— Мне надо с ней попрощаться!
— Ни в коем случае, — запретила мама.
— Стоит ли, Мэнди? — усомнился папа.
— Я только скажу ей «до свидания», — сообщила я. — И вы меня не остановите.
На столе в гостиной лежали горкой мои вещи — головоломки, книги, большой набор разноцветных фломастеров. Я быстро оглядела стол и схватила эту маленькую радугу. И пока мама с папой стояли в замешательстве, я выскочила из гостиной, промчалась по коридору и выбежала на улицу.
Папа подоспел, когда я уже барабанила в дверь миссис Уильямс.
— Мэнди, успокойся, идем домой, — сказал он.
Миссис Уильямс открыла дверь, с удивлением глядя на нас.
— Вы правда отдаете Таню? — спросила я.
Миссис Уильямс ошеломленно кивнула.
— Так будет лучше, — неуверенно произнесла она.
— Можно я с ней попрощаюсь?
Миссис Уильямс посмотрела на папу.
— Ладно, беги, — сдался папа. — Только мигом. Я подожду.
Я пронеслась по лестнице наверх и ворвалась в Танину комнату. Социальная служащая складывала ее вещи в большой пластиковый пакет. Таня сидела на кровати, не шевелясь.
— Привет, Мэнди, — сказала она бесцветным голосом.
— Таня! Таня! — закричала я, бросаясь к ней. — Ты правда уезжаешь?
Ее кулаки были сжаты. И лицо, казалось, сжалось в кулачок.
— Да. Пэт вышвырнула меня из дома, — подтвердила она.
— Таня, не говори так. Ты ведь знала, что тебя не удочерили, а взяли на время, — сказала служащая. — Мы постараемся найти тебе новую семью. А пока посмотрим, может быть, в новом приюте тебе понравится больше, чем в старом.
— Все они одна помойка, — сказала Таня. — Помойка для никому не нужных детей.
— Ты нужна мне, Таня! — воскликнула я.
Она слегка, с грустью, улыбнулась.
— Можно мне попрощаться с подругой? — спросила она. — Может, вы оставите нас одних на пару минут?
Служащая выпрямилась и вздохнула:
— Хорошо. Но только на одну минуту. Мне как раз надо обсудить кое-что с миссис Уильямс.
Она вышла из комнаты. Мы с Таней сели на кровать. Я отчаянно пыталась найти слова — и не могла.
— Таня, Таня, — сказала я и сжала ее с такой силой, что мы чуть не упали.
Коробка с фломастерами перевернулась. По полу рассыпалась маленькая радуга.
— Осторожней! — сказала Таня. — Что же ты наделала? — Она легонько потрепала меня по плечу и высвободилась. — Давай их собирать. Еще растеряешь. Зачем ты их только принесла? Думала, у нас будет время порисовать?
Я встала на колени, ища фломастеры, закатившиеся под кровать.
— Я принесла их тебе, Таня, — сказала я. — Подарок на память.
— Мне? Все? — поразилась Таня.
— А ты думала, один на выбор? — улыбнулась я, легонько толкая ее в бок. — Ну конечно, все.
— Ты что? Твои любимые радужные фломастеры! Что скажет твоя мама?
— Это не ей решать. Фломастеры мои, кому хочу, тому и дарю. Я хочу подарить их тебе.
— Ой, Мэнди, это лучший в мире подарок, — сказала Таня. Она потерла глаза. Веки казались красными и воспаленными. Я не могла понять, слезы это или макияж. Она вновь заставила себя улыбнуться. — Смотри, не хватает зеленого и синего. Давай-ка искать, раз уж это теперь мой набор!
Мы нашли недостающие фломастеры и положили их на место. Таня провела пальцем по колпачкам. Фломастеры тихо тренькнули.
— Мой подарок, — сказала Таня. Оглядела комнату. Придвинула к себе полупустой мешок, в который уместились все ее вещи. — Я тоже хочу тебе что-нибудь подарить.
— Вовсе не обязательно. Правда. Ты мне уже столько всего надарила. Бархатную резинку и…
— Я хочу сделать тебе особенный подарок. Ведь ты отдала мне свою любимую вещь.
Таня перевернула мешок и вывалила его содержимое на ковер. Разгребла кучку — и ее лицо озарилось. Она протянула мне… свой фиолетовый топ с искрой.
— Держи! Это тебе, Мэнди!
— Ты что! Это же твой любимый!
— Потому я тебе его и дарю. Моя любимая вещь для моей любимой подруги, — просто ответила Таня.
Мы в последний раз обнялись. Пришло время прощаться.
ВСЕ ЦВЕТА РАДУГИ
Я не могла поверить, что Тани больше нет. Я то и дело решала: расскажу ей о том, об этом и вспоминала, что рассказывать некому. Едва заслышав на улице шаги, я подскакивала к окну хоть и знала наверняка, что это не она.
Я бродила по дому, не находя себе места. Я перестала верить в Миранду Радугу. Я застряла в шкуре Мэнди Уайт, и это было невыносимо.
Мама и папа изо всех сил пытались меня развлечь. Мама без единого упрека купила мне новый набор фломастеров.
— Ты молодец, что подарила Тане свой прежний набор, — сказала она.
— Ты даже не хотела отпустить меня попрощаться, — напомнила я.
— Я была сама не своя. Подумай, мне пришлось ехать за тобой в полицейский участок, — оправдывалась мама.
— Ты всегда не любила Таню. Ты не хотела, чтобы мы дружили, — вспылила я.
— Не вини маму так сильно, — сказал папа. — Мы запретили тебе видеться с Таней только после того, как узнали, что она воровка. Зря ты считаешь, что она нам не нравилась. Таня была замечательной девочкой, веселой, доброй…
— Она и сейчас замечательная и добрая. Почему ты говоришь о ней так, будто она умерла? — не выдержала я. — Пускай ее нет рядом, все равно она моя самая лучшая подруга. А мама всегда была против нашей дружбы, признайся, мама.
— Тише, тише, Мэнди, — сказала мама. — Признаю, мне не хотелось, чтобы вы дружили. И правильно не хотелось. Только не надо так на меня смотреть. Я ничего не имею лично против Тани. Просто она была чересчур взрослой для тебя, и к тому же из неблагополучной семьи.
— Мелани со мной одного возраста, она из благополучной семьи, хорошая девочка, правда? Жаль, она бросила меня ради Ким и Сары и чуть не затравила до смерти! Они издевались надо мной!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31