Кого угодно?– Ты единственный агент класса А на Марсе.– Пошли на Землю. В штаб-квартире агенты валяются грудами.– Нужно закончить до одиннадцати утра. А в чем дело? У тебя нет трех часов?Я почесал в голове. Этот парень просто незнает. Я сказал:– Мне нужно позвонить.Подошел к будке, посмотрел на него и сказал:– Разговор личный.Флора снова засверкала на экране, как мираж на астероиде. Она спросила:– Что-нибудь случилось, Макс? Не говори, что что-то случилось. Я отменила все свои встречи.Я сказал:– Флора, деточка, я буду. Обязательно буду. Но тут подвернулась одна вещь.Она обиженным тоном задала естественный вопрос, и я ответил:– Нет. Не другая девушка. Когда ты в городе, никаких других девушек быть не может. Особи женского пола, возможно. Но не девушки. Детка! Милая! Это дело. Подожди немного. Я быстро.Она сказала: «Ну, ладно», но сказала таким тоном, будто не все ладно, и у меня появилось дурное предчувствие.Я вышел из будки и сказал:– Ну, хорошо, Рог Сукин Сын, что за месиво ты для меня приготовил?Мы пошли в бар космопорта и взяли изолированную кабину. Он сказал:– «Антаресский гигант» прибывает с Сириуса через полчаса, в восемь по местному времени.– Прекрасно.– Среди прочих пассажиров сойдут трое и будут ждать «Пожирателя пространства». Он приходит с Земли в одиннадцать и сразу вслед за этим отправляется к Капелле. Трое взойдут на борт «Пожирателя пространства» и окажутся вне нашей юрисдикции.– Ну и что?– Между восемью и одиннадцатью они будут находиться в особой комнате ожидания, и ты будешь с ними. У меня есть их объемные изображения, ты их узнаешь и будешь знать, кто есть кто. Между восемью и одиннадцатью ты должен решить, кто из них проносит контрабанду.– Что за контрабанда?– Худшая из возможных. Видоизмененный спейсолин.– Видоизмененный спейсолин?Он меня поразил. Я знал, что такое спейсолин. Если вам приходилось совершать космические перелеты, вы тоже знаете. А если вы никогда не покидали Землю, скажу, что абсолютно все нуждаются в нем в первом полете, почти все – в первых десяти полетах и очень многие – вообще в каждом полете. Без него – головокружение, связанное с невесомостью, кошмары, постоянные психозы. А с ним – ничего, вы просто ничего не замечаете. И он не вызывает привыкания, у него нет никаких побочных эффектов. Спейсолин идеален, необходим, незаменим. Если сомневаетесь, примите спейсолин.Рог сказал:– Совершенно верно, видоизмененный спейсолин. Его можно химически изменить, реакция простая, может быть проведена в любом подвале, и он превращается в наркотик сильнейшего действия. Вызывает привыкание после первого же приема. Наравне с самыми опасными алкалоидами.– И мы только что это узнали?– Нет. Служба давно это знает, и мы удерживали эти сведения от распространения, И нам всякий раз удавалось. Но на этот раз дело зашло слишком далеко.– Каким образом?– Один из этих троих, которые делают здесь пересадку, несет видоизмененный спейсолин на себе. Химики в системе Капеллы за пределами Федерации, они проанализируют его и найдут способ синтеза. И нам либо придется бороться с самой большой угрозой наркотиков, либо запретить сам источник.– Ты имеешь в виду спейсолин?– Да. А запрет спейсолина – это запрет на космические полеты.Я решил перейти к делу.– И у кого же из троих этот наркотик?Рог противно улыбнулся.– Если бы мы знали, зачем нам тогда ты? Тебе придется это узнать самому.– Ты хочешь, чтобы я занимался грязной работой? Обыскивал их?– Только дотронься до одного из них, и тебе срежут волосы по самую гортань. Каждый из троих большой человек на своей планете. Это Эдвард Харпонастер, Иоаким Липски и Андиамо Ферруччи. Ну?Он прав. Обо всех троих я слышал. Вероятно, вы тоже. Влиятельные, очень влиятельные люди, и ни одного нельзя тронуть без веских доказательств. Я сказал:– Неужели кто-нибудь из них свяжется с таким грязным делом…– Дело идет о триллионах, – ответил Рог, – а это значит, что любой из троих может. И один из них уже связался, потому что Джек Хок успел узнать это, прежде чем его убили…– Джек Хок убит ?– Да, и один из этих троих организовал убийство. Тебе предстоит узнать, который именно. Покажи нам пальцем до одиннадцати, и тебя ждет повышение, увеличение платы, достойная дань памяти бедного Джека Хока и спасение Галактики. Но если укажешь не на того – осложнение межгалактической ситуации, а ты окажешься в черных списках отсюда до Антареса.Я спросил:– А если я ни на кого не укажу?– Все равно что укажешь не на того, во всем, что касается Службы.– Я должен назвать одного, причем назвать правильно, или мне вручат собственную голову, так?– Нарезанную ломтиками. Ты начинаешь меня понимать, Макс.Всю жизнь Рог Кринтон казался мне противным, но никогда настолько противным. Единственное мое утешение заключалось в том, что он тоже женат и жена его весь год живет в Марсопорте. И он этого заслуживает! Может, я жесток к нему, но заслуживает!Как только Рог отошел, я позвонил Флоре.Она сказала:– Да?Магнитные швы на ее платье разошлись, насколько нужно, а голос звучал так же очаровательно, как она выглядела.Я ответил:– Детка, милая, я не могу говорить об этом, но мне придется это сделать. Разделаюсь как можно быстрее, даже если для этого мне придется проплыть по Большому каналу до самой полярной шапки в одном нижнем белье, понимаешь? Даже если придется сорвать Фобос с неба. Даже если нужно будет разрубить себя на кусочки и каждый кусочек отправить тебе почтой.– Ну, если бы я знала, что придется ждать…Я моргнул. Ну, она не тот тип, что отзывается на поэзию. Она действует. Но если меня ждет плавание на волнах низкого тяготения в море жасминового аромата с Флорой, я думаю, поэзия тут не обязательна.
1 2 3 4 5