Или по следствиям затаскают, или пришьет та мафия, с которой сотрудничает Курослепов. Окажутся они, так сказать, побочными отходами производства. А вот если весь механизм запустит сам Андрей...
Но для этого ему нужен человек, которому можно безусловно доверять. Есть ли такой?
Конечно, есть! Полковник Сметников, с которым Андрей познакомился, когда они разбирались с самарским делом. Игорь знал полковника уже много лет - и доверял ему без всяких. А за короткое время знакомства и Андрей сумел убедиться, что полковник никогда не подведет.
Полковник пользуется особым покровительством некоего Николая Ивановича - генерала, с которым даже Повар считается, и который "своих" в обиду не даст.
И, кроме того - как замечательно все совпадает! - полковник возглавляет особое подразделение, которое занимается освобождением заложников.
Не раздумывая больше, Андрей отыскал в своей записной книжке телефоны полковника и набрал номер. Хотя была суббота, но полковника он застал по служебному телефону.
- Будьте добры Федора Григорьевича...
- Это я, - ответил густой бас. - Андрей? Хованцев?
- Он самый.
Андрей услышал короткий смешок.
- Выкладывай, во что вы на этот раз влипли. И где Игорь?
- Охраняет Курослепова. Слышал о таком?
- Еще бы!.. Так, уже чую запах не только жареного, но и крепко подгорелого. По телефону говорить можешь?
- Лучше, если бы ты подъехал ко мне, - сказал Андрей. - Мне сегодня по обстоятельствам, так сказать - надо весь вечер провести дома. Но сперва надо бы выяснить одну вещь...
- Какую? - осведомился полковник. Он не стал спрашивать, что за обстоятельства - раз Андрей говорит, что лучше свидеться у него дома, значит, так оно и есть.
- Мне надо знать, не произошло ли сегодня между двенадцатью или двумя дня какого-нибудь несчастного случая, в результате которого появился труп неизвестного мужчины.
- Сейчас, проверю... - в трубке послышалось шуршание - это полковник повернулся к компьютеру. - Ты, конечно, знаешь, что это за мужчина?
- Да. И многие знают. Но официально его сейчас нет в Москве.
- То есть, труп должен быть таким, который практически невозможно опознать. Чтобы лишней волны не покатилось, так? Нам подходит суровая автомобильная авария или, ещё лучше, пожар... О, есть!
- Что? - спросил Андрей, затаив дыхание.
- Около часу дня, сигнал от соседей о пожаре в квартире, в районе Лианозово. К моменту приезда пожарных квартира выгорела полностью, но огонь удалось локализовать и не допустить его распространения на другие квартиры. В квартире обнаружен труп мужчины, обгоревший настолько, что личность практически невозможно установить. Судя по всему, пожар начался с кровати, на которой спал мужчина. Видимо, уснул с непогашенным окурком, и постель превратилась в его погребальный костер... Сейчас идут поиски хозяина квартиры, алкоголика, который сдавал её самым разнообразным постояльцам.
- Он спал обнаженным? - спросил Андрей.
- Да... Подозреваешь присутствие женщины? Или знаешь точно?
- Я сам не пойму, что я знаю, а что не знаю, - сообщил Андрей. Сильно сомневаюсь, что от этого алкоголика, хозяина квартиры, удастся выяснить что-нибудь путное.
- Так кто погиб?
- Василий Беркутов. Не слышал о таком?
- Имя знакомое, мелькало... Погоди, но ведь он числится пропавшим в Чечне?
- Вот именно. И учти, эта информация - неофициальная. Я не хочу, чтобы Повар мне голову оторвал, если с моей подачи в погибшем опознают Беркутова.
- Все понял... - буркнул полковник. - Можешь намекнуть, что от меня требуется?
- То, что по твоей работе полагается.
- Освободить заложника?
- Да. Но нам надо решить, кто мог дать тебе информацию о заложнике.
- Гм, понял... Выезжаю к тебе.
Андрей положил трубку. В комнату заглянула Ольга.
- Кто-то позвонил?
- Да, - ответил Андрей. - Сейчас заедет один человек. По делам.
- И ты с ним умчишься?..
- Нет, - успокоил её Андрей. - Мы с ним быстро переговорим, и я свободен. До утра, когда мне надо будет двигаться к этому цветоводу.
Ольга облегченно вздохнула. Она уже испугалась, что все её надежды на редкий вечер, который можно провести с мужем, летят в тартарары.
Полковник Сметников примчался буквально через полчаса. Огромный, как медведь, он заполнил собой весь дверной проем, когда входил в квартиру. Андрей познакомил его с Ольгой и Мишуткой, после чего увел полковника в "дальнюю" комнату.
- Ну, выкладывай, в чем дело, - прогудел полковник.
- Я не все могу рассказать, - предупредил Андрей. - Но догадываться о чем-то по моим недомолвкам - твое право.
- Это и так понятно, - махнул рукой полковник. - Не тяни резину.
Андрей стал рассказывать. Он сделал упор на события вокруг Курослепова, как можно тщательней обходя темы Богомола и тех движений Повара, по которым можно было догадаться об истинных целях генерала.
- То, что Повар подослал к Беркутову женщину - это, мне кажется, факт, - закончил Андрей. - И теперь смотри, что получается. Беркутов должен был быть уверен, что, когда он погибнет, Курослепов все равно понесет заслуженное наказание. Мы считали - он хочет быть уверенным, что Курослепова убьют. Но с чего мы взяли, что он хотел именно его смерти? Когда я заговорил с охранником про тюрьму, то это была, так сказать, импровизация. И вдруг мне пришло в голову, что я попал в самую точку кажется, впервые подумалось об этом после того, как охранник упомянул, что Курослепов боится тюрьмы ещё больше смерти. А ведь Беркутов хотел самого страшного наказания для Курослепова...
- Если поглядеть под этим углом, то все подогнано лучше некуда, продолжил Андрей, увидев, что полковник молчит и внимательно слушает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111