— Нет, она выйдет за него,— возразил я.— Потому что Аллен узнает всю эту историю от начала до конца. Так же, как и Трединор. Так же, как и ваш отец. Игра окончена, Дениз.
— Не говорите глупостей. Почему это игра окончена?
— Вы маленькая простофиля,— сказал я.— Вас опять обманули микрофоны Клода Уипса.— Я повысил голос.— О'кей, ребята! Выходите!
Я услышал, как открылась дверь по ту сторону ванной. Послышались шаги. Потом скрипнула дверь в спальне. Дениз вскочила на ноги и застыла. Глаза ее стали безжизненными.
В гостиную вошли Микки Линнен, Харт Аллен и Трединор. Дениз с проворностью кошки прыгнула к столу. Она схватила нож и через комнату бросилась на меня. Микки Линнен успел первым. Он прыгнул вперед и сделал подножку.
Он подхватил Дениз, когда она падала, и поймал за руку, в которой она держала нож. Нож упал на пол.
Дениз сопротивлялась, брыкалась и царапалась. Микки оттеснил ее в угол, крепко держа за руки, и прижал коленями ее ноги, чтобы она не брыкалась.
— Полегче, детка! — спокойно сказал он.— Ты слышала историю о леди, которая упала в обморок, увидев крысу? Так вот, если бы такая встреча произошла сейчас у тебя, в обморок упала бы крыса, глядя на тебя.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Воскресенье. Разрядка
Эллерден стоял в библиотеке перед камином, засунув руки в карманы халата. Он смотрел то на меня, то на Микки, и вид у него был совершенно несчастный.
— Да... Все это просто ужасно,— он пожал плечами и тяжело вздохнул.— Я сам напросился на это. Господи! Если бы можно было сейчас вернуть все назад и не просить вас, Линнен, заниматься этим делом. Если бы я послушал совета жены и оставил все как есть! Она ведь говорила, что я только подниму со дна еще большую грязь...— Он грустно улыбнулся.
Микки откусил кончик сигары и закурил.
— Вы неправы, Эллерден,— сказал он.— Подумайте немного, и вы поймете, что все это рано или поздно всплыло бы на поверхность. И мне кажется, что все получилось наилучшим образом. А Ник, по-моему, сработал просто блестяще.— Он улыбнулся.— Я думаю, вы со мной согласитесь.
— Да,— сказал Эллерден.— Конечно, вы правы. Так или иначе, история получила бы огласку. Приезд Аллена неизбежно сделал бы все тайное явным.
— Конечно,— кивнул Микки.— Когда я встретил Аллена в Лондоне, он почти по сути ничего мне не сказал. Он явно не хотел предавать это дело огласке. Я сказал ему, что если м ы не смогли разобраться в этом деле, то уж у него точно ничего не выйдет. На это Аллен возразил, что ему, возможно, известно то, чего не знаем мы. И он постарается это использовать.
— Вы думаете, Аллен уже тогда подозревал, что во всем виновата Дениз? — спросил Эллерден.
— Конечно,— ответил Микки.— И тем не менее, хоть и был он вне себя из-за того, что сотворила с ним Дениз, он не хотел поднимать шума. По мере возможности. Он приехал сюда, чтобы поговорить с Дениз. Аллен собирался сказать ей, что, если она не признается во всем Мерилин, он расскажет вам и вашей жене о том, что произошло на самом деле в ту ночь в «Орендж Хетч», Он надеялся, что хоть это ее образумит.— Микки обернулся ко мне.— Так ведь,
Ник?
Я кивнул.
— Но он ошибался,— сказал я.— Эту девушку ничем нельзя было испугать. Она все равно добилась бы своего. Если бы Аллен стал угрожать разоблачением того, что случилось в «Орендж Хетч», Дениз сказала бы, что все равно никто ему не поверит, что она уже рассказала Трединору и мне о том, что Аллен в ту ночь изнасиловал ее, что на этой версии она будет настаивать и что все ей поверят. И я думаю, что ей бы действительно поверили.
— Я бы, конечно, ей поверил...— Эллерден снова вздохнул.
— А потом за Аллена взялся бы Трединцр,— продолжал я.— И получилась бы очень милая встреча. Как только Аллен сообщил Дениз о своем приезде, она позвонила Трединору и сказала, что Аллен едет в Мэлки, что она ужасно боится его новых выходок. Совсем нетрудно догадаться, что произошло бы, если бы я не побеспокоился о Трединоре. Он бы нашел Аллена сразу после его приезда в Мэлки и избил бы до полусмерти. И что бы Аллен потом ни говорил, все думали бы, что он просто сводит счеты.
— Конечно, вы правы, Гейл,— кивнул Эллерден.— Так все и получилось бы.
— Можете не сомневаться,— сказал я.— Тогда Аллен, обозленный на Трединора, Дениз и всех остальных и сходящий с ума от того, что теряет Мерилин Ван Хейк, начал бы действовать. Он свел бы небо с землей, чтобы доказать вину Дениз. И у него были шансы добиться своего. Я уверен, что он и сейчас мог бы приехать в «Орендж Хетч», посмотреть книгу регистрации и обнаружить, что заказ номера для него был сделан Дениз, она собственноручно вписала его туда.
— Ужасная ситуация,— сказал Эллерден.— Бог знает, что может еще из этого выйти.
Я посмотрел на часы.
— Уже два часа ночи. Это не самое подходящее время для обдумывания сложных вопросов. Может, дела не так уж и плохи, как вам кажется. Во всяком случае, не стоит сейчас об этом беспокоиться. Я поехал. Увидимся завтра, Эллерден.
Я встал, вышел из комнаты и по устланному ковром коридору прошел в гостиную. За столом в дальнем углу комнаты я увидел Харта Аллена и Трединора. Перед каждым из них стоял бокал виски с содовой. Сейчас они были похожи на пару ангелов, сброшенных в ад.
— Я не помешал вашей интимной беседе? — спросил я. Трединор невесело улыбнулся.
— У вас хорошее чувство юмора, Гейл. Мы, почти незнакомые люди, уже час обсуждаем здесь самые интимные вещи. Может ли после этого хоть что-нибудь оставаться интимным?
Я улыбнулся Трединору.
— Китайский философ Хуан Ли говорил, что мы не можем определить стоимость товара, пока не получим счет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62