По крайней мере, я соображу, что должен делать я. Это возможно?
Он кивнул.
— Вам незачем мне платить. Книги наверху. Меня предупреждали, что, если кто-то заинтересуется ими на предмет покупки гостиницы, я должен их показать.
— Не отказывайтесь,— сказал я.— Эти деньги ваши. Я могу взглянуть на книги сейчас?
— Почему бы и нет? Фелпс вышел из комнатки администратора и пошел вверх по лестнице. Я поднялся вслед за ним. Мы прошли по коридору в дальний
конец дома. Он отпер дверь — внутри оказалось нечто среднее между офисом и кладовой. У стены стояла полка, заполненная книгами учета.
- Пожалуйста,— показал рукой Фелпс,— смотрите. — Отлично! — сказал я.— Сейчас я их просмотрю и лучше сориентируюсь насчет этой гостиницы. Потом спущусь вниз и выпью виски с содовой.
Фелпс вышел и закрыл за собой дверь. Я посмотрел на полку. То, что мне было нужно, книги регистрации жильцов, оказалось в самом конце. Их было четыре. Я достал их и положил на стол перед собой. Нашел книгу, которая начиналась с июня 1945 года, и принялся ее изучать. Книга была составлена так, что на каждой странице было по двадцать записей. Я обнаружил, что капитан Харт Аллен действительно много раз снимал угловой люкс в «Орендж Хетч». Его фамилия по меньшей мере семнадцать раз появлялась в 1945 году против названия комнаты «частный люкс». Я добрался до 1946 года. В начале года шла серия записей Хар-та Аллена, но в мае они неожиданно прекратились. Я листал страницу за страницей, но после мая не было никаких следов его пребывания, пока наконец в конце июня не мелькнула еще одна запись. Похоже, капитан Харт Аллен еще раз воспользовался частным люксом.
Именно это я и хотел узнать. Книга регистрации подтвердила рассказ Дениз. Группа Харта Аллена покидала Экзетер одной из последних. Это было в июле 1946 года. Июньская запись была сделана, видимо, в ту ночь, когда проходила вечеринка в Экзетере,— в ночь, о которой рассказала мне Дениз.
Я вырвал эту страницу из книги, сложил ее и спрятал в карман. Потом поставил книги на место и спустился вниз. Фелпс ждал в комнате администратора.
— Я бегло просмотрел книги,— сказал я,— и увидел там много интересного. Но хотелось бы ознакомиться с ними более тщательно.
— В любое время, когда вам будет угодно, сэр! — с готовностью ответил Фелпс.
Я на мгновение задумался.
— Вот что мне хотелось бы сделать, Фелпс. Завтра я буду очень занят, но вечером постараюсь прийти просмотреть эти книги. Пожалуй, лучше всего, если я сниму частный люкс, приду сюда, поужинаю и останусь на ночь. Вы не против?
— Ну что вы, сэр! Я буду рад предоставить вам люкс.
— Отлично. Тогда занесите туда книги, а я завтра вечером сразу приступлю к делу. Приеду часов в одиннадцать. Не хотелось бы вас беспокоить, так что оставьте, пожалуйста, мой ужин в гостиной. Там я переночую и два-три часа поработаю над книгами.
— Я вам дам ключ, сэр. С задней стороны гостиницы есть отдельный вход в люкс. Вы его легко найдете — зеленая дверь рядом с окном. Ужин для вас я оставлю. Приходите в любое время и располагайтесь как вам будет удобно. Я прослежу, чтобы номер для вас подготовили как следует.
— Это хорошая мысль,— кивнул я.— А в воскресенье утром мы с вами встретимся и побеседуем.
Он открыл лежавшую на конторке книгу регистрации, и я вписал туда свое имя. Фелпс протянул мне ключ. Я выпил виски с содовой, рассчитался и уехал.
Около восьми часов я поставил машину у дороги, закурил и задумался.Но, собственно говоря, долго думать было не над чём. То, что мне предстояло обдумать, было ясно как день. И решать было нечего. Мне предстояло только выбрать: предотвратить то, что должно произойти, или пройти мимо.
Честно говоря, я уже знал, что буду делать, но дразнил себя мыслями о том, как и при каких обстоятельствах это будет происходить и как все это осуществить с наименьшими потерями.
Обычное дело... Я уже хорошо знал, что именно мне предстоит сделать. Но мне совсем не хотелось этим заниматься.Я начал думать о Роуксе. Мне казалось, что им нужно заняться, более того — и как можно быстрее. От Роукса можно ожидать серьезных неприятностей. А мне только этого не хватало.
Я завел машину и поехал в Мэплтор. По пути еще раз все обдумал, выискивая слабые места в своем плане, но? ничего не обнаружил — то ли план был хорош, то ли я был неспособен найти
в нем недостатки. Финней сидел в баре. Он пил виски и читал отчет о бегах. Я заказал выпивку и сел рядом с ним.
— Завтра,— сказал я ему,— у тебя будет тяжелый день. Так что не назначай свиданий.
— Я буду рад чем-нибудь заняться — сказал Финней.— Что-то мне здесь начало надоедать. То ли здешний климат меня расслабляет, то ли еще что-то. Наверное, мне не подходит здешний воздух.
— Может, ты им пресытился? — улыбнулся я.— Когда я зашел, барменша посмотрела на меня так, словно у нее вместо сердца кусок льда. Что ты с ней сделал?
— Не собираешься ли ты обсуждать со мной мою интимную жизнь? — грустно спросил Финней.— Неужели для тебя нет ничего святого?
Он бросил на барменшу горячий взгляд, и она ответила ему тем же.
— Слушай, Финней,— сказал я.— И слушай внимательно, потому что это серьезно. Завтра утром тебе придется заняться Роуксом.
— Ага,— сказал Финней.— Роукс — это старший печатного цеха газетчиков. Тот парень, которого вначале подозревали в участии в нашей истории. Но у него же есть алиби.
— Это не алиби,— сказал я.— Виноват во всем Роукс. Это он поместил в газету клевету.
Финней тихо присвистнул.
— Кажется, запахло жареным. Теперь дело пойдет веселее.
— Завтра утром ты должен подойти к Роуксу,— продолжал я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62