Черный Пес, иди помогать Тому Моргану. Джоб Андерсон, от
твоих рук толку мало, выставь повсюду посты. Если кто-нибудь заснет,
волоки его прямо к капитану Флинту или ко мне.
Положив легко руку на плечо Пью, он обратился к нему:
- Гейб, ты туда не лезь, без тебя справятся. Подбери себе десяток
людей, которые могут бесшумно ходить и молчать, и поймай немного дичи на
обед. Но только никакой стрельбы. Одни капканы и ножи.
Пью засмеялся и пальцами сжал шею какому-то воображаемому пойманному
животному.
Между тем Израэль Хендс объяснял что-то Флинту, мрачно слушавшему
его. Наконец Флинт рявкнул:
- Хорошо, делай как хочешь, но если ничего не выйдет, со мной
разговор короткий, сам знаешь!
Хоть и явно неохотно, пираты все же принялись за работу. Солнце
стояло высоко, насекомые в болоте кусали и жалили их, как будто имели на
то личное распоряжение испанского короля. Джоб Андерсон, бывший на посту в
четырехстах ярдах от лагеря, случайно наступил на огромную шипящую змею,
но благодаря своему большому весу раздавил ее сапогом.
К обеду Пью и его люди вернулись с пятью убитыми козами, двумя
поросятами в одном мешке и с несколькими отчаянно кудахтающими курицами.
Они нашли небольшую хижину посреди поляны, где жила одинокая старая
индеанка. Ее зарезали и оттащили подальше, резонно рассуждая, что
известное время никто не найдет ее труп. После этого не составило труда
забрать всех животных из нищего ее двора и набрать корзину свежих плодов.
Итак, когда полуденное солнце стало припекать, люди Флинта поели.
Затем выставили посты, пираты легли в тень, одни заснули, а другие тихо
переговаривались.
Сильвер спал глубоким сном несколько часов. Проснувшись, увидел, что
обеденная жара уже спала. Он взглянул на Флинта и увидел его, сидящего
вблизи на земле, раздраженного, с красными глазами, прислонившегося спиной
к дереву. Израэль Хендс завязывал кусок материи, обвитый вокруг какого-то
предмета, большого, как бочонок с солониной.
Флинт заметил, что Сильвер не спит, и дал ему знак подойти.
Приблизившись, Сильвер заметил, что Флинт не смыкал глаз весь день и
корявое его лицо было уставшим и напряженным от тревоги.
- Ну, Окорок, - молвил Флинт, - думаю, из-за этого набега мое имя
войдет в историю, даже если это будет мое последнее дело. Если что, то
командовать тебе, так что слушай! В сумерки отправляемся. Я хочу разделить
ребят на две равные группы. Я командую нападением одной из них на этот
большой дом у порта. Бьюсь об заклад, что это губернаторский дворец. Не
иначе как сокровища там, а если и нет, мы спросим, где они, и найдем
способ получить ответ. Поскольку никто, кроме тебя, не сможет хорошо
командовать группой, веди их штурмовать укрепление. Потом соединяем силы,
а Билли Бонс приводит старину "Моржа", чтобы забрать добычу.
- Надо бы подумать и об этом вонючем французе, - добавил Сильвер.
- Да, и о вонючем французе, - передразнил его издевательски Флинт и
продолжил: - Раз уж речь зашла о вонючках, возьми с собой Израэля, твоего
любимчика и приятеля Пью и его дружка Черного Пса. Я же возьму Андерсона и
Моргана, которые не горазды болтать, но хорошо делают, что им прикажут.
Что еще спросишь, Джон Сильвер?
Джон спросил:
- А что там Израэль прятал в какие-то лохмотья? Сдается мне, что это
подарок губернатору Новой Кастилии.
- Да, подарок, лучше не скажешь, - ответил Флинт. - Мина, чтобы
взорвать стену форты. Она откроет тебе дорогу. - Флинт неторопливо
поднялся на ноги. - Ну, Сильвер, подъем через полчаса. Смотри, чтобы без
опоздания.
Как только стемнело, пираты пошли вдоль русла потока. Путь был тяжел,
хотя и стояло полнолуние. В коварной болотистой местности чуть не утонули
в трясине два пирата, тащившие тяжелую мину Израэля Хендса.
Флинт, возглавлявший колонну, ругал плохую дорогу и бил плашмя своей
саблей всех, кто попадался под руку.
Только благодаря Долговязому Джону Сильверу цепь извозившихся в грязи
пиратов не разрывалась. Сейчас его умение командовать пригодилось, как
никогда. Он делал все, как бы обуянный каким-то демоном; и действительно,
сейчас им владела единственная мысль о сокровищах, собранных в Санта-Лене.
Но это было не главной причиной неутомимой его деятельности. В сущности,
Сильвер смотрел на нападение на Санта-Лену и захват испанских сокровищ как
на свою идею. Насколько он увлекался идеей похода, насколько он убеждал и
настраивал пиратов, настолько сильным становилось убеждение, что львиная
доля сокровищ принадлежит ему. Когда дело касалось захвата добычи, Джон
Сильвер преследовал цель неуклонно, а эта добыча была изумительна, просто
сказочна и обещала стократ вознаградить его за все прежние страдания и
унижения.
Неудивительно было поэтому, что он напрягал все силы, чтобы достичь
успеха в походе за испанским сокровищем. Если какой-нибудь уставший пират
в растянувшейся цепи падал, не в силах подняться, Джон возникал перед ним
и ободрял его или подбадривал шутками. Один раз Джордж Мерри и беглый раб
Джейкоб Вашингтон подрались, но Сильвер мгновенно оказался возле них и,
схватив за вороты, втолкнул в цепь пиратов. Пью помогал ему следовать
наилучшим путем, избегая опасных трясин.
И так, шаг за шагом, пираты добрались до Санта-Лены.
Они увидели несколько покосившихся хижин, освещенных луной, а немного
поодаль - темные силуэты массивных домов.
Флинт объявил привал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73