— Не кажется ли вам, что лучше рассказать мне хотя бы часть правды?
Не получив ответа, он продолжал:
— Есть ещё один момент — возможно, весьма значительный. Придя к Вэллону, вы надеялись, что он возьмется за работу, правда? Положим, ради старой дружбы — а я уверен, между вами что-то было — приедет и займется. Может, вы даже желали, чтобы его посадили за убийство. Женская ненависть страшнее адского огня!
Она кивнула, отошла от окна и остановилась напротив Айлеса, глядя на него в упор. Потом сказала очень мягко и спокойно:
— А вы чего хотите, Джулиан?
Он улыбнулся.
— Еще коктейль. Одежду. У меня только то, что на себе. Хочу бритву и все такое прочее.
— Проще простого. Здесь множество хороших магазинов, и открыты они допоздна. Ну, допустим, у вас все это есть, что дальше?
Айлес хмыкнул:
— Я любитель приключений. И как не пытаюсь избежать проблем, всегда в них вляпываюсь.
— Да? — в голос её проникла хрипотца. — Таких мужчин я обожаю. Мне безумно нравится, как вы обошлись с Джеком Карно. Думаю, вы тот ещё мужик, Джулиан.
— Может быть, — ухмыльнулся он. — Когда у меня будут все причиндалы, можем пообедать вместе. И решить, что делать с Джеком Карно, комиссаром полиции Черной Багамы, Джонни Вэллоном, с вами и со мной. Скажу прямо — в ближайшие часы мне предстоит решить, играю ли я с вами или пытаюсь работать на Вэллона.
Она спросила:
— А от чего это зависит, Джулиан?
— От того, что вы расскажете. Мне нужна правда, только правда и ничего, кроме правды. Если я вам поверю, я могу поработаю на вас. И даже надуть Джонни Вэллона, если понадобится.
— Почему? — спросила она.
Айлес, ухмыляясь, покосился на нее.
Он чертовски привлекателен, — подумала Тельма.
— В Англии вы мне сказали, что при известных обстоятельствах в долгу не останетесь.
Она вернула улыбку и рассмеялась.
— Ну да… Где Джек Карно?
— Я оставил его в номере с кляпом из полотенца и спеленатым шнуром от штор. А на двери табличка «Не беспокоить».
Она покосилась на часы.
— Надеюсь, он уже выбрался.
Он кивнул.
— Я тоже. Кто-нибудь наверняка его нашел. Возможно, он вернулся к себе и изумился, узнав, что я ему оставил деньги. Решив разобраться, он заглянет сюда. И спросит, что делать дальше.
— Я скажу, что больше не нуждаюсь в его услугах. И сделаю это сейчас. Потом, Джулиан, мы пойдем поищем вам гардероб и бритвенные принадлежности. Потом пообедаем и поговорим.
Она положила руки на подлокотники кресла и склонилась к нему.
— Сладкий мой, чтобы ты ни думал, но ты будешь работать на меня, и тебе понравится.
Она поцеловала его в губы, потом отошла к телефону.
— Я хочу поговорить с Карно. Налей себе сам, Джулиан.
Айлес встал в довольно мрачном настроении.
Женщины — странные существа, — думал он. — Интересно, почему она думает, что я так легко продам Вэллона?
Он пожал плечами.
Нет, женщины просто непредсказуемы. Особенно эта. Самое лучшее и безопасное, — заключил он, — плыть по течению и ждать, что будет. В любом случае плыть по течению с Тельмой Лайон совсем не плохо — если только не окажешься однажды утром с перерезанным горлом. В любом случае, всегда стоит рискнуть. Так почему не использовать отличный шанс?
Тельма говорила с Карно. Он слушал утешающие интонации её низкого голоса. На Джека они тоже подействовали и они расстались лучшими друзьями.
Она вернулась к Айлесу.
— Между этим бунгало и следующим — длинный коридор. В конце, справа, спальня и ванная. Я снимаю их для гостей. Так что можешь устроиться там, — она вдруг улыбнулась, — там ты будешь под моим надзором.
— Вы подумали обо всем, Тельма, — Айлес озорно осклабился.
— Я стараюсь, — кивнула она. — Но я только слабая женщина, и иногда ошибаюсь. Пошли по магазинам.
Глава шестая

I
Макминс оставил машину на развилке Бэлкомб роад и направился к деревне, покуривая и восхищаясь погодой и ощущением ранней весны. Он был высок, худощав, чуть лысоват. Пенсне делало его похожим на сову. Шел он медленно, сунув руки в карманы брюк, размышляя о жизни и её проявлениях.
Макминс начинал задумываться о смысле жизни. Ему стукнуло пятьдесят пять, с самого начала Второй Мировой он служил связником между MИ. 5 и организацией Квейла. И такая жизнь никак не устраивала Макминса, потому что все эти годы он представления не имел о делах, в которые его втягивали. Он получал сообщения, передавал донесения, часто отправлялся к мистеру Квейлу, получал его информацию и убирался, недоумевая, что все это значит. Сейчас это происходило все реже и реже. Он понял, что был «шестеркой» двух могущественных организаций, и решил, что лучше посвятить себя тому, в чем он что-то понимает, например, садоводству, чем ломать голову над тем, на что никогда не узнать ответа.
Он шагал по дорожке к дому Квейла. Красивый дом. Увидит ли он его ещё раз? Штаб мистера Квейла имел привычку очень часто переезжать с места на место и даже из страны в страну. Макминс часто разговаривал с Квейлом и всегда ему удивлялся. Ничего не вытянешь. Очень немногие люди что-либо знали о Квейле.
Он позвонил и терпеливо ждал. Через пару минут дверь открыли. В холле стояла Джермейн, бодро затараторившая:
— Добрый день, мистер Макминс. Давненько вас не было видно.
Макминс протянул:
— Да… летит время…
Она кокетливо улыбнулась.
— Подозреваю, вы скоро задумаетесь об отставке.
Макминс вернул улыбку.
— Не думаю, что я буду счастлив на пенсии. В жизни должно быть что-то этакое…
— Ну конечно… А что это у вас?
Макминс насупился.
— Если честно, то я не знаю. Могу я видеть мистера Квейла?
Она кивнула.
— Он у себя. И сегодня в хорошем настроении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57