Но его опасения не подтвердились. Характер у юной болтушки оказался довольно покладистым.
- Ох, извините! Мама всегда меня ругает за то, что я никого не слушаю. А бабушка только балаболкой и зовет... Ну вот, опять! Так что вы хотите?
Обрадованный Селезнев поспешил заполнить брешь в ее монологе:
- Вчера около пяти часов вечера у вашего дома пропала девушка. - Он протянул Балаболке Варькину фотографию. - Посмотрите, пожалуйста, повнимательнее - вы ее не видели?
Девочка взяла снимок и близоруко прищурилась.
- Да! Видела, видела! С ней еще была такая большая тетенька с косой. Я ходила в обувную мастерскую подклеить подошву у сапога - надоело ходить с мокрыми ногами... Ну вот, а они там стояли...
- Где?
- Недалеко от мастерской. Тетенька с косой что-то фотографировала. Но потом, когда я вышла, их уже не было.
- А сколько времени ты там провела? - Селезнев решил, что девочка не из тех, кого можно обидеть обращением на "ты".
- Минут двадцать. Приемщица сказала, что на сапог должен посмотреть мастер, а то вдруг он не возьмется за починку. А мастер ушел перекусить, и мне пришлось ждать...
"Двадцать минут. За это время Сандра, наверное, успела поправить в подъезде пленку, щелкнуть свою вывеску, хватиться Варьки и уйти".
- Скажи: когда ты шла по улице в мастерскую, тебе кто-нибудь попался по дороге?
Девочка состроила задумчивую гримаску.
- Кажется, нет. Во дворе народ был, а на улице - никого. Да тут от арки до мастерской идти-то всего два шага.
- Я понимаю. Но все же постарайся вспомнить. Может быть, ты видела людей в отдалении или заметила, как кто-нибудь наблюдает за улицей из окна...
Девочка покачала головой.
- Не помню. Но я подумаю.
- Подумай. - Селезнев достал из кармана отрывной блокнот, в который раз за сегодняшнее утро написал номер Сандриного телефона и вырвал листок. - Если вспомнишь что-нибудь, позвони по этому номеру.
- А вы сыщик, да? - В девочке впервые проснулся интерес к его персоне.
- Есть немного, - скромно подтвердил Дон и, поколебавшись, счел нужным подогреть ее интерес доверительным признанием: - Но сейчас я здесь не по службе. Пропавшая девушка - моя знакомая. И она мне очень дорога.
- Федор Михайлович! - позвал его шофер, когда дверь закрылась.
- Миша, я ведь вам не начальник, - мягко напомнил Селезнев. - Более того, я ваш должник. Если вы настаиваете на соблюдении формальностей, тогда назовите и свое отчество. Но, поскольку разница в возрасте у нас небольшая, предлагаю называть друг друга по именам.
- Заметано! - обрадовался кучерявый. - Я что хотел сказать, Федя... Глянь-ка в окно - там внизу толпа. Я так понимаю, что это твои помощнички. Ты бы вышел к ним, дал инструкции, а то они не знают, по каким подъездам ты уже прошелся, а по каким - еще нет.
Селезнев спустился на один пролет и посмотрел в окно. Внизу действительно собралась толпа. Причем самая разномастная из всех, какие он когда-либо видел. Тут были две дамочки в роскошных шубах, несколько солидно одетых людей среднего возраста, благообразные старичок и старушка, студенческая компания, группа молодых людей в камуфляже, пятеро качков в цепях и коже, примерно столько же субъектов бродяжьего вида - их пол и возраст не поддавались определению - и наконец - стайка юных прогульщиков лет от двенадцати до четырнадцати.
"Варвара была неправа, - подумал Дон, невольно заулыбавшись. - Это не бездельники сидят на шее у Сандры, а Сандра сидит на шее у своих бездельников. И не просто сидит, а еще пришпоривает, удерживая поводья железной рукой. Еще немного, и я влюблюсь в эту лихую наездницу".
Чувствуя себя этаким полководцем накануне решающей битвы, Селезнев спустился к своим новобранцам. Толпа, узнавшая его по фото, которое предусмотрительно показала им Сандра, пришла в движение и обступила командира плотным кольцом. Дон с чувством поблагодарил их за готовность оказать помощь, перечислил номера подъездов, которые уже обошел, и произнес небольшую напутственную речь:
- Постарайтесь вызвать сочувствие у людей, с которыми будете разговаривать. Неплохо, если бы вы назвались родственниками или близкими друзьями пропавшей. Помните, у ваших собеседников хватает своих проблем и неприятностей, но люди по природе сострадательны. Если они будут думать, что у вас личное горе, постараются помочь чем могут. Во время беседы внимательнее приглядывайтесь к лицам. Человек, которому есть что скрывать, обычно себя выдает. Заметите неадекватную реакцию на свои вопросы - ну, скажем, собеседник насторожился, отвечает скупо и неприязненно или, напротив, проявляет излишнюю предупредительность... Словом, если почувствуете любую фальшь, не выдавайте своих подозрений, а разыщите скорее меня. - Он повертел головой и нашел в толпе кучерявого шофера. - Миша, какой номер у моего мобильного телефона? Миша продекламировал цифры, и собрание зашевелилось, роясь в карманах и сумках в поисках ручек и клочков бумаги.
Дон заметил, что многие записывают на обороте листов с копией Варькиной карикатуры.
- У вас нет лишнего такого рисунка? - обратился он к близстоящим. - Я не захватил с собой оригинал - его как раз должны были размножить.
Из толпы вынырнула немолодая женщина в светлом пуховике, открыла сумочку и протянула Дону запасную копию.
- Вот, возьмите. У меня их целая пачка на случай, если кто-нибудь потеряет.
Селезнев поблагодарил ее и закончил напутствие:
- Поделите между собой дома, подъезды и квартиры, чтобы людям не пришлось отвечать на одни и те же вопросы по нескольку раз. Чем больше жителей этой улицы удастся опросить, тем больше шансов на успех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96