнул. Значит, жизнь есть. Резким движением он
сорвал с себя шлем и откинул его в сторону. В лицо ему ударил горячий
ветер.
Он шел с трудом переставляя ноги.
Постепенно строение приобрело форму. Это была гранитная плита,
погруженная в песок. Он подошел к ней. Под слоем песка проступали какие-то
буквы. Джим наклонился и перчаткой очистил полированную поверхность.
ПАРСОНС
Он вздрогнул. Совпадение. Он начал стряхивать песок с камня. Вот и
второе слово:
ДЖЕЙМС
Сомнений больше не было.
Эта плита была воздвигнута в его честь.
Он подумал, что именно так увековечивают память великих личностей,
прославившихся в веках. Неужели все это будет.
Он продолжил свои раскопки. Несомненно это адресовалось ему. Вскоре
Парсонсу удалось расчистить каменную плиту поменьше, крепко прикрепленную
к монолиту. Прочитав сделанную на ней надпись, он убедился, что это
инструкция по управлению космическим кораблем.
Несомненно кто-то знал, что он должен здесь появиться и заранее
подготовил несокрушимое временем послание - указание каким образом можно
выйти из создавшегося положения. Инструкция была довольно-таки простой и
Джим прочитал ее несколько раз, хорошо представив себе те действия,
которые ему необходимо было сделать, чтобы увести корабль в другое место
или другое время.
Диск светила уже касался горизонта, облака окрасились в ярко-красный
свет. Ветер усилился, подымая целые тучи песка.
Парсонс поднял голову. Высоко в небе висел бледно-желтый диск.
Конечно же это была Луна. Ее очертания совсем не изменились. Да, он был на
Земле. В необозримо далеком будущем, когда истощение планеты достигло
критической черты. Мухи и редкие лишайники - наверное последние
представители флоры и фауны некогда цветущей Земли.
Он убедился в этом, когда благодаря найденной инструкции поднял
корабль в воздух и повел его в направлении заходящего Солнца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25