Все, что у нас осталось, это канкан, вино и Лазурный берег... Плюс Париж, к счастью!.. Вы мне скажете, что лучше производить шампанское и иметь женщин, умеющих заниматься любовью, чем готовить людей-торпед, и будете правы... Но все-таки мы живем в эпоху, когда царствует материализм, а благородство измеряется деньгами... Когда мы принимаем главу иностранного государства, то в один день показываем ему Версальский дворец и заводы Рено, как будто это единственные достижения за всю нашу историю! Мы хотим спасти лицо, но лучше спасать мебель, вам так не кажется?
Он с интересом смотрит на меня, потом начинает выстукивать ножом для резки бумаги «Марш гренадеров императорской гвардии».
– Сан-Антонио, я думаю, что нам платят не за то, чтобы думать, а за то, чтобы действовать...
Успокоившись, я издаю вздох переключателя скоростей.
– Вернемся к интересующему нас делу. Повторяю: никакого скандала. Тибоден слишком значительный человек. Сообщение о его измене создало бы панику... А кроме того, официально его нельзя обвинить в государственной измене. Он работал над созданием не оружия, алхимического препарата. Никто не может запретить продавать такой продукт кому заблагорассудится!
– В таком случае, зачем он привлек к разработке свою страну?
– Тибоден был беден, и правительство финансировало его исследования.
– В таком случае его открытие принадлежит правительству...
– Это не нам решать, Сан-Антонио. Профессор стар, болен, устал... Возможно, он не совсем в своем уме или с опозданием принял идеологию, в которой надеется найти душевный покой?
– Может быть...
– А мы должны ему обеспечить вечный покой... Я пристально смотрю на Старика. Я чувствовал, что он готовит мне подлянку такого масштаба.
– Вы хотите сказать?..
– Да, Сан-Антонио.
– Ликвидировать профессора!
– Другого выхода нет!
Прекрасно! И разумеется, «мокрое» дело он поручает мне. Сразу видно, что работать придется не ему! Хотел бы я посмотреть на босса в деле с его наманикюренными руками, черепушкой, волосатой, как задница, и безупречно белыми манжетами с золотыми запонками!
– Это надо сделать очень быстро, Сан-Антонио!
– Понятно.
– И... э-э... совершенно естественным образом!
– Понимаю. Это позволит устроить этой падле государственные похороны! Парни с той стороны обхохочутся!
– Не имеет значения. Тибоден должен умереть в нормальных условиях...
– Вы уже что-нибудь подготовили?
Мой вопрос излишен! Старик всегда все подготавливает и предусматривает. У него не мозги, а компьютер.
Он открывает ящик стола. Просто невероятно, сколько там может находиться разных предметов! Он вынимает флакон, на этикетке которого написано название известного продукта. Я умышленно не называю его. Так что вам не удастся избавиться от тещи или дамы ваших задних мыслей!
Я хмурю брови.
– И что я должен с этим делать?
– Дать ему выпить...
– Но я думал, что это лекарство...
– В маленьких дозах да, но в больших количествах первоклассный яд. При вскрытии не остается никаких следов!
– От вас всегда узнаешь что-нибудь интересное!
– Постарайтесь дать ему проглотить это. Жидкость практически не имеет запаха...
– А результат?
– Через несколько часов выпивший это умирает от остановки сердца.
– Отлично.
Я кладу пузырек в карман. Жидкость не только не имеет запаха, она еще и бесцветная... Я спрашиваю себя, как сумею заставить эту старую сволочь Тибодена проглотить ее. Он непьющий, как верблюд... За обедом выпивает не больше пол-литра красного. Надо будет попросить повара подать нам селедку!
Старик встает, показывая мне, что разговор окончен
Я следую его примеру.
– Ладно... До свиданья, шеф! Но скажу вам честно, вы подсунули мне грязную работенку. Мне больше нравится играть д'Артаньяна, чем миледи... Яд – не мужское оружие!
– Это правильно, мой дорогой друг, но это оружие секретного агента.
Хорошенькая формула. Я готов шлепнуть кого надо, но чтобы это происходило в движении.
Но раз уж я выбрал себе эту чертову профессию, тем хуже для меня!
– Сан-Антонио!
– Шеф?
– Я позволю себе настаивать, чтобы все было закончено завтра!
– Ясно, шеф!
Хороши запросы! Ну, в путь к славе!
Угораздило же Пинюша кокнуть того бедного голубя!
Глава 8
Когда я возвращаюсь в лабораторию, все вкалывают. Я поднимаюсь в свою комнатку и ненадолго ложусь на кровать, чтобы получше обмозговать, как дать старому мерзавцу выпить содержимое пузырька... Неприятно убивать старика, даже если он заслужил свое наказание Надо было бы амнистировать ученого, хотя бы принимая во внимание его прошлые заслуги. С ума сойти, до какой степени безжалостны люди. Они сами источники своих несчастий. Горести жизни проистекают от живущих...
Через десять минут я встаю и надеваю белый халат. Мне удалось придушить угрызения совести и сосредоточиться только на выполнении порученного мне задания.
Я сталкиваюсь с проблемой иного плана: как заставить практически непьющего человека влить в себя определенное количество отравы. Единственная возможность – завтрак. Но еду подает тип с мордой, как обезьянья задница, и я не вижу никакой возможности подлить «приправу» в чай старика. Разве что...
Ага, есть идея... И хорошая.
Я тихо выхожу из дома, иду в пристройку и через маленькое окно кухни замечаю Обезьянью Задницу. Он вытирает посуду и делает это от души, потому что напевает фальшивым голосом: «Почему я не встретил тебя в молодости».
Я некоторое время стою за деревом и наблюдаю за ним, затем огибаю дом и вхожу в гостиную. Четверть часа наблюдения подтвердили мои предположения, сделанные на основе вида его морды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29