— Потише! — шепнула Нэнси сердито. — Ты что, не помнишь, какой у него отвратительный характер, какие драки он затевал?
— Еще бы не помнить! — ответила Бесс тоже шепотом. — Ничего себе встреча на кладбище, да еще ночью! Бежим отсюда!
Схватив Нэнси за руку, она потянула ее прочь от ворот кладбища.
Но было поздно — Этан и две его спутницы успели преградить им дорогу.
Одну из девушек — худую, высокую, темноволосую — Нэнси и Бесс сразу узнали. Это была Холли Харрис, их бывшая одноклассница. Вторая была не незнакома — невысокого роста, хрупкая, с симпатичным личиком и коротко остриженными рыжими волосами. Она казалась на несколько лет младше, чем Холли и Этан.
— Куда это мы так торопимся? — коварно начал Этан. — Тусовка только начинается! — Он на-сально улыбнулся. — Нет, вы только посмотрите, кто это! Мисс Сыщик и Бесс — королева подростков!
В его голосе звучало подчеркнутое презрение.
Нэнси и Бесс пытались было улизнуть, но Этан, Холли и вторая девушка уже приблизились к ним вплотную и с угрожающим видом обступили их. Этан смотрел на Нэнси с лютой ненавистью, подойдя к ней чуть ли не нос к носу.
Нэнси это не смутило — она ответила ему холодным взглядом и попыталась выдавить из себя улыбку.
— Брось, Этан. Дай пройти! Тебя не трогают, и ты, пожалуйста, оставь нас в покое.
Лицо Этана исказила отвратительная ухмылка. Он еще ближе наклонился к Нэнси.
— А вы не наступайте нам на пятки, запомнили? — Этан больно ткнул Нэнси пальцем в плечо. — Мне, Холли и Кристин!
— Послушай, — заверещала Бесс, — с чего нам наступать тебе на пятки? Мы сидели с ребенком, тихо-мирно возвращаемся себе домой. У вас свои дела, у нас — свои…
Нэнси шумно втянула воздух: ей почему-то показалось, что Бесс не следовало этого говорить.
— С ребенком они сидели! — насмешливо протянула Холли.
— А на что еще способны такие зануды! — добавила Кристин.
Нэнси разглядела ее. Кристин жевала жвачку и смотрела на них хмуро, прищурившись, склонив голову набок. Вдруг она приблизила лицо к Нэнси и стала надувать жвачку у ее уха. Нэнси сделала вид, что не обращает на Кристин никакого внимания.
— А теперь слушайте внимательно, — угрожающе сказал Этан, сузив глаза в щелки. — Держитесь подальше от Долины теней, а не то…
— А не то что? — спокойно поинтересовалась Нэнси.
— А не то вас усахарит какой-нибудь призрак, — мерзко рассмеялся Этан. — А если не призрак, то я сам или кто-нибудь из моих друзей.
Нэнси глубоко вдохнула.
— Хорошо, Этан, мы тебя поняли, — сказала она как можно спокойнее. — Непонятно одно: почему бы теперь тебе и твоим друзьям не оставить нас в покое?
Нэнси продолжала смотреть на Этана холодным, открытым взглядом. Он вдруг резко отвернулся и мотнул головой в сторону Холли и Кристин.
— Пошли!
Втроем они снова поплелись на кладбище: впереди Этан, по пятам за ним — Холли и Кристин. Минутой позже всех троих поглотил мрак и туман.
— До чего скользкий тип, — сказала Бесс, когда они вместе с Нэнси быстрым шагом пошли прочь. — Ты знаешь, я еще могу понять, что Холли сшивается с ним, но меня удивляет, что нашла в нем Кристин.
— Кто их разберет… — ответила Нэнси и вздрогнула. — Больше этой дорогой к Джоанне ходить не будем — нечего нарываться на неприятности!
— Ну это уж само собой! — кивнула Бесс.
— Нет, Джоанна, не нашла, — устало проговорила Нэнси, отирая лоб.
Как и договорились вчера, Нэнси с раннего утра от подвала до чердака обшаривала дом Уиль-ямсов в надежде что-нибудь найти. Она внимательно осмотрела всю мебель Лоры Этвуд, ощупала каждую половицу, пытаясь найти скрытую пружинку возможного тайника. Однако ее усилия оказались бесполезны.
Джоанна рухнула в кресло, стоявшее рядом с бюро. Джош тут же вскарабкался к ней на руки. Она чувствовала себя безумно уставшей, потому что с утра вместе с Нэнси обшарила каждый уголок.
— Ну что ж, — вздохнула она, — придется смириться: полкарты пропало навсегда. Нэнси покачала головой.
— Никогда нельзя терять надежду, Джоанна, — возразила она. — Может, еще найдем. А не найдем — попробуем использовать то, что есть.
Джоанна улыбнулась.
— Ну, раз ты так думаешь… тогда я уверена, что найдем!
Нэнси улыбнулась в ответ. Ей так хотелось сделать Джоанне что-нибудь приятное! Она пыталась сообразить, где еще может находиться пропавшая половина карты. Вдруг в ее глазах заиграли огоньки.
— Джоанна, помнишь, ты вчера говорила, что продала часть мебели Лоры Этвуд? Не помнишь, что именно и кому?
— Помню, конечно! — закивала Джоанна. — Я все продала Катерине Хансен, хозяйке антикварной лавки «Любопытная кошка». Ей вся мебель показалась ценной, но особенно ее заинтересовал старый шкаф. Точно из такого же розового дерева, что и бюро. Даже узор у них был схожий, и на обоих стояла подпись известного мебельного мастера.
Нэнси кивнула и погрузилась в раздумья. Раз шкаф был изготовлен тем же мастером, что и бюро, в нем тоже мог оказаться тайник. Ей больше не казалось, что половина карты исчезла безнадежно — если, конечно, Катерина Хансен уже не продала старинный шкаф.
Нэнси взяла у Джоанны адрес «Любопытной кошки» и отправилась на поиски.
Антикварная лавка Катерины Хансен располагалась в жилом районе города, недалеко от торгового центра. Через пятнадцать минут после прощания с Джоанной и Джошем Нэнси на своей синей спортивной машине уже сворачивала на дорожку, ведущую к дому Хансен. Он стоял на тихой улочке и, как и все дома в викторианском стиле, был выкрашен в красно-белый цвет, причем совсем недавно.
Под свой магазинчик Катерина Хансен переоборудовала бывший гараж, но кое-что из красивых антикварных предметов меблировки было выставлено прямо на газоне перед домом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26