Это очень помогло. Мне сразу стало легче.
Я лежал головой к двери гостиной, глядя в темную комнату. Вдруг в коридоре кто-то щелкнул выключателем.Я снова почувствовал неудержимый позыв к рвоте. И хотя в гостиной уже горел свет, я ничего не видел. Зато услышал шелест длинных шелковых юбок женщины, которая шла ко мне.
— Не шевелитесь и ни о чем не беспокойтесь,— произнес тихий печальный голос.— Сейчас я принесу вам воды.
Это мне понравилось. Еще приятнее стало, когда я почувствовал, как она, поддерживая мне голову свободной рукой, обтирает мои виски смоченной холодной водой губкой.
«Дела принимают новый оборот»,— подумал я.
— Постарайтесь расслабиться,— заговорила она.— По-моему, ваше состояние не самое тяжелое. Полежите еще с закрытыми глазами. У вас, наверное, сильно болит голова? Не нужно ничего говорить.
Я молчал и даже не пытался открыть глаза, так у меня болела голова. Внутри черепа словно кто-то молотил кувалдой по наковальне. Зато челюсти я совсем не чувствовал, словно она принадлежала кому-то другому. Не знаю, сколько я так провалялся.
— Теперь вам придется немножко поработать,— женский голос вернул меня к действительности. С ее помощью я перевернулся лицом вниз и, опираясь на стену, с трудом встал на ноги. Немного передохнув, кое-как доплелся до кровати и свалился на нее. Я еще чувствовал, как женщина помогла мне положить ноги на кровать, а потом снова вырубился.
Когда я пришел в себя, мой лоб и глаза были закрыты какой-то влажной материей. Сделав несколько глубоких вдохов, я осознал, что вопреки всем ожиданиям чувствую себя не так уж плохо.
Я осторожно открыл глаза и тут же снова закрыл их. Я просто не мог себе поверить — то, что я увидел, было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Потом я осторожно открыл глаза, снова посмотрел и только теперь понял, что это не мираж. Девушка действительно существовала.
Она стояла у кровати, глядя на меня. Ее белое горностаевое манто висело на спинке стула. На девушке было белое вечернее платье. Ее плечи, руки, шея были покрыты мягким загаром — такой бывает у людей с молочно-белой кожей, которые много плавают, гуляют и вообще большую часть времени проводят на солнце. Овальное ее лицо обрамляли длинные светлые волосы, свободно падающие на плечи. У нее были темные густые брови, а синие, как сапфиры, глаза оттенялись длинными ресницами. Девушка была высокой, стройной, но, где надо, вполне округлой, можете мне поверить. Она была неповторима.
— Этого не может быть! — сказал я.
— Чего не может быть? — девушка серьезно посмотрела на меня.
— Вас. Наверное, я вижу сон. Невозможно, чтобы женщина была такой красивой.
Она рассмеялась. Это был необычный смех. Ее алые губы раскрылись, обнажив чудесные белые зубы, но глаза не улыбались. Они оставались спокойными и грустными.
— Я попытаюсь найти что-нибудь выпить. Здесь, наверное, есть бренди. Сейчас вам это необходимо.
Я посмотрел на свои руки. Правая была перепачкана кровью и грязью с ботинка Голоса.
— Да, выпить бы сейчас не мешало. И хорошо, если бы вы нашли мне мокрое полотенце, чтобы протереть руки.
Девушка вышла в ванную. Я услышал, как открылся и закрылся какой-то ящик, потом полилась вода. Через минуту девушка вернулась с мокрым полотенцем.
— К сожалению, пришлось испачкать ваш платок, когда я вытирала вам голову.— Она протянула мне полотенце.— Теперь поищу бренди.
Девушка вышла в гостиную. Я лежал на спине, глядя в потолок, и ломал себе голову — как молодая красивая женщина в белом муаровом платье и летнем горностаевом манто могла очутиться в половине одиннадцатого вечера в заброшенном коттедже Клода Уипса возле Гара-Рок? Разгадка никак не приходила, а я слишком устал, чтобы долго думать.
Девушка вернулась в комнату. На губах ее играла приветливая улыбка. Она принесла стакан и бутылку.
— Я нашла для вас бренди! — она налила добрых полстакана и поднесла стакан к моему рту.
Я сел повыше, оперся затылком о стену и взял у нее стакан.
— Что ж... Пью за вас!
Бренди оказался удачным. Я протянул девушке стакан, и она налила мне еще. После второй порции я снова почувствовал интерес к жизни.Девушка подошла к стулу, на котором лежало ее манто, поставила стул поближе к кровати и села, забросив ногу за ногу. Ее большие глаза печально смотрели на меня. Больше она не сказала ни слова.
Немного передохнув, я опустил ноги на пол и сел на край кровати, глядя на нее.
— Вы совсем не любопытны? — спросил я. Она покачала головой и сказала мягко:
— Я не любопытна. Если вы захотите, то сами все мне расскажете.
— Меня зовут Николас Гейл,— представился я.— А вас?
— Я Дениз Эллерден,— ответила девушка.— Вам уже получше, мистер Гейл?
Я кивнул.
— Примерно за час до того, как вы появились, меня избили три здоровенных парня. Я им почему-то не понравился. Сильно не понравился. Вы знаете, почему я оказался в этих краях?
Она покачала головой.
— Я работаю в бюро Линнена,— объяснил я.— Приехал сюда по делу вашего отца. Мне предстоит выяснить, кто подсунул в «Мэлки Рекорд» эту грязную заметку.
Она на минуту задумалась.
— Так вас за это избили?
— Думаю, что да. А как вы здесь оказались? — спросил я. Дениз встала и сняла манто со спинки стула. Из внутреннего кармана она достала сложенный листок бумаги и протянула мне. Я развернул листок. На нем было напечатано:
«Праведной мисс Дениз Эллерден.
Если вы хотите узнать все об этой заметке в «Мэлки Рекорд»— кто поместил ее в газету и о многом другом, приезжайте в десять тридцать на Гара-Рок к коттеджу Уипса».
— Я была с друзьями на танцах в гостинице «Палас»,— объяснила Дениз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62