Чувствовал, как кровь снова приливает ему к лицу. Потом начал неторопливо заворачивать коробку обратно в бумагу, обвязал её шнурком и сунул в папку. Погрузился в размышления о новой ситуации.
- "Меня видели, в этом нет сомнений. Видели и опознали, раз пакет попал по нужному адресу. Кто-то был свидетелем убийства, но не донес. Почему? Почему тот, кто был свидетелем, позволил мне это сделать?" Открыл ящик стола. Внутри была припрятана маленькая бутылочка коньяку с металлическим стаканчиком. Под прикрытием стола наполнил стаканчик, косясь исподлобья на сотрудников. В его сторону никто не смотрел, и он торопливо опрокинул стаканчик в рот.
- "Но что могло произойти с трупом? Что с ним сделали? Ведь если кто-то нашел трубку, наверняка обнаружил тело... И решил его спрятать? Почему? Кто мог меня видеть? И для чего мне прислали эту трубку, вместо того чтобы использовать её как улику?"
Задвинул коленом ящик. Двери кабинета Шазеля открылись и вышла шведка, показывая в улыбке все зубы, которые-нужно признать-были безупречны. За ней, тоже смеясь, шел Шазель. Проходя через зал, фамильярно держал молодую женщину под руку. Минуя "аквариум" Малле, Шазель иронично на него покосился.
- "Боже мой! Ведь это никто иной, как он, прислал пакет! Теперь я понимаю, почему вчера утром он сказал: - временами мне кажется, что вы хотите меня убить-и глядел при этом так проницательно! Значит, он знает! Знает... но откуда?"
- Мсье Малле...
Он даже подпрыгнул в кресле.
- Слушаю.
Это вошла Мишель, блондинка из канцелярии. Вид у неё был озабоченный и усталый.
- В чем дело?
- Я... мне нехорошо. Не могла бы я уйти...
- "Пожалуй, это правда. С какого-то времени она неважно выглядит, но я не обращал внимания. Ну что ж, у всех свои проблемы..." - Разумеется, идите и отдохните. Если до завтра не почувствуете себя лучше, можете не приходить и не звонить. Я сам сообщу Шазелю.
- Спасибо вам.
Мишель специально ждала ухода Шазеля, чтобы отпроситься у Малле. Она тоже побаивалась Шазеля, хотя в свое время, как и другие, не отказывала его притязаниям.
- "Это Шазель, я уверен. В тот вечер, должно быть, скрывался за шторами и узнал мою машину. Гадал, что делаю я перед его домом и следил за мной. Видел, как я пошел за незнакомцем. Видно, следил за мной издали. Присутствовал при убийстве. Понял, что удар был предназначен ему и теперь мстит мне столь садистским способом. Хочет, чтобы я умирал от страха, пока не донесет в полицию. Хочет моей шкуры, чтобы спасти свою. И не просчитался. Он её получит! Долго я не выдержу, целыми днями пью, ночами глаз не смыкаю... Если бы узнать что-то конкретное, хоть бы газеты что-то сообщили!"
Склонившись, взял в руки телефонную книгу и стал её листать. Найдя нужный номер, взялся за телефон.
- Алло? Это комиссариат восемнадцатого округа?
- Да.
- Я хотел бы получить кое-какую информацию. Вы фиксируете у себя все происшествия?
- По нашему округу-да.
- Можете мне сказать, не было ли в ночь со вторника на среду несчастного случая с неким мужчиной?
- Как его имя?
Франсуа заглянул в книгу и назвал первое попавшееся имя из колонки.
- Пулен, Марсель Пулен... Это мой брат.
- Не кладите трубку.
- "Могут проверить, кто звонит, и найти меня. Нет, из комиссариата, пожалуй, нет."
- Алло? Нет, в ночь со вторника на среду Пулен не значится. Можете дать нам приметы брата?
Франсуа отер пот со лба. Так хотелось повесить трубку, но любопытство было сильнее.
- Около тридцати, среднего роста и сложения, светлые волосы, бороду не носит.
Дежурный записывал. Франсуа слышал, как повторяет его слова.
- Среднего роста и сложения, волосы светлые...
Вдруг воцарилась тишина, тревожная тишина. Человек в комиссариате, видимо, что-то заподозрил, поскольку тон его изменился.
- Какой, вы сказали, цвет волос?
- Блондин, - повторил Франсуа.
- "Попался! Данные мною приметы соответствуют тем, что у него. И он уже знает, что это именно я-убийца. Дал знак своим... один уже у карты... Нужно прервать разговор, пока не определили номер моего телефона..."
- Прошу вас сообщить фамилию и адрес.
- "А может быть, он ни о чем не догадывается? Может быть пауза совершенно случайна? Тогда отключиться нельзя, это покажется подозрительным. Хочет записать имя и адрес?"
Заглянув во все ещё развернутую на той же странице телефонную книгу, Франсуа продиктовал адрес человека, фамилией которого воспользовался.
- Пулен, улица Шерше-Миди, номер 34.
- Вашему брату случалось убегать из дому?
- "Спрашивает, чтобы выиграть время, чтобы специалисты успели определить мой номер."
Торопливо ответил:
- Пожалуй, лучше мне самому к вам приехать. Дам вам его фотографию.
Повесив трубку, вытер вспотевший лоб, достал из ящика фляжку и отхлебнул как следует, не обращая внимания, видят его или нет.
- "Теперь по крайней мере я что-то знаю, тело найдено, но по какой-то причине не стали сообщать в газеты. Будь я смелее, пошел бы в комиссариат с первой попавшейся фотографией и разузнал бы что-то конкретное. Но ведь они потребуют документы и тут же меня разоблачат... Нет, все это дилетантство. Нужно ждать развития событий, или поговорить с Шазелем, разрубить узел, избавиться от постоянной угрозы."
Шестой час. Под оживленные разговоры агенство пустело. Франсуа Малле вышел последним, медленно шагая по лестнице. У выхода чья-то рука ухватила его за плечо.
Эмиль Фехтер широко и многозначительно улыбался.
- Признавайся, старик, что ты делал в тот вечер?
Франсуа буркнул, что ничего особенного. Но Эмиля это не убедило.
- Везет тебе! Но знаешь что, Бриджит пригласила Уллу на ужин, потом они идут в оперу, и Джульетта с ними!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32