Он же глядел на жену Сильвера как на альбатроса -
предвестника несчастья на судне, по поверьям моряков, и от этого оба они
взаимно ненавидели друг друга. Эта вражда перенеслась и на отношения между
Флинтом и Сильвером, что последний неоднократно испытывал в дальнейшем.
Как бы там ни было, Джон Сильвер с облегчением наблюдал, как на
горизонте возникает остров Нью-Провиденс - одинокий зеленый холм посреди
сияющего моря. В город наезжали, как было известно всей Вест-Индии, самые
отъявленные головорезы Карибского моря, но он, Джон Сильвер, все же шел в
это осиное гнездо с гордо поднятой головой, как свободный человек.

14. НА МАЛАБАРСКИЙ БЕРЕГ
Капитан Ингленд говорил просто и ясно, чтобы каждый из сидевших перед
ним в обширном зале трактира возле порта Нью-Провиденс шести десятков
моряков мог понять его мысли, но Сильвер все же напрягал слух, чтобы не
пропустить ни слова.
- Братья, - говорил капитан Ингленд, - я думаю на известное время
увести "Кассандру" из Карибского моря. В последнее время испанцы выслали
нам вдогонку боевые корабли, а Картахена, Каракас и Гавана прямо-таки
ощетинились орудиями. Не то чтобы я боялся этих идальговцев, тем более
французов или голландцев, черт бы их побрал, или даже кораблей короля
Георга, разрази его гром, но думаю, что это не означает для нас непременно
стремиться поплясать на рее.
На миг Сильвер отвлекся и оглядел пиратов, внимательно слушавших
Ингленда. Вилли Бонс задумчиво кивал, как бы во всем соглашаясь с
капитаном; рядом с ним сидел Андерсон. Том Морган вперил бессмысленный
взгляд в свои сапоги, а слева от него обезображенное лицо Флинта выражало
недовольство и презрение. Остальные представляли собой невообразимую
смесь: сгрудившись и перемешавшись, сидели здесь англичане, шотландцы,
валлийцы, несколько ирландцев, мулатов и квартеронов, один
дезертир-испанец, пара дюжих голландцев, похожих на близнецов, высокий
бледнолицый финн, разжалованный португальский капитан, дюжина французских
корсаров, группа янки и скандальный баптист из Каролины. Большинство из
собравшихся на сходку внимательно следили за словами капитана Ингленда.
- Последний поход к заливу Пария близ Тринидада без малого не
обернулся катастрофой. Испанцы поставили в засаду где-то возле
Порт-оф-Спейна два фрегата, и нам пришлось бежать, пока они не зажали нас
в клещи. Если бы нам не повезло на Гренаде и Барбадосе, мы вернулись бы
сюда с пустыми руками!
"Странно, - подумал Сильвер, - с детства я воспитан в ненависти к
Испании и папистам, а вот поди ж ты - не направь эти идальговцы два
фрегата в залив Пария - конец бы мне настал! Боже, храни Его католическое
величество короля Испании и обеих Индий, но только ради этого случая!"
- Итак, братья, - продолжал Ингленд, - я предлагаю отправиться в
Ост-Индию, к берегам Малабара. В Индии нас ждет богатая добыча;
рассказывают, там все перегрызлись друг с другом - англичане, португальцы,
французы и даже сам Великий Могол. В разгар войны им будет не до нас и мы
добудем сколько угодно жемчуга, золота и пряностей. Захотим - нападем на
Бомбей. А если обожжемся, то сможем передохнуть на Мадагаскаре, где
вольготно живут и правят джентльмены вроде нас. Ребята, - добавил Ингленд,
слегка понизив голос, - этот поход придется по вкусу не каждому. Кое-кому
из вас покажется нелегким расстаться с Нью-Провиденс, может быть, на целых
два года. Решайте сами. В этом походе нам предстоит или обрести огромные
богатства, или сдохнуть с голода в какой-нибудь португальской тюрьме. Все
может быть, ребята, но я уверен в успехе, ибо недаром зовут нас
джентльменами удачи, разрази нас гром! Хочу знать, братья, что вы думаете
на этот счет.
Первым раздался резкий и тонкий голос Флинта:
- Не отрицаю, что капитан Ингленд кое в чем прав, - сказал он, - но
прав он, думается мне, не во всем. Уверен, что не пройдет много времени,
как лондонское правительство набросится на испанцев и примется жестоко их
карать за то, что эти идальговцы останавливают и обыскивают английских
купцов на море. А вот тогда-то и наступит наше время на Карибском море -
запишемся каперами и еще орать будем: "Да здравствует король Георг!" или
как там еще! Одним словом, - его тонкие губы сурово сжались, - мне еще не
надоело срубать испанские тыквы.
Билли Бонс заговорил сразу же после него.
- Все мы знаем, что такое Флинт, - сказал он грубо, - и пускай он сам
охотится на испанцев. Я голосую за капитана Ингленда. Он прав, здесь
становится опасно, горячо, а мне не улыбается быть поджаренным на
медленном огне.
Многие из пиратов одобрительными возгласами встретили эти слова.
Флинт, холодный и сдержанный, пожал плечами.
Предложение капитана Ингленда завладело воображением Сильвера.
Малабарский берег с его баснословными богатствами, вольной жизнью и
возможностью разбогатеть приманивал его, как далекая, загадочная и
соблазнительная восточная сирена. Но надо было подумать и об Аннет,
поскольку она оставалась в компании других пиратских жен в жалких лачугах
Нью-Провиденса. Вопрос был в том, сможет ли она примириться с тем, что он
покинет ее на два года, а может быть, и на больший срок. "К дьяволу, -
подумал он, - она все простит, если я вернусь с мошной золота!" Тогда они
могли бы покинуть Нью-Провиденс и поселиться в другом месте, может быть
даже в Англии, и зажить там богато.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73